Машка-Потеряшка. В поисках пути домой

- Его Высочество хочет сказать, - Кайдэн выпорхнул из своего укрытия, приземлившись на сумку Вика. Его лицо, как всегда, было напряженно и серьезно - путешествовать с таким безалаберным принцем явно тяжело ему давалось, - что не плохо бы узнать, появлялся ли Коллекционер здесь.

- Успеется, - ответил Вик, приоткрывая сумку и позволяя фату с копьем скрыться от любопытных глаз.

Как я поняла, здешние феи не особо ладят с людьми. И человек, путешествующий с фатами может привлечь ненужное внимание. А раз Вик попросил меня одеть капюшон, он умудрился и здесь наживиться на мне. Кто его знает, может, жители Двенадцати Созвездий настолько бояться моей силы, что хранят кристалл с моим изображением из пророчества Антруса на самом видном месте. Надеюсь, дальше денницы Геминни афера парня не распространилась.

- Времени вагон, - согласилась я, мне хотелось побыстрей со всем закончить и отобедать в каком-нибудь местном кафе. «Шоку» из шкатулки годилось только для мелких перекусов. - Только лучше бы нам успеть до сумерек.

- Конечно, - уверенно кивнул парень, у него в голове уже созрел план. Как -то странно было видеть его таким деятельным и собранным. - Сначала к Мантиссе за предсказанием, потом в таверну «Зеленая наяда», - невольно сглотнула подступившую слюну, -

разузнаем что-нибудь о Таурусе, если договорюсь с Агейпом, он пустит нас на ночлег. С этим, думаю, проблем не возникнет. Завтра - в путь. Не хочется торчать в этом городе дольше, чем нужно.

С этими словами он выудил из кармана тот самый мешочек, что отдал стражнику. Вот же проныра. Теперь понятно, зачем нужен был этот крюк.

Мы подошли уже совсем близко к замку, когда Вика остановился.

- Пришли.

- И где...? - начала я, ища глазами рыночную площадь. И осеклась, заметив ряды небольших прилавков: они вплотную прилегали к замковым стенам так, что казались вросшими, за исключением главной дороги - там был разрыв.

- Ты хоть знаешь, как она выглядит? - скептически прищурилась я, оценивая фронт работы. Он был немалым - десятки лавочек, и только на одной стороне.

- Нам повезло, - воришка довольно осклабился. - Пока ты глазела на достопримечательности, я спросил стражника. Рау и Хершид в западной части агоры, прямо под мостом.

- Не поняла... - голова шла кругом не только от суетящихся людей и сверкающей каменной крошки: опять я что-то упустила. - Мы ведь вроде бы искали ОДНУ женщину? Или Мантусса - это какой -то культ?

- Мантисса. Увидишь, - снова это довольная улыбка так и говорящая: «я знаю, а ты -нет». Все, с этого дня я официально ненавижу сюрпризы.

Вик уверенным шагом направился к нужному прилавку, увешанному разноцветными тканями - яркое пятно на фоне серой стены и дубовых досок. А я медлила, собираясь с духом и уговаривая себя не психовать. «Что бы я не увидела - останусь с закрытым ртом и невозмутимым видом» - дала себе установку и решительно затопала под мост.

- Слышал, что первый кельский пророк был двухголовый... - задумчиво протянул Айом, его голос так и сочился заинтересованностью. Но меня это совсем не успокоило.

Дошаркав до места назначения, усилием воли заставила себя отодрать глаза от мостовой.

- Чем я могу Вам помочь? - темнокожая женщина средних лет приветливо мне улыбнулась. Невольно выдохнула с облегчением. Да, у нее один глаз карий, а другой светло-голубой, как у Айома - но в этом нет ничего сверхъестественного или удивительного - мягкие черты лица, почти незаметный румянец и длинные волосы, собранные в косу. Ну, наконец -то, вполне нормальный человек.

ПМП 28. Так и знала, что все впустую!

- У меня есть парча высшего качества, - хозяйка прилавка сунула мне под нос изумруднозеленую ткань. - Идеально подойдет к твоим чудесным глазам.

- Спасибо, не...

- Мы знаем кто ты, Рау, - Вик прервал мою жалкую попытку откреститься от куска тяжелой ткани. Никогда не любила ходить в мелкооптовые магазины и бутики, там на потенциальных покупателей хозяйки касс смотрели глазами голодных стервятников. А моя склонность покупать бесполезные вещи и годами их хранить - была им только на

ру^ку.

- Ты и Хершид - Мантисса, - последнее слово парень произнес полушепотом, чуть перегнувшись через прилавок.

- Нужно предсказание, умник? - сладкий как мед голос стал жестче и холоднее. Я удивленно вытаращилась на женщину. Ведь она и рта не раскрыла, но этот голос определенно принадлежал ей: те же мурчащие нотки в букве «р».

Ответ пришел тут же: две гобеленовые золотисто-зеленые ткани, висевшие прямо под потолком разъехались в стороны - и на свет вышла женщина точь-в-точь как та, что стояла напротив меня. Только вот их словно по -разному раскрасили. Вошедшая приблизилась, движением руки взъерошив свои короткие светлые волосы, бледная кожа под лучами солнца казалась синеватой, а черты лица и фигуры - хоть и повторяли внешность добродушной торговки тканями, были острее.