Машинист

Вдруг раздался приближающийся цокот, будто кто-то решил пробежаться в ботинках с металлическими набойниками, хотя звук был не такой звонкий. Так может дерево стучать или кость… Звук приблизился и участился, а потом раздался мощный металлический звон, звук рассыпающегося стекла и дикие вопли нескольких десятков людей… а ещё — гулкое горловое урчание, от которого очко сжалось до размера ореха — настолько этот звук был чужд и полон скрытой угрозы.

Долю секунды я ещё сомневался, крепко сжимая металлическое ложе арбалета, а потом развернулся и быстрым шагом направился назад. Ну нафиг всякие геройствования. Что бы там ни было — силища у него неимоверная. Иначе просто невозможно вломиться в вагон прямо через его стену! Тут одного арбалета явно будет недостаточно. А раз так — то нефиг дальше здесь сидеть. Чем быстрее я отсюда смоюсь — тем быстрее приведу подмогу… Если ещё будет кому помогать…

Тихо шуршал гравий под ногами, когда двигался вдоль путей, а тиски страха, что сжали сердце, начали потихоньку отпускать. В голове закружились самые разнообразные мысли. В большинстве своём они крутились вокруг фразы «что же ты делаешь, ирод?!» Бросил своих пассажиров, бросил поезд, нарушил все инструкции… Мало ли чего там могло послышаться? У страха глаза велики! Сейчас дадут электричество — а ехать некому. Кто-нибудь истечёт кровью… Вспомнились дикие крики людей. Поёжился. Нет, всё правильно решил.

Из тумана выплыла автоматическая стрелка — я её видел сотни раз и запомнил до мельчайших деталей. Мы встали чуть ли не у самой станции! Каких-то пару сотен метров оставалось проехать! Сожаление тут же смыло новое наблюдение — сигналы не горят! У них же, вроде, автономное питание, чтобы даже при отказе электросети можно было перевести стрелки и избежать аварии. Тоже сломалось? Тогда где дежурный, который должен вручную перевести стрелку? Тишина…

На пару секунд задумавшись, свернул на запасные пути. В такой ситуации на основных слишком опасно — не дай Бог, какой-нибудь новичок, не заметивший отказа оборудования, на полной скорости сойдёт с рельсов. Хотя это вряд ли. У нас тут, в основном, опытные товарищи служат. Ещё «той» закалки или после армии — с инструкциями и указаниями дружат, голова на плечах имеется. Припомнил пару случаев обратного и решил-таки поберечься.

На запасных путях довольно крупного железнодорожного узла «отстаивалось» достаточно много разнообразного «добра». Вот старые вагоны, стоящие так давно, что, кажется, вросли в покрытые ржавчиной рельсы под ними — за те два года, что здесь проезжал, ни разу не видел, чтобы их трогали. А вот куда более новые вагоны-цистерны, судя по маркировке — с бензином и соляркой. Полные, амортизаторы продавлены.

Состав оказался неожиданно коротким — всего десяток вагонов. И стоило ради него гонять огромный «Витязь»? Именно этот новенький тепловоз тянул цистерны. Впрочем, нерациональное использование подвижного состава волновало меня в последнюю очередь. А вот имеющиеся в новеньком поезде штатные средства связи — очень даже! Сам я не был, но слышал, что их даже специальной радиосвязью обеспечивают, так что можно чуть ли не с Москвой напрямую связываться. Да и электричество у дизель-генераторного локомотива не могло пропасть.

Быстро поднялся по скобам лестницы к двери и открыл её спецключом. Пошарившись вокруг, нашёл выключатель внутреннего освещения кабины. Включил… М-да. Это же целый авиалайнер, а не поезд какой-то! Мониторы, кнопки, тумблеры. Удобное кресло… Чтоб всем так работать! Впрочем, это не ко времени. Взял трубку аппарата связи… тишина. То есть питание подаётся, а связи всё равно нет. Нашёл на приборной панели выключатель прожекторов — хоть светом, что ли, посемафорю…

Мощные фонари осветили всё на сотню метров вперёд — туман почти рассеялся, так что видимость была отличная… но, честно говоря, я бы сейчас предпочёл ЭТОГО не видеть.

Метрах в шестидесяти от поезда прямо на путях столпилось несколько десятков… существ. Вид они имели гуманоидный, но с человеком их трудно было спутать. Голые тела (у некоторых они были частично прикрыты какими-то обрывками тряпок), гипертрофированные мышцы, искривлённые кости — особенно сильно отличались пальцы рук, выглядевшие как самые натуральные когти. А морды… Не ко сну их вспоминать — кошмары замучают.

Надо признать, что идея включить фары оказалась весьма здравой. Хотя в тот момент так не показалось — гуманоиды резко развернулись в мою сторону и с неожиданной прытью устремились к поезду! Во время бега они издавали громкое… урчание, будто у них в животе разом начались колики. И что-то у меня появилось впечатление, что эти «ребята» спешат вовсе не затем, чтобы выразить свою симпатию ко мне. Либо эта симпатия может выразиться в не слишком приятной форме…