Маска для канцлера (СИ)

На этот раз дежурить первым вызвался Феон. Эд, как всегда, попытался возражать – он был не из тех, кто кому-то доверяет свою жизнь. Мы с Конни уже думали, что они снова поссорятся, но в итоге Феон остался сидеть у тусклого костерка, а мы разлеглись вокруг. Промозглый ветер забирался под плащ. Хотелось перебраться к Эдмонду, но я боялась, что ему не понравится эта идея. Поэтому лежала и терпела. Наверное, в конечном счете холод и спас мне жизнь, потому что, когда появились враги, я услышала их первой.

Кто-то потревожил печати. Холодок пробежал по позвоночнику. Я попыталась открыть глаза – и поняла, что не могу пошевелиться.

«Тьма».

Нет ответа.

«Тьма?» - Я запаниковала. Забилась, как мушка в паутине, и резко, рывком села. Сначала увидела Феона – он спал, опустив голову на руки. Конни застыла в неестественной позе, будто тоже пыталась встать – и не смогла. А Эд? Где Эд? Он тоже спал – свернулся на земле у одного из символов.

Может, мне тоже притвориться спящей? Снова опустила голову, делая вид, что пыталась бороться с магией – и не вышло. Тогда послышался шорох чужих шагов.

- Спят, - произнес мужской голос.

- Как я и говорила, - ответил женский. – Убей канцлера – и уходим. Времени мало.

- Его тело или сосуд?

- И то, и другое.

Их всего двое? Что это за странная магия? Я напряглась и нащупала под одеждой кинжал.

«Тьма, ты нужна мне!» - крикнула мысленно.

«Что происходит?»

«Нас идут убивать».

Мужчина подошел к Эдмонду – я ощущала его через защитные символы, которых оказалось недостаточно, чтобы спастись. Рывок – и вот я уже на ногах. Кинжалом била, почти не глядя. Сработала память тела – рука совершила молниеносное движение, и враг с хрипом упал.

- Маленькая обманщица, - послышался за спиной женский голос.

«Пригнись!»

Я упала на Эдмонда - и ощутила леденящий холод заклинания, пронесшегося над головой.

- Эд, - попыталась растолкать канцлера. - Эд, пожалуйста!

Не помогало. Магия моего тела была слишком слаба. Что ж, мне придется принять бой. Я медленно поднялась и обернулась. Женщина стояла и смотрела на меня -она была похожа на лунный луч. Светловолосая, тонкая, почти прозрачная. Цвет волос - знак избранности. Зачем она пришла?

- Что тебе нужно? - спросила я, наверное, излишне грубо.

- Твоя жизнь, - мягко ответила незнакомка. - И жизнь канцлера.

- Откуда ты знаешь? - не ожидала, что ответит, но незнакомка сказала:

- Вижу.

Такая, как Конни? Вряд ли. Что-то похожее? Додумать я не успела - девушка ударила. Её магия была черной, как ночь. И такой же липкой, почти что зловонной.

«Плохи дела. Беги!»

Еще чего! И оставить друзей? Если Тьма даже не просила спасти её драгоценного Эдмонда, значит, наши дела и правда плохи.

«Помогай!»

Подняла руки, попыталась ощутить силу - и Тьма отозвалась. Она наполнила меня

- резко, будто окунули в холодную воду.

«Дай мне разрешение!» - потребовала она.

Странно, раньше и без него действовала неплохо.

«Скажи: Тьма, взгляни моими глазами».

- Тьма, взгляни моими глазами! - громко произнесла я - и вдруг поняла, что не владею собственным телом. Почему именно сейчас Тьме требовалось разрешение? Чтобы стать сильнее? Чтобы мой разум не сопротивлялся контролю?

Но за тем, что происходило на поляне, я наблюдала будто со стороны. Вот девушка призвала черный сгусток, кинула в меня, и он в полете преобразовался, превращаясь в черного зверя. То ли пантеру, то ли кого-то другого из кошачьих. Я ударила наотмашь, и в зверя полетел черный серп. Он снес ему голову, но вместо одного было уже трое, четверо. Их число росло слишком быстро.

«Эдмонд!» - на помощь звала Тьма, а не я. Но Эд спал - слишком крепко, чтобы можно было добудиться.

Клыки впились в тело. Я охнула от боли, хоть и чувствовала её будто сквозь заглушку. Кажется, по ноге потекла кровь. Еще один зверь повис на руке, но полыхнула тьма - и он обратился в пепел. Третий налетел со спины, повалил меня, перевернул, стараясь сомкнуть клыки на горле. Я зажмурилась - и поняла, что Тьма отступила, возвращая мне контроль. Неужели это... все?

Зверь отлетел в сторону, подвывая, и осыпался пеплом. Эд рывком поставил меня на ноги. Его фигура слегка светилась. А звери, поняв, что до нас добраться сложно, подбирались к Феону и Конни. Когда Эд призвал заклинание, мне показалось, что он ударит в противника. А вместо этого удар пришелся на друзей. Вскрикнул Феон, подскакивая на ноги. Застонала Конни, открывая глаза. И тут же поднялась, стараясь найти источник опасности.

- Инферны на вас, мы за магичкой, - скомандовал Эдмонд и потащил меня за собой. Только теперь поняла, что наш враг уходит. Девушка скрылась за деревьями, но Эд шел по следу, будто сам стал диким зверем. И снова я поразилась тому, что не знаю человека, которого вижу. Это ведь мое тело. Тогда почему настолько изменилось лицо? Сами движения принадлежали не мне.

- Тихо.