Маска для канцлера (СИ)

Погода испортилась, и мы пару раз чуть не увязли. Дорожные заклинания износились, и нам пришлось остановиться на ночлег на постоялом дворе. До Адиаполя оставалось чуть больше суток. Но без новых заклинаний мы бы туда и год не доехали, поэтому Феон искал мага, а мы с Сианой и Конни поднялись в комнаты, чтобы хотя бы вымыться и привести себя в порядок. Феон вернулся поздно, промокший, замерзший и злой.

- Нашел мага, - заявил с порога. – Экипаж уже готов. Спать будем здесь, или…

- Или! – подскочила я.

- Лесса, пощади, - взмолилась Сиана. – Дай хоть ночь поспать без тряски.

- Можешь оставаться здесь, - ответила резче, чем стоило. – Прости, я с ума схожу, как только подумаю, как там Эдмонд.

- Я понимаю, - обняла меня Сиана. – Хорошо, но давай хотя бы поужинаем здесь.

- Ладно.

А что мне оставалось? Оставить всех без ужина только потому, что сама готова идти дальше пешком? Дождались, пока Конни примет ванну, и спустились в общий зал. Здесь было людно. Маленький постоялый двор бурлил, словно улей. Тут и там слышались чьи-то выкрики. Мы сели за стол, бодро застучали ложками. Точнее, друзья ели, а я заставляла себя есть. Поначалу не прислушивалась к происходящему, но вдруг выхватила в разговоре за соседним столом знакомое имя.

- Да я клянусь! – размахивал руками бородатый мужчина. – Сам только вчера был в Адиаполе. Суд признал, что Эдмонд убил затрийскую принцессу. Говорят разное. Кто – что она его любовницей была, кто – что не захотел влияние на королевский род терять.

- Да зачем канцлеру девчонка? – не верил его собеседник.

- Откуда мне знать? Говорю же, слухи ходят разные. В общем, приговор сегодня должны были привести в исполнение. Жаль, дела у меня, остаться не смог.

- Какой приговор? – обернулась к бородачу.

- Ты мне, куколка? – ухмыльнулся он.

- Тебе. Так какой? – Едва удерживалась, чтобы не вцепиться в него и не встряхнуть.

- Семь ступеней Эдры.

- Что это?

Феон с Конни как-то странно переглянулись.

- Лесса, пойдем, - пальцы Сианы вцепились в мой локоть. – Сама говорила, нам медлить нельзя.

- Нет, подожди. – Я высвободилась из хватки. – Что за семь ступеней?

- Мы расскажем тебе по пути, - пообещал Феон.

- Эй, девонька, - бородач понял, что я потеряла внимание к его особе, - что это ты так печешься о приговоре, будто сама к канцлеру неровно дышишь? Если так, поторопись, скоро он помрет, и попрощаться не успеешь.

- Помрет – и демоны с ним, - меланхолично заметил его сосед по столу. – Давно пора. А то возомнил себя выше короля. Кто высоко забирается, тому больно падать.

- Ага, - согласился бородач. – Может, без него Виардани хоть легче вздохнет. Да и затрийцы угомонятся. Так что туда ему и дорога.

- Закрой свой рот, - тихо сказала я.

- Что? – бородач вытаращил глаза, а к Сиане присоединилась Конни.

- Закрой свой поганый рот. Кто ты такой, чтобы порочить его имя?

- Лесса, не надо! – Это уже Феон. – Они все равно не поймут.

- Э, нет! – Бородач тоже поднялся. – Отвечай за свои слова, девонька. Нечего рот на меня разевать.

И потянулся ко мне.

- Стоять! – скомандовала, глядя в глаза.

Бородач замер, как истукан. В зале вдруг стало подозрительно тихо.

- А теперь извиняйся, - внутри бурлила такая злость, что я плохо понимала, что делаю.

- Прошу… простить… - пробормотал тот.

- Так-то лучше. Садись, и чтобы пока мы не уедем, с места не сдвинулся и другим не дал.

И пошла к двери. Уже у выхода обернулась – бородач послушно сидел и любовно глядел мне вслед. Его сосед по столу попытался подняться, но тут же прогнулся под чужой лапищей и рухнул на стул. Что ж, теперь мне не обязательно сохранять зрительный контакт. Спасибо, Эд. С ростом магического индекса моя магия стала иной.

- Ты что творишь? – Уже на улице спросил Феон, заталкивая меня в экипаж. На козлы взобралась Конни, предоставляя Лейсеру разговаривать со мной. Сиана и вовсе расстроено молчала.

- А что я творю? - ответила, едва сдерживая злые слезы. - Почему каждый забулдыга имеет право так говорить об Эдмонде? Что он им сделал? Что они сами сделали для Виардани? Ничего!

- Лесса, милая, - подала голос Сиана, а колеса уже скрипели по дороге, - но ты ведь сама недавно считала так же.

- Да! Потому что была глупая и наивная. Думала, все зло может исходить от определенного человека. А оказалось, дело не в нем, а в нас. Есть индексы -плохо, нет индексов - еще хуже. Зато можно обвинить кого-то...

Я закрыла лицо руками. Дышать было тяжело, будто кто-то опустил на грудь камень. Сиана обняла меня за плечи и гладила по волосам.

- Что это за казнь семи печатей? - подняла я голову.

Феон отвел взгляд.

- Рассказывай! Я должна знать, к чему готовиться.

- Это одна из высших мер наказания за особо тяжкие преступления, - ответил Феон.