Маска демона

Мне наконец-то удалось избавиться от световых бликов, и я увидел, как опасный монстр с настороженностью следит за охотницей, припадая на левую сторону. Удивленно присвистнув, я осознал, по какой причине он двигался так кособоко. Левой лапы дрейка не было, а на боку красовался глубокий разрез, из которого густо текла кровь.

Шаугар, несмотря на свое плачевное положение, еще попытался огрызнуться на Нирван, но она за один миг сократила расстояние и отрубила голову демону.

Охотница еще несколько секунд настороженно смотрела на поверженного противника, но убедившись, что тот вдруг не оживет, успокоилась. Женщина резким движением взмахнула мечом – и кровь с клинка веером ударила в землю. Наверное, клинок был покрыт каким-то раствором, так как этого хватило, чтобы очистить меч от крови. Вложив меч в ножны, она осмотрелась по сторонам и тут обратила внимание на меня.

– Неместный, ты как? – подойдя ко мне, спросила охотница.

– Пара царапин, – как можно пренебрежительней бросил я.

Но стоило попытаться встать, как грудь прострелило болью.

– Тоже мне герой! – фыркнула Нирван. – Давай помогу.

Я не стал игнорировать протянутую руку, и женщина в одно движение подняла меня с земли. Пережив вспышку боли, я выдохнул сквозь сжатые зубы и жестом показал, что дальше смогу стоять и без поддержки.

Охотница убедилась, что я и вправду в следующий миг не упаду, подошла к девочке, которая за это время опустилась на колени и беззвучно плакала, не отрывая взгляд от головы убитой ранее девушки. Потерять кого-то близкого в таком возрасте – ужасно. Я даже не представляю, что сейчас творится в душе этой девчушки.

Нирван попыталась вывести девочку из этого состояния, но та не реагировала ни на какие раздражители. Женщина прикоснулась к шее ребенка, и та потеряла сознание. В принципе, правильное решение – сейчас некогда приводить ту в чувство, а сон в такой ситуации может оказать куда действенней слов.

– Что случилось? Почему люди оказались на улице? – задал я вопросы Нирван, которая точно знала на них ответы.

– Среди шаугаров появился какой-то новый вид, – помрачнев, ответила женщина, закинув обмякшее тело ребенка на плечо. – Не знаю, каким образом, но они смогли преодолеть защиту стены… Последствия ты видишь сам, – махнула она в сторону разрушенного куска казавшейся ранее непреодолимой для демонов преграды. – Воспользовавшись взрывом, несколько десятков этих тварей прорвалось внутрь города. Пока мы в неразберихе это осознали, они успели уйти достаточно далеко, чтобы их можно было прихлопнуть одним ударом. Большая часть охотников осталась на стене, сдерживая прорыв, но я не могла оставить шаугаров свободно разгуливать в городе.

– Неужели они смогли пробраться в убежище? – я наконец-то понял, откуда появились люди на улице в такое время и тем более без всякого оружия. Они просто спасались от смерти, но девушке не повезло.

– Да, одно из убежищ было вскрыто, – слишком ровным голосом произнесла Нирван. – Единственных выживших ты видел сам.

– Что теперь? – решил я перевести тему.

– Вас надо доставить к лекарям, а дальше не твоя забота, – обрубила охотница. – Надо же… – покачала она головой, говоря больше с собой, чем со мной. – Отправила новичка на самый безопасный участок, и вот что из этого вышло…

– Я еще могу сражаться, – возмутился я таким решением.

– Уже насражался! – прикрикнула на меня Нирван. – Сегодня и так погибло слишком много людей, и еще не меньше погибнет!

– Поэтому сейчас каждый охотник на счету! – не унимался я.

Женщина остановилась и злобно посмотрела на меня, но после старика мне такие взгляды были не так уж страшны. Вот кто мог наводить жуть одним взглядом!

– Боги с тобой, – тяжело вздохнула охотница. – Но лекари тебя все равно осмотрят.

Убедившись в своей маленькой победе, я не стал возражать против такого решения. Да и показаться мастерам-целителям все же нужно было. Они могут хотя бы наложить фиксирующую повязку на грудь.

На самом деле я не намеревался лезть на стену, а просто хотел воспользоваться ситуацией и разделать на ингредиенты несколько шаугаров. Особенно интересно было посмотреть на существ, сумевших нанести такие повреждения стене.

Глава 4

Женщина вскоре привела нас к целителям. Под их нужды выделили большое четырехэтажное здание, и отряд из двадцати охотников охранял подступы к нему. Никому не хотелось, чтобы шаугары прорвались к раненым.

Помимо обычных врачевателей здесь было много служителей богов, которые помогали раненым и поддерживали дух людей. Сегодняшние события могли вызвать серьезное потрясение даже у морально сильных охотников, что уж говорить об обычных жителях города.

Руса Нирван, стоило нам пройти мимо приветливо махнувших ей охотников на первый этаж импровизированного госпиталя, тут же сдала на руки первому попавшемуся лекарю девочку. Парой фраз она пояснила, с чем столкнулась девочка, и понятливо кивнувший мужчина удалился куда-то на второй этаж.