Маска безумия

    - Так я и сделал, - обиженно засопел обвиняемый. - Признался же, не мои идеи, украл их у учителя.

    Брагоньер раздражённо махнул рукой, и господина Диюна увели.

    Соэр собрал бумаги, кивнул палачу, сухо бросив, что до завтра он точно не потребуется, и направился к магам. Вопреки ожиданиям, отчёт был готов: частички с одежды не сходились с частичками материи на наркотике.

    - Заклинание поиска пробовали? На владельца дури?

    Судебный маг, господин Братс, одарил Брагоньера насупленным взглядом: будто они сами не знают, как работать!

    - Это не арестованный. Поиск указал на одну из гостиниц, но большего сказать нельзя.

    - С чего тогда уверенность, что хозяин не господин Диюн?

    - Профессиональная тайна.

    - И всё же? - не отставал соэр.

    - Я же сказал, что проверил поиском. Задавал хозяина. В детали вдаваться не стану.

    - Духов спрашивали?

    - Это лживые создания, - покачал головой волшебник. - Отвечают общими словами, либо местонахождение человека указывают. Да и бесполезно расспрашивать их здесь, нужно было беседовать на месте преступления.

    - Ну, и что в итоге? - в нетерпении раздражённо переспросил Брагоньер.

    - Господин Крауст спрашивал там, в борделе. Духи сказали, преступник в Сатии, но не в тюрьме, а на воле. Вы же знаете, их сложно разговорить. Быть может, госпожа Нора смогла бы...

    От одного упоминания о боевой магичке соэра передёрнуло. Эта особа оставила после себя долгую память своим языком и нежеланием подчиняться. Хотя, следовало признать, она один из лучших магов королевства.

    "Итак, скорее всего, не он, возможно, использовали", - пробормотал Брагоньер и поднялся к себе, чтобы подшить допрос к материалам дела. Тут же выписал циркуляр на проверку указанной судебным магом гостиницы, обыск лавки господина Диюна (дом уже обыскивали) и кабачка "Весёлая свинья". Подчинённым соэру следователям надлежало допросить сестру, соседей и помощника арестованного, хозяина, постоянных посетителей и прислугу кабачка, в том числе уволившуюся в текущем году. Работа не малая, но она принесёт плоды.

    - Слишком просто, слишком просто, чтобы быть правдой, - сказал себе Брагоньер, ставя знак вопроса напротив имени господина Диюна. - Либо он хороший актёр, либо марионетка. И нож... Тот человек умел с ним обращаться - этот даже не пытался обезоружить солдат. Духи, конечно, могут лгать, но травка... На доходы скобяной лавки её не купишь.

    Остались две рабочие версии: либо убийца всё же арестован, либо расхаживает на свободе, подставив доверчивого, внушаемого Диюна. И зовут тогда преступника Цинглин. Интуиция склонялась ко второму варианту, но его надлежало проверить и подтвердить фактами. Невиновность не доказана, пока старые улики не опровергнуты новыми. Или не рассыпались в прах.

   Глава 6. Кошка в тёмной комнате.

    Брагоньер жалел, что магия бессильна в поимке преступника. Порой, очень редко: соэр предпочитал твёрдую землю витанию в облаках, - он мечтал, чтобы духи и заклинания могли сообщить имя убийцы по его ауре. Но увы! Чародеи Следственного управления и так сделали невозможное - вычленили из энергетического материала приметы преступника. Разумеется, точных назвать не смогли бы даже маги первой степени, включая ректора университета. Аура, хоть и индивидуальна, но слепок души, а не тела. Если свежая, покажет пол, возраст в диапазоне пятнадцати-двадцати лет: ребёнок, молодой человек, мужчина средних лет, старик, - блёклый образ из роста, телосложения, цвета волос и глаз, но не более. Черт лица не разглядеть, особых примет тоже.

    Подробная экспертиза ауры требовала высокой квалификации и опыта, отнимала много сил. Из всех судебных магов Сатии её умели проводить только двое, и то они не могли гарантировать результат. В двух из трёх раз ничего путного извлечь не удавалось. В случае с любителем зеркал и роз повезло.

    Заклинания поиска также заточены под конкретные имена. Нельзя отыскать человека, не зная, кого ищешь. С общими запросами магия не справляется.

    Вещи, безусловно, облегчали поиск, но опять-таки требовали работы с тепловой картой и аурой.

    Большой круг, призывавший духов, - тоже не палочка-выручалочка. Души чародеев не любят, стремятся обмануть, посмеяться, на сотрудничество идут крайне неохотно. Да и о чём они могут поведать? Дело с их помощью не раскроешь.

    Обо всём этом думал соэр, когда переступил порог гостиницы "Зелёная долина": сюда вели следы преступника. Заведение средней руки неподалёку от ворот. Сама собой напрашивался вывод: преступник либо откуда-то вернулся, либо, наоборот, после убийства собирался спешно покинуть город.

    Интересовавшая Брагоньера комната числилась под номером десять. С виду ничем не примечательный, он, тем не менее, представлял ценность для следствия.

    Младший следователь посторонился, пропуская начальника. Быстро отрапортовал, что уже допросил хозяина заведения и изъял журнал записи постояльцев.

    - Имя и фамилия всё равно фальшивые, - равнодушно бросил соэр, - но вот почерк проверить можно. Вдруг в нашей картотеке что-то найдётся?

    Следователь кивнул и указал на кровать, на которой лежала какая-то коробочка.

    - Что это?