Машины Старого мира

Башня магической коммуникации и энергетики, правительственная башня, Центральная башня магов и жилой небоскрёб, предназначенный для политиков, титулованных чудотворцев, звёзд шоу-бизнеса и прочих, угодных режиму персонажей, — закрывали обзор на внешние круги города Разнан, одного из главных городов мира. Пустые земли с обзорной площадки мастерской тоже не удавалось разглядеть из-за городских строений, поэтому Манис оставалось радоваться имеющейся у неё возможности созерцать океан — не многие в Разнане могли похвастаться тем же. Далеко за его пределами находился ещё один огромный город — Чимеки. Он так же, как и Разнан, состоял из городских кругов: на внешних ютилась беднота и мелкие торговцы, а внутри города концентрировался весь «свет» народа — магическое сообщество и его прихлебаи.

А что между ними? Океан и острова, о которых города давно забыли, сконцентрировав всю мощь и влияние в выбранных местах. Попасть в соседний город могли в основном только жители внутренних кругов — магические перелёты слишком дорого стоили, а альтернатива при этом отсутствовала. Путешествия же по воде постепенно отмирали — на текущий момент в Разнане уже закрыли три верфи, занимающиеся производством пассажирских судов.

Манис собралась вернуться в мастерскую, как по небу, выскользнув из-за коммуникационной башни, пролетел крохотный рекламный маголёт. Ни крыльев, ни пропеллера убогая конструкция не имела, да и к чему они, если полётом управляет маг, сидящий внутри. Разноцветный овал с задекорированными металлом боками, выпустил из своих недр примитивный громкоговоритель.

«Вас не устраивают частые перебои домашнего электричества? А внутридомовая связь не позволяет продуктивно переговорить с коллегами по работе? Возможно, вы пользуетесь услугами неквалифицированного мага! Компания «Магический работник» поможет подобрать специалиста с лучшими характеристиками и высшей магической квалификацией. Это важно, ведь фактически вы пускаете сотрудника в свой дом. Он живёт и работает рядом с вами. А если вы ищите мага для ночной смены…»

Манис, не дослушав рекламу, скрутила неприличный жест в сторону маголёта и быстро покинула площадку. Время близилось к обеду, а ей ещё нужно было успеть попасть во внешний круг. Но прежде, чем туда идти, стоило заручиться помощью Правида. Пусть Манис сочувствовала людям внешних кругов, боялась она их не меньше. Загнанные правительством в кабальные условия, они с лёгкостью могли напасть на жителя внутреннего круга.

— Опять всю ночь сидела над своим проектом?

Манис вздрогнула от неожиданности. Как только её глаза привыкли к приглушённому свету мастерской, она увидела маму, рассматривающую на одном из рабочих столов пеньки догоревших свечек.

— Твоё счастье, что отец сюда не заходит и не знает, что именно ты тут делаешь, — продолжила Намрата, не дождавшись ответа дочери.

— А ты знаешь? — небрежно бросила Манис, открыв шкаф с вещами. Так как спала она здесь же, то в мастерскую по её указанию притащили кровать, шкаф и трюмо. Последним она практически не пользовалась. Для мебели Манис выделила в помещении крохотный угол, отделив его от остальной части мастерской тонкой ширмой.

Мама прошла мимо самолёта, с интересом осмотрев приборную панель.

— Конечно, отчего же мне не знать. Отцу ты наплела, что конструируешь макет, но я-то знаю, что это не просто макет. Ты собралась самолёт сделать, не так ли?

Манис криво улыбнулась.

— Сделала.

Мама устало потёрла глаза и, бережно собрав длинное с множеством оборок платье, села на узкий диванчик у дальней стены.

— Ну и зачем это нужно? Хочешь, чтобы у отца были проблемы?

Глаза Манис недобро сверкнули.

— Я же не дура. Полечу в день Магии. Никто не узнает.

— Но зачем? — не унималась мать.

Манис вытащила из шкафа широкие коричневые штаны с тонким поясом и завязками на щиколотках, и свободную синюю рубаху без пуговиц.

— Что это за нищенский наряд, — лицо матери исказилось гримасой отвращения. — Только не говори, что собираешься в этом выйти на улицу.

Манис молча одевалась, игнорируя вопросы. Водрузив на ноги тонкие сандалии, без камней или цветных вставок, таких модных в Разнане, она подошла к брошенной в углу грязной тряпице и накрыла ею самолёт.

— Зачем ты пришла? — спросила она, когда последняя деталь летательного аппарата скрылась под тканью.

— Хотела убедиться в том, что ты помнишь о сегодняшнем вечере.

— Ты о сборе богатеев подлизывающих Джаду Халнаику?

— Тише, дочка. Ты что! — мама быстро замахала рукой, заговорчески оглядываясь.

— Тут никого нет, а телефон я держу внизу, нас не услышат.

— Но мой-то телефон здесь.