Маска для канцлера (СИ)

- Уйти? От себя не уйдешь, - раздался хриплый ответ.

- Эд, любимый, хороший мой, не надо. Это все подстроено, ты ведь должен понимать.

- Кем? Как? Никто не знал...

- Но твоя мама вряд ли не знала, где её сын, а дурные вести распространяются быстро. Особенно, если им помочь. Нам надо домой. Отдохнешь, и мы подумаем, что делать дальше. Ладно?

Эд молчал. Его взгляд оставался мутным. Нельзя было сюда его отпускать. Нужно было задержать любой ценой. Но разве я могла подумать, что все закончится именно так?

Площадь начала пустеть. Только тогда я увлекла Эда дальше. Казалось, он не видел, куда мы идем. Его состояние меня пугало, но хотя бы перемены во внешности прекратились, Эд снова стал самим собой.

- Потерпи, - успокаивала его я. - Потерпи, любимый мой.

Эд будто меня не слышал. От него веяло холодом Тьмы, и это ощущение становилось только сильнее. Я попыталась позвать Тьму, но дочь богини не отвечала. Я слышала только неясный гул. Когда впереди показались ворота дома Феона, я сама едва держалась на ногах. Понимание, что Тьма пьет мою силу, пришло слишком поздно.

Я постучала в двери, но вместо прислуги открыла Конни. Друзья ждали нас и уже спешили навстречу, но я ощутила всплеск Тьмы и воскликнула:

- Не подходите!

Феон замер в отдалении, Сиана застыла, прикрыв рукой рот. Теперь Тьму видели и они. Эд опустился на ступеньки и обхватил голову руками. Тьма сводила его с ума. Я понимала это - и ничего не могла сделать. Моя целительская магия будто натыкалась на щит.

-Дай, я попробую

Конни опустилась перед Эдмондом на колени.

- Эд, ты меня слышишь? - спросила, заглядывая в глаза.

Тишина... Тогда Констанса протянула к нему руку, но тут же отдернула - на чистой мгновение назад ладони начали расплываться пузыри ожога.

- Спокойно, - Конни не собиралась отступать, будто ей не было больно. - Убери свою силу, я её не боюсь.

«А я бы боялась, девочка», - прошелестел голос Тьмы, но Конни сумела коснуться Эда, закрыла глаза. Магия перетекала из её тела в его, а нам оставалось только ждать, чем это закончится. Тьма отступала. Я чувствовала это потому, как теплело в комнате. Шаг за шагом становилось легче дышать. Значит, Эд приходил в себя.

- Я, как могла, притупила боль его души, - отстранилась Лесса. - Теперь дело за ним.

- Эд? - позвала я, снова сжимая его руки.

- Что? - Его взгляд стал осмысленным. Какое счастье! - Мы дома? Когда...

Эд обвел взглядом нашу компанию, оценил выражение лиц.

- Только не это.

- Все в порядке, - обняла его, пока снова не стало хуже. - Тьма отступила. Идем, тебе надо прийти в себя.

Эд не сопротивлялся. Я видела, как Сиана увлекла прочь Конни - бороться с ожогом. Как только удостоверюсь, что Эду больше ничего не угрожает, постараюсь ускорить процесс исцеления. Но сначала надо было дойти с Эдмондом до спальни.

- Подожди, Лесса. - Он попытался вырваться. - Мне надо...

- Сначала - отдохнуть, - перебила его. - А потом уже все остальное.

- Нет! - Эдмонд дернулся, но внезапно зевнул - и, будто под гипнозом, пошел к кровати.

«Тьма?»

«А ты кого ожидала?»

Эд лег и закрыл глаза. Что ж, хоть на этом спасибо. Пусть он и не будет доволен таким самоуправством.

«Это ненадолго, он уже почти в норме, - откликнулась Тьма. - Я не знаю, кто задумал это представление на площади, но, как и Эд, в совпадения не верю».

- Думаешь, его хотел кто-то выманить?

«Либо выманить, либо убить».

- Что ты имеешь в виду?

«А ты еще не поняла? Пока Эд контролирует меня, я служу ему. Но как только он полностью потеряет контроль, я сведу его с ума или убью».

Я молчала. Не знала, что сказать. Да, сама прекрасно понимала всю силу Тьмы, только не думала, что Эд может на самом деле перестать управлять своей силой.

- Но ты ведь не хочешь, чтобы это случилось? - тихо спросила у Тьмы.

«Конечно, не хочу. Но Эду стало сложнее - теперь в его теле заключено две третьих моей силы. А события таковы, что никак не предполагают покоя. Правда, я не могу представить, кому известно об особенностях нашего сосуществования. Может, Затрия что-то выведала с помощью дурочки Шейлы? Она ведь поняла, что Эд - хранитель моего чертога».

- Затрийцы? Но тогда они должны были точно знать, что Эдмонд на эшафоте -ненастоящий.

«Возможно. Я не знаю, Лесса, как и не знаю, что вы будете делать дальше. Пока что у Конни получилось немного уменьшить ту дыру, которая появилась в его защите. Надеюсь, ты тоже не отступишь».

- Не отступлю.

«Я пригляжу за ним. Иди, помоги Конни».

Я спустилась на первый этаж. Конни, Феон и Сиана нашлись в гостиной. Сиана успела обработать ожог на ладони Конни и наложила бинт, поэтому мне оставалось только призвать магию, чтобы забрать боль и ускорить процесс исцеления.

- Как Эдмонд? - расстроено спросила Констанса.

- Там была его мать, - ответила я. - Он не выдержал.

- Мать? - удивился Феон. - У него есть семья?

- Есть. Но они не виделись очень давно, уже лет десять. Поэтому сами понимаете, каково Эду было увидеть на площади свою маму.

- Зачем она туда пришла? Просить о пощаде? - Сиана казалась напуганной.