Маска

- Парень, проблемы были? - спросил я, пока мы ели.

- Нет, - покачал он головой.

- Если тебя выкупить, сколько ты бы стоил, как думаешь? - паренек замер, с недоверием смотря на меня.

- Выкупить? - пролепетал он.

- Так сколько? - растягивать и переводить в розовые сопли настроения не было.

- Три золотых, не больше, - опустив голову, произнес мальчишка. - Это дорого. За один золотой можно безбедно прожить месяц.

- Ничего себе, как я раскошелился! - выкрикнул я, поняв, что меня просто ободрали как липку в этом мире. - Ладно. Зови хозяина.

Мальчишка метнулся к двери и скрылся за ней, появившись минут через десять в сопровождении улыбающегося дежурной улыбкой хозяина.

- Доброе утро, господин, - поприветствовал он меня, я же продолжал есть помня о предстоящей сегодня суматохе по подготовке к балу-маскараду.

- Парень мне понравился. Я желаю его выкупить. Сколько? - не переставая есть, спросил я.

Хозяин задергался, не зная, какую сумму назвать, чтобы не продешевить.

- Пять золотых устроят? - спросил я, желая показать парню, что я ценю его больше, чем какие-то деньги. А у Дина глаза, кажется, сейчас выпрыгнут из орбит, от удивления.

- Да, господин, он Ваш, - обрадовался хозяин трактира. Я встал и отсыпал ему нужную сумму.

- Кстати, сегодня ко мне придут люди, проведете в мою комнату. Все. Свободны. - А мне уже начинает нравиться быть богатым. Приказывать весело.

- Ну, что, Дин, теперь ты мой, - подмигнул я парню и не думал, что мальчонка уткнется мне в плечо и начнет плакать навзрыд.

- Черт! - вырвалось у меня, пока я гладил, успокаивая его. - Не реви. Радоваться надо, а ты слезы льешь.

- Спасибо, - хлюпнул напоследок носом парень.

- А что я должен теперь делать? Вы возьмете меня в свою постель? - спросил Дин, а я задумался. Действительно, а для чего я его выкупил- то?

- Будешь моим слугой. У меня супруг есть, но если ты никого не встретишь, то тогда и поговорим обо всем остальном, и о третьем в нашем союзе. Идет, Дин?

- Спасибо. Спасибо. Спасибо… - прижался ко мне, смеясь, паренек. - Я буду стараться, чтобы Вы меня не продали.

- Так, стоп! Запомни на будущее: ты свободен и делать можешь то, что сам пожелаешь. За твою работу я стану тебе платить. С супругом потом обговорим сколько и вообще где мы будем жить… - загрустил я, вспомнив об Огоньке.

- А где Ваш супруг? - спросил Дин.

- В плену. Его забрали в рабство, - сказал я.

- А как же теперь? - растерялся парень, смотря на меня большими глазенками.

- Сегодня я иду на бал, - посмотрев на парня, я подумал, а почему бы мне не взять его с собой? Как пажа, например? - И ты, Дин, идешь со мной.

- На бал? - обрадовался он. - Я никогда не был. А у кого бал?

- У короля. Во дворце, - ответил я, не сразу заметив, как побледнел паренек.

- Как скажете хозяин, - произнес он.

- Зови меня по имени. Тэре. Понял? - фыркнул недовольно я.

- Да, хоз… Тэре - исправился он.

- Дин, ты знаешь лавку портного Татира по этой улице? - спросил я и, дождавшись согласного кивка Дина, продолжил. - Иди к нему и скажи, что господин, который ожидает свое платье с маской и определенных услуг, велел одеть и тебя подобающе для бала. Будешь моим пажом.

- Пажом? А кто это? - переспросил парень.

- Это такие миленькие мальчики, которые помогают дамам во всем. Подают руку при выходе из кареты. Носят ее дамские штучки, веера, сумочку. - Сочинял я на ходу, обрисовывая его обязанности на этот вечер. - В общем, мальчик на побегушках. Но от меня отходить дальше, чем на шаг нельзя. Понял?

- Я передам Ваши слова, - сказал Дин, исчезая за дверью.

Через полчаса в мою дверь осторожно постучались. Стоило мне ее открыть, как в комнату стали заходить люди. Причем все пришедшие оказались мужчинами, что несколько странно.

- А красить мое лицо тоже будет мужчина? - с сомнением спросил я, у пришедших.

- Это я, - подошел ко мне невысокий миниатюрный паренек, немногим старше меня самого.

- Куда лучше присесть? - посмотрел я на него.

- Вот, - уверенно подвинул он одно из кресел к зеркалу.- Я уложу Вам волосы и наложу макияж.

- Приступайте. А остальные трое для чего? - оглянулся я на суетящихся мужчин позади меня.

- Двое для маникюра, а один на педикюр, - пояснил появившийся в дверях уже знакомый портной, который вошел в сопровождении статного юноши, одетого в черный с багровой вышивкой костюм.

- Вам нравится? - сверкая глазами от переполнявшей его гордости, спросил Татир у меня, показывая на преображенного Дина.

- Потрясающе, - выдохнул я, а паренек зарделся, как девица.

- Платье я принес сам. Вы же понимаете, что одевать Вас в него могу только я и никто больше, - с фанатичным блеском создателя проговорил Татир.

- Я буду Вам благодарен. Все же корсет самостоятельно застегнуть не получится, - обрадовал я модельера.

- Сколько у нас времени до начала бала? - спросил я его.

- Всего четыре часа. Затем прибудет карета, чтобы доставить Вас во дворец. Пока доедете, вы же не станете нестись сломя голову, пока дойдете и появитесь в зале, как раз бал и начнется.

- Вы все просчитали. Благодарю. Ну, что же, тогда приступим?