Машка-Потеряшка. В поисках пути домой

- Пф. Конечно, граница с Денницей Каприкорнус отсюда недалеко, - девушка махнула рукой в сторону темнеющих на фоне голубого неба гор. - Уж не знаю, обитал ли в той пещере, что я нашла, Трогон Фово[1], но...

- Чегось? - переспросила я, даже повернувшись боком, чтобы лучше слышать.

- Ты не знаешь? - округлила глаза Дара: ее волосы постепенно возвращали свой рыжий цвет, а лицо-сердечко с маленьким острым подбородком становилось более угловатым, даже ямочка начала появляться. - Мои предки называли его Снидатель. Пугали им детишек. По легендам всадник этого чудовища - сам Агис Класс, - вздрогнула, услышав, въевшееся под кожу имя. - Говорят, Снидатель питается чувствами, в основном, страхом. Он ведь жуткий - голова невесть от кого, шесть лап...

- Закругляйся, если не хочешь назад, - Вик подтолкнул ее в спину, ближе к ковру, на котором я уже сидела по-турецки. Наклонив голову, рассматривала новый состав группы и размышляла о том, каким чудищем управлял мой якобы предок. Сдвигаться и не собиралась: поэтому Дара - чьи порыжевшие волосы начали закручиваться, а глаза приобретали миндалевидную форму - угнездилась справа от меня.

- Йалло бэ Сиджах[2]\ - Вик привычным способом задал маршрут, когда все уселись на полотне ковра. И Буният неспешно двинулся по направлению к смазанному изгибу гор, подернутому легкой дымкой.

Я наблюдала за сменяющимися пейзажем - почки на деревьях, молодые зеленые побеги сменялись пожухлой травой и облысевшими ветками деревьев - только хвойные представители рода сохранили свой зеленый покров. Буният поднялся выше и припорошенный снегом ландшафт предстал во всей красе - зима полностью вступила в свои права. Мы облачились в отороченные мехом накидки, что Вик любезно вытянул из «фуку». Это было не так уж сложно, как он утверждал. Как я поняла, сложность только в том, чтобы четко представить нужную вещь. Из стыков вынималась шнуровка и получалась неприметная тряпочка, размером с носовой платок. А потом дело техники -касаешься пальцами и вытягиваешь нужную вещь из Платяного Шкафа Творца, так Вик в шутку называл то место, откуда появлялись вещи. Хотя по мне, он создавал их сам.

Скользнула взглядом по ежившееся девушке, чьи огненно-буйные волосы припудрило снегом, а бледные щеки покрыл румянец, в котором терялась мелкая россыпь веснушек под глазами. Из всех нас ей достался облезлый криво сшитый полушубок, трещавший в районе груди по швам. Я куталась в свой шерстяной плащ с теплой прокладкой из овчины и воротником из мягкой соболиной шкуры, гадая, чем Вику могла насолить девушка один своим появлением. Язык так и чесался от вертевшихся на кончике вопросов.

Черные горы на ослепительно белоснежном фоне казались чем -то поистине жутким. На верхушках даже не белел снег, будто горы жили какой -то отдельной от здешнего климата жизнью.

- А ты не врешь? - с сомнением прищурился Вик, когда Дара, неуверенно наклонив голову то к одному плечу, потом к другому, указала жестом на гору, похожую на кривой, острый клык.

Девушка снова нервно покосилась на подвернутые пеленой солнца, стремившееся к горизонту, как делала это последний час.

- С чего бы? Мне не хочется морозить зад в этой холодной пустыне больше, чем положено. И неплохо бы найти укрытие на ночь... Вроде неподалеку от Логова Снидателя была вполне приличная пещера... - девушку что-то явно беспокоило: она покусывала губы и, то и дело, косилась на нас.

- Что такое? - шепнула я, придвинувшись ближе. - Хочешь в туалет?

- Нет! - громче, чем следовало, смущенно взвизгнула она. Парни, обсуждавшие теории происхождения загадочной Химайры, замолкли и покосились на нас.

- Все нормально! - махнула я, рукой. - Не грейте уши! Лучше поищите что-нибудь реальное на эту Чудо-Юду. Ты же взял часть книг у Антруса, нет?

- Откуда ты знаешь? - Вик нахмурил брови, любовно прижав к себе сумку.

На самом деле, я выстрелила наугад: я как-то заметила край книги, торчавший у него из котомки, пошитой из грубой кожи, куда он сложил золото фатов.

Закатила глаза, не ответив. Голос, понизившийся на полтона, прозвучал, как у возмущенной барышни, в чьей косметичке порылись без разрешения.

Вернула внимание новой загадочной попутчице. Даже шуршание страниц позади и восхищенный выдох Айома, не отвлекли меня от искр беспокойства в зеленых глазах. Ее что-то беспокоило, и я должна узнать.

- Тогда что не так? - тихо спросила я, краем глаза заметив книгу, которую я листала у Антруса. Что-то вроде мифов или легенд.

- Мой брат... - помучив нижнюю губу, потрескавшуюся от холода и влаги, выдавила Дара.

- И что? - не совсем поняла, к чему все переживания.

- Он недоволен тем, что я сбежала... - пояснила девушка, опустив глаза и ковыряя пальцем золотой узор ковра.

- Его здесь нет, и так что чего переживать? - ободряюще похлопала девушку по плечу, на что она как-то странно ухмыльнулась, будто я сморозила величайшую глупость. А ее брат, кем бы он ни был, стоял сейчас прямо у меня за спиной.

Стало не по себе. Я даже огляделась по сторонам. Но ничего подозрительного не обнаружила.