Машины Старого мира

Мужчина не сразу понял, о чём говорит Манис, но когда осознание пришло, он больше не мог сдержать слёз. Он упал на колени, закрыв лицо руками.

— Я так долго не был дома…

Манис подошла к краю лодки, чтобы дотянуться до плеча старого друга.

— Пелар передавал тебе привет.

— Пелар… это имя принадлежало мне когда-то.

— Я знаю. В тот момент я поняла, что ты не просто так отправился в Разнан. Но кто ты на самом деле?

— Формирование оппозиции — не простое дело, оно заняло у меня много времени и потребовало немало сил.

— Мы поплывём к архипелагу и будем ждать вас там с победой или с поражением — не важно.

— Поражение для нас равно смерти, Манис, ты же понимаешь.

— Понимаю. Но я всё равно буду ждать. Я не могу стать частью вашего восстания, потому что… потому что теперь мне есть, что терять. Но я могу попытаться создать тихую гавань для не магов. Я попытаюсь создать ещё один оплот человеческой цивилизации. Конечно, без дневников это сложно сделать…

— Дневники есть, — вдруг одновременно произнесли Вирта и Правид.

— Я передал их Соттико, корреспонденту из «В разгаре дня», — произнёс Правид.

— А он передал их одному из своих людей, после того, как мы записали интервью, и теперь сохранившееся наследие твоей семьи находится там же, на корабле, — добавил Вирта.

— Я не думал, что ты тоже пойдёшь к Соттико.

— Когда ты отказал мне в помощи, я должен был сам найти решение. Эта новостная компания была единственной со всеми сотрудниками не магами, переживающая при этом не самые лучшие времена.

Правид ждал реакцию Манис на сказанное, но девушка молчала.

— Мы постараемся сделать всё, что в наших силах. Права на ошибку нет. Фактически, успех будет зависеть от эффекта неожиданности. Мы связали активные действия с завтрашним днём. В Чимеки, Эсии и Бикари есть наши люди, и они в этот день пойдут на штурм Башен своих городов. Останутся только дальние поселения, они уже будут готовы к нападению, и наша задача осложнится, однако к тому моменту мы найдём новые склады, попробуем соорудить оружие собственноручно. На континенте наступят мрачные времена. Я хочу, чтобы ты предупредила тулсахцев об этом. Пока не установится крепкая справедливая власть, я не хочу, чтобы об архипелаге кто-то узнал. Пройдёт немало времени, прежде чем мы добьёмся мира, но надежда есть.

— Нам пора, — заметил Вирта. — Погоня нам ни к чему.

— Да, конечно.

Правид отошёл от края, теряя тепло дружеской ладони.

— Я был рад знакомству, Манис. Береги её, Вирта. Счастливого пути.

Лодка плавно отдалилась от пирса, покачиваясь на неровных волнах. Вирта взялся за вёсла, держа курс на корабль. Правид ещё долго смотрел на удаляющуюся тёмную точку, понимая, что, возможно, больше никогда их не увидит.

Глава 12

Крыша Центральной башни, украшенная ко Дню континентального мира всем доступным местным дизайнерам декором, переполнилась людьми внутреннего круга. Дамы в богатых платьях и кавалеры в пёстрых пиджаках бурно обсуждали предстоящую казнь. В самом центре, на установленном помосте, полукругом выставили ряд широких стульев для глав соседних городов и самого Верховного мага. Стражи в стандартном снаряжении выстроились позади и перед помостом, контролируя территорию и предупреждая проникновение незваных гостей к высокородным магам.

Богатые семьи не магов ютились ближе к трём выходам, через которые с толпами зрителей на крышу вышли люди Правида. Мужчины и женщины разошлись в разные стороны, согласно изначально построенному плану. Каждый из них занял место максимально приближённое к центру — именно туда по единственному свободному проходу должны были вынести клетку с заключенным.

Между собой оппозиционеры больше не могли переговариваться, поэтому теперь все их действия целиком и полностью зависели от выверенного плана.

Пока Правид высматривал людей оставшихся у входов, на другом конце крыши Ние Трана придумывал правдоподобную ложь, которую сообщит Верховному магу, ведь, вопреки ожиданиям, среди заключённых Манис Викъянко не будет. Самым лучшим оправданием стала бы преждевременная кончина девушки. Да, подобное обозлит старика, но Трана всё равно останется при должности. Так он сумеет замять дело с исчезновением опальной семьи и снова попытается отыскать беглянку. Однако пропажа ключевой фигуры казни — не единственная проблема. В тот же злосчастный вечер Трана не смог связаться с представителем новостной компании, который ещё недавно звонил по поводу интервью. Здание компании опустело и, по словам магов общественной безопасности, с утра на работу никто не вышел.

Трана промокнул вспотевший лоб платком и бросил гневный взгляд на палящее солнце. По приказу Джаду маги разогнали дождевые тучи, однако перестарались и теперь ничем не прикрытый жёлтый диск буквально выжигал каждый участок крыши.