Машина Уриила

Нормандское завоевание Англии и Ирландии пресекло королевскую ветвь Уи Нейллов из Тары и посеяло смуту среди валлийских королей. Начались сражения за владение мегалитическими сооружениями долины реки Бойн в Ирландии и острова Англси в северном Уэльсе. Викинги не оставляли попыток завоевать восточное побережье Ирландии, и дважды, в 1052 и 1075 гг., им приходилось оставлять Дублин. В 1071 году Вильгельм I разрушил Кафедральный собор в Бангоре, построенный при Мейлгуне, а в 1095-м разыгралась битва в Менайском проливе за остров Англси.

Видимо, Англси привлекал завоевателей, поскольку спустя несколько лет (в 1144 году) произошло еще одно сражение. На этот раз у мыса Аберменай сошлись два брата, Кадуаладр и Овайн, внуки Кинана (потомка Майлгуна). Эта битва любопытна тем, что Кадуаладр воспользовался услугами шотландских наемников из Лотианы, предоставленных Сен-Клерами, которые в ту пору вынашивали планы расширения своих владений с захватом земель на Оркнейских островах, в Ирландии и на острове Англси.

В правление Эдуарда I к концу XIII века значительная часть Ирландии и Уэльса была присоединена к Англии, а их законные правители лишены власти. Эдуард пытался овладеть и Шотландией, но получил отпор. Роберт Брюс, ставший королем Шотландии в 1306 году, решил воспользоваться представившимся случаем и воссоединить древнее королевство Дал Риаду, для чего разослал письмо королям Ирландии.

«Король приветствует всех королей Ирландии, прелатов и духовенство, и жителей всей Ирландии, своих друзей.

Поскольку у нас с вами и у наших народов одна отчизна, а общий язык и общие обычаи страстно побуждают нас к дружбе, мы посылаем вам нашего возлюбленного сородича, подателя сего письма, дабы обсудить с вами от нашего имени меры по сохранению незыблемыми устоев дружбы между нами, и тогда с Божьей помощью ваш народ сумеет вернуть себе прежнюю свободу».

Уи Нейлы, уцелевшая королевская ветвь Колумбы, откликнулись на призыв, попросив военной помощи в борьбе с англичанами и в обмен обещав Эдуарду Брюсу, брату Роберта I Шотландского, место верховного правителя. Роберт снарядил войско во главе с Эдуардом, которое высадилось у Каррикфергуса, а оттуда двинулось на юг, беря под свою защиту долину реки Бойн с ее мегалитическими сооружениями. Закрепившись в Ирландии, Роберт послал (капера) Томаса Дона к острову Холихед, и тот 12 сентября 1315 овладел одноименной гаванью. Историк Роналд Скотт пишет[68]:

«Прошел слух, что Эдуард Брюс собирается приплыть из Ирландии и восстановить древние свободы Уэльса, и тогда валлийцы восстали под началом Ллиуэлина Брена. Эдуарду II пришлось отозвать валлийских рекрутов, которых принудительно приписали к войску, снаряжаемому им против Шотландии».

Попытка восстановить валлийскую монархию провалилась, и королю Роберту со своим братом не удалось продвинуться дальше Англси, хотя он и совершил традиционный для верховных правителей Тары королевский объезд Ирландии. Рональд Скотт продолжает:

«Согласно древнему обычаю вновь избранный верховный правитель Ирландии совершал королевский объезд всех провинций: Ольстера, Мита, Лейнстера, Мунстера и Коннахта. Следуя данному обычаю, дабы тем самым подтвердить законность воцарения Эдуарда Брюса перед туземными ирландскими вождями и снискать их расположение, братья решили проделать путь через всю Ирландию в сопровождении войска».

В это время Эдуард II предпринял наступление на Дандерлин, но был отброшен епископом Данкельдским Вильямом Сен-Клером, братом тогдашнего барона Росслина (сэра Генри Сен-Клера и дяди) Вильяма Сен-Клера.