Маска и война за господство

– Что ж, – вяло ответил Дзард, – Нанотехнология для того и разрабатывалась десятилетиями, чтобы потом дарить людям одни лишь удивления.

Меч чудовища пустился в демоническую пляску, а гигантское тело начало метаться с такой скоростью, что ни одна видеокамера не смогла бы заснять все перемещения в режиме он-лайн.

Стволы пулеметов теперь покрыли все тело Дзарда от плеч до пояса. Нанороботы, растворенные в его крови, действовали оперативно и четко. Ствол плазменной пушки, картинно мигавший дымившимся стволом, все еще красовался в грудной клетке Иксора.

Залп из всех орудий последовал незамедлительно.

Но в этот раз Повелитель могил не получил ни единой царапины! Его нелепое туловище в одно мгновение ощерилось выпуклыми щитами и микродефлекторами, рассеивающими скоростные ионы раскаленного металла и отражающими разрывные пули.

– Вот тебе раз! – искренне удивился рыцарь Дома Иксор. – Этот гигант тоже напичкан нанороботами, как и я! Но почему тогда мне удалось его ранить в первые секунды атаки?

Карикатурный монстр ехидно засмеялся, заставляя все пасти своего черепа издать едкие смешки.

Восьмипалая рука схватила беловатую оболочку пробитого черепа и медленно сняла с огромных валунообразных плеч.

Боевой молот в руках Дзарда опустился. С таким врагом он просто не мог драться, да и все теперь выглядело более запутанно.

На рыцаря смотрело его собственное лицо. Искаженное полями Хаоса и покрытое серой белизной Тьмы, оно было все еще узнаваемым, и Дзард даже мог бы поклясться, что на него смотрит отражение из зеркала. Цвет глаз только был красным и под тонкими губами скрывались клыки. Рыцарь видел их контуры под бледной кожей. Еще Дзарда смутило то, что на голове Повелителя могил по-прежнему оставались расти рога.

Выстрел!

Горящая боль и ощущение слабости пронзили правое плечо рыцаря ДОКС.

Повелитель могил воспользовался возникшей паузой, вызванной замешательством Дзарда, и в его левой руке возникло оружие. Пушка. Чем-то по форме напоминавшая револьвер с удлиненным стволом, только огромных размеров, пушка стреляла странными пулями. Снаряды были похожи на раскаленные металлические ядра, за которыми тянулся яркий голубой хвост, как у кометы. Лишенный рыцарских доспехов, воин не мог противопоставить такой мощи сколь-нибудь эффективную защиту. Ядра огромной пушки пробили его тело насквозь, и даже микрощиты, возведенные за доли секунды до ранения нанороботами, не оказались достаточно прочными. Кометоподобные снаряды просто расплавили шедевры наномашин. Дзард даже сам удивился, почему его рука до сих пор была с его телом, а не валялась на раскаленных от жара лавы камнях. Его пальцы даже продолжали сжимать рукоять боевого молота, а мышцы предплечья и локтя рельефно вздулись, пытаясь поднять оружие наизготовку.

В этот раз Повелитель могил был более консервативен. Удары исполинского меча осыпали рыцаря ДОКС. Длинные следы острого клинка покрыли все тело Иксора, оставляя кровоточащие раны, края которых дымились, точно под действием кислоты. Боль охватила все тело рыцаря. Перехватив боевой молот в другую руку, Дзард отбивался, как мог, но его противник был намного быстрее и удары наносил исключительно в те места, где выведенная из строя конечность Иксора не могла оказать достойного сопротивления. Нанороботы рыцаря тут же принялись модифицировать кожу раненой конечности, превращая руку в подобие щита. Но Дзард прекрасно помнил о пушке, которой его враг мог в любой момент воспользоваться. Исполин стрелял в Дзарда несколько раз, но на близкой дистанции рыцарю ДОКС удавалось вовремя уклоняться от опасности. Но так не могло продолжаться вечность. Раненое тело рыцаря с каждой секундой становилось слабее – сказывалась кровопотеря, а на теле его оппонента не было ни единой царапины за исключением той раны, которую Дзарду посчастливилось нанести в самом начале схватки. Пулеметы на руках рыцаря стрекотали как цикады в летнюю ночь, а плазменная пушка периодически выдавала залп, но и у чудовища нанороботы активно трудились, выстраивая оборонительные заслоны и щиты, покрывая ими уродливое тело.

– Ты неплохо подготовлен. – Четко произнес Повелитель могил. – Но красивые шмотки аристократа и отсутствие хорошего оружия против меня не помогут.