Маска и война за господство

Двуглавый бог тут же среагировал на нового врага, встретив его мощным ударом руки.

Но для воина это был сущий пустяк.

Только вот это уже был не тот добрый воин. Цвет доспехов Дзарда принял черный цвет, а маска стала ярко-бирюзовой.

– Кто ты такой?! – гневно спросило древнее божество.

Дзард гордо распрямил свои плечи, которые теперь казались не такими уж и маленькими.

– Отец Змей показал нам путь к великой силе бытия, а Мать Тень наделила нас своими дарами, – прозвучало из-под бирюзовой маски.

– Забытый Клан древних богов, чьи остатки сейчас бродят по просторам Космического Лабиринта под масками наемных убийц, – дополнил фразы рыцаря древний бог. – Но у тебя нет оружия, способного победить меня!

– Подарок от твоего же жреца, – Дзард картинно повертел полученным от Торонука плавильником. – На память, так сказать.

Узнав свою же собственную печать Клана Вируса, древний бог пришел в ярость. Но битва была все еще не окончена. Изверг не мог получить желаемую власть, пока новый игрок все еще стоял на сцене.

– Нападай! – прокричал с вызовом хозяин замка, посылая свой подлый удар на пару секунд назад во времени.

Черный силуэт убийцы растворился, пав под натиском зеленых ветвистых лучей, имевших легкие очертания змеи.

– Теперь победа будет моей! – возрадовался монстр.

– Не так быстро! – это произнесли одновременно четыре Дзарда Иксора, окружившие древнего бога со всех сторон.

Семиметровый монстр проявил истинные чудеса ловкости, успев отбить сразу все восемь ударов, но до одного он все-таки не дотянулся. До такого же подлого удара, который Дзард отправил во времени на полсекунды назад. Атака во время атаки! Не уследить и, тем более, не отразить!

– ДОКС! – пролаяли одновременно две головы, когда горевший ярко-зеленым пламенем плавильник вошел по самую рукоять в мощное черное тело.

– Куда желаете перейти?! – это уже был голос таящегося на дне привратника.

Получившее смертельную дозу собственной магической отравы тело древнего хозяина замка грозило вот-вот прогрузить все вокруг в пучину безвозвратного хаоса.

Бежать подальше – было единственным выходом для спасения.

– Дзард! – Хехшт зря так упорно орал по мыслеречи.

Друг про него не забыл.

Но сначала, как истинный воин Клана Звезд, Дзард успел раздобыть победный стяг. Флаг самого Творца получила в свою копилку магии лидирующая в мирах Космического Лабиринта фракция Дворца Богов.

– На планету Крию! – прокричал Дзард привратнику и, хватая в руки своего друга Хехшта, прыгнул вниз, навстречу открывавшимся Вратам Перехода.

Интерлюдия первая

По густой поверхности прошла мягкая рябь. Вещество, сотканное из плоти черных дыр и крови призраков, покрылось волнами. На двухмерной поверхности портала готов был вырасти девятый вал.

– Это уже интересно. – с неподдельным восторгом произнес оператор машины. Так уж получилось, что за работу всей сложной аппаратуры он отвечал один. Ни сменщика, ни перерывов. И за сверхурочные часы ему никто не платил.

По металлическим воротам пробежались электрические разряды. Ток, состоящий из миллиардов маленьких заряженных частиц, заставлял уснувшие руны разных стихий просыпаться и сразу же включаться в работу. Знаки причудливой формы, выплавленные на орнаменте портала судьбы, загорались один за другим, соблюдая определенную последовательность. Оператор долго налаживал алгоритм работы сложной системы перемещения, и сейчас ему очень не хотелось превратить первого путешественника через темно-синий колышущийся экран в кучу органических отходов. Впрочем, обязательно ли органических? На одном из десяти контрольных экранов он видел странного воина. У героя было серебряное металлическое лицо и черная броня, повторявшая все контуры сильного тела точно вторая кожа. Подобного индивида можно было смело опускать в жерло вулкана. Оператор мог поставить любую ценность на высокий шанс выживания серебрянолицего героя в магме.

Последовательность сложной формулы межпространственного перемещения наконец завершила свой цикл. Полнота и строгость изложения магических рун соблюдены в точности, и вот спустя десятки часов работ оператор увидел плод проделанных трудов.

С болидной пушкой в правой руке, герой войны за господство вышел из густой массы магической двери.

– Наконец-то! – радостно произнес оператор, скромным взмахом ладони изобразив приветствие.

Маска, как и подобает бывалому ветерану боев, сохранял равнодушное выражение лица. Конечно, его кожа была соткана из металлических частиц, но при этом мимика, движения – все сохранялось. И любая ухмылка, гримаса, насмешка, мелькнувшая на лице, тут же была видима всем окружающим наблюдателям.

В этот раз Маска тоже не одарил новое место загадочной улыбкой одинокого принца, мечтающего о разгадке тайн.

– Где я? – вместо всех приветливых фраз должен был прозвучать в адрес оператора именно данный вопрос, но Дзард сделал все по-своему. Ствол болидной пушки плавно поднялся на нужную высоту.