Машины Старого мира

Слова директора вернули Вирту. Тяжело дыша, он сел перед Манис и легонько коснулся её щеки. Девушка вздрогнула, словно испуганный птенец. Долго фокусировалась, силясь понять, кто перед ней, а когда осознала, то расплакалась, уткнувшись Вирте в грудь.

— Теперь всё хорошо. Я пришёл за тобой.

Но вдруг Манис отшатнулась, испугано посмотрев на свои ноги и подранную рубаху, попыталась прикрыться руками и оттянуть ткань, пряча некрасивые раны.

— Стой-стой. Вот.

Вирта начал снимать с себя одежду. Сначала пиджак, затем брюки. Смотал с талии перевязь, с помощью которой женщины обычно пытались уменьшить размер груди. Аккуратно положил на бетонный пол шляпу и очки, оставаясь в одном лишь мужском белье.

— А теперь надевай всё это.

Манис не нужно было повторять дважды, она лишь спросила, как он сам собирается покинуть тюрьму. Тогда Вирта указал на тело мага:

— В его одежде. Пусть мы не сильно похожи, но я не собираюсь показывать своё лицо. Попрошу меня заменить, а сам выйду вместе с вами.

— В соседней камере есть человек, ему мы можем помочь?

Соттико уже связал мага и тащил в камеру к самому тёмному углу.

— В наши планы он не входил.

— Он пытался помогать мне, даже оттуда.

Застёгивая камзол офицера магической безопасности, Вирта подошёл к соседнему окошку. Посреди камеры, под лампой сидел без движения окровавленный человек.

— Ты уверена, что он ещё жив?

— Уверена.

Вирта дважды стукнул в дверь и сосед Манис приподнял голову. Едва ли его заплывшие глаза могли что-то рассмотреть, но он бросил:

— Пошёл к чёрту, маг.

Вирта потянулся к ключам уже на своём поясе, но остановился, понимая, что поиск нужного займёт слишком много времени. Поднеся руку к замочной скважине, разнанец снова обратился к магии. Очередной щелчок и дверь поддалась.

Вирта осмотрел покалеченного мужчину со всех сторон, а затем постарался избавить камеру от магического прослушивания.

— Мы можем разве что развязать его, Манис. Можем подвести к выходу, но уже там он будет сам по себе.

— Пока просто развяжи.

Манис вышла из камеры, напоминая в новой одежде и с перетянутой грудью мужчину.

— Манис… — пленник посмотрел на бывшую соседку с удивлением. — Так это твои друзья?

— Мы хотим и тебе помочь.

— Это опасно.

— Но я не могу оставить тебя здесь. Ты же знаешь, что завтра тебя ждёт казнь.

— Слышал что-то подобное.

— Они хотят убить тебя в День континентального мира перед главами других городов, — добавил Вирта.

Отвязанный Нис рухнул со стула на здоровую руку и замер.

— Значит, там будут все, так? Хочу увидеть их мерзкие рожи, хочу высказать напоследок всё, что о них думаю.

— Однако есть ещё один момент. Я слышал от Правида, что они хотели тебе помочь именно в этот день, но как именно… не отвечу.

Нис вытер расквашенный нос, посмотрел на торчащую из руки кость и внимательно осмотрел гостей, будто они зашли только что.

— Не хочу, чтобы они так рисковали из-за меня. Вот бы только подложить магам свинью…

Вирта нащупал переложенный в форму мага пистолет, взялся за рукоять и ещё несколько секунд сомневался, стоит ли избавляться от вещицы, которая, возможно, в дальнейшем пригодится.

— Соттико, как думаешь, пленного перед казнью будут снова проверять на наличие посторонних предметов?

— Может и будут, а что?

Манис и Нис вопросительно обернулись к Вирте, доставшего из кармана пистолет.

— Если я дам его тебе, придумаешь, куда получше спрятать, чтобы не нашли?

— А что это?

— Огнестрельное оружие. Я покажу, как оно стреляет, и если справишься с болью, то сможешь отомстить.

— Вирта? — тревожно позвал Соттико. — Уверен, что сам-то без него справишься.

— Всё равно я маг, пусть и слабый. Думаю, ему больше пригодится. Так что, Нис?

Мужчина без колебаний вытянул правую руку:

— Показывай, как он работает.

Двери офиса снова открылись, но на этот раз, дежурные, согнувшись в боязливом поклоне, встретили старого советника Башни, хорошего знакомого Ние Трана, в сопровождении двух амбалов-телохранителей .

— Трудитесь в поте лица, голубчики, — расплылся в хитрой улыбке старик. — А я пришёл за подарком от главного контролёра.

— Вы тоже к Викъянко? Правильно?

— Да-да. А что значит тоже? Мне сказали, девчушка ждёт только меня.

— На ночь глядя пожаловал корреспондент из газеты.

— Да что вы? Ну так гоните его.

— Сию секунду. Яр, иди поторопи Нирика.

Мальчишка маг, избегая похотливого взгляда советника, о чьих вкусах был наслышан, юркнул в коридор, ведущий к тюрьмам. Отворив дверь дрожащими пальцами, он быстро побежал вниз, однако, услышав шаги, остановился.

— Нирик?

— Да.

Голос мужчины показался ему более низким, но Яр этому значения не придал, так как помещение тюрем частенько искажало звуки.

— Тащи этих двух обратно. Пришёл советник из Башни, тот, что с Трана водится. Он как раз к этой девке.

— Хорошо.

Довольный тем, что перекинул обязанность на коллегу, Яр помчался обратно, намереваясь спрятаться в комнате отдыха, до ухода отвратительного старика.