Маска, я тебя не знаю!

Валерии показалось, что она где-то видела этого мужчину раньше. Она не была уверена. Его лицо в чем-то изменилось… как будто он – кукла, а не человек!

Эхо чьих-то шагов на лестнице привело ее в себя. Кто-то идет сюда! Кто-то, кто знал умершего? Или посторонний? На нее могут напасть или обвинить в убийстве! Конечно, это больше похоже на суицид, но… нет ведь на свете никакой справедливости! Очередной скандал… мать ее бросит навсегда, тайник станет недоступен, она вновь станет бедной, никому не нужной…

Не думать об этом! Просто – бежать!

Хотя куда бежать – Валерия не представляла. Вокруг царил полумрак, привычный для этой части корабля. Передвигаться по неровному полу на каблуках было тяжело, бежать – вдвойне, но девушка не медлила. Ей уже казалось, что кто-то гонится за ней – то ли человек, спускавшийся по лестнице, то ли этот… покойник.

Ей и в голову не пришло позвать на помощь. Она была уверена, что справится сама, как справлялась всегда.

За очередной дверью оказалась металлическая лестница, уходившая куда-то вниз. Из-за недостатка света Валерия заметила первые ступеньки слишком поздно, а неудобная обувь не позволила ей восстановить равновесие, и девушка полетела вниз.

Она не намеревалась удерживать серебряную коробочку любой ценой, даже не думала о ней, направляясь сюда. Просто ее пальцы не разжались…

Глава 17

Надо отдать организаторам должное: они старались не допустить возникновения недовольства у гостей – любой ценой. И раз уж погода их подвела, пришлось импровизировать. Приглашенная танцевальная группа в спешном порядке разучивала новые программы, чтобы выступать не только вечером, но и днем. Вечерние шоу собирали все больше народу, потому что люди, недавно устававшие за проведенный на воздухе день и засыпавшие рано, не знали, чем теперь себя занять.

– Неужели все это выгодно? – изумилась Агния. – Такими темпами затраты на хлеб и зрелища превысят любые доходы!

– Не превысят, – отозвался Даниил. – Взнос за участие в форуме у них был неслабый. Простых гостей здесь нет, оплачивалось даже присутствие тех, кто в приглашениях был обозначен как «плюс один». Тебя не удивляет, что кто-то сюда со всей семьей и прислугой явился, а организаторы даже глазом не моргнули? Это все потому, что их гостеприимством никто не злоупотребляет, поскольку его и вообще немного. По моим подсчетам, на круизе как таковом они не наживутся, но если выйдут в ноль – уже полностью покроют расходы. А это ведь не туристическое агентство, согласись! Им важнее как раз сам деловой процесс.

Если так, то повезло им. Здесь все отлично устроено! За счет ограниченности пространства и грамотно спланированного графика развлечений присутствующие не отвлекались и первую половину дня вполне привычным образом отдавали работе. Агния никогда не спрашивала, в чем именно участвует Даниил, как именно и ради чего. Не от недостатка интереса – она просто путалась в подобных вещах. Поэтому обо всех деловых событиях он рассказывал ей достаточно обобщенно.

Но настоящий триумф организаторов заключался в том, что подавляющее большинство гостей до сих пор не знало о бардаке, творившемся на борту. После смерти жены Макс сильно сдал, выполнять прежние функции полноценно он больше не мог. Но его быстро заменили: теперь с гостями беседовал сын одного из главных инвесторов и, надо сказать, справлялся неплохо.

А Рощин словно отгородился от всего мира. Его иногда видели то в баре, то в ресторане, то на палубе. Но всяческого общения с людьми он избегал.

Агния этого не понимала. Он же не любил жену, почему же тогда так убивается? Однако если это притворство, то он явно переигрывает! Хотя… пьет-то он по-настоящему. На каждом шоу девушка пыталась поймать его взглядом, заметить некий подвох, скрываемую радость. Но Макс вообще не являлся на вечерние представления.

– Кого ты высматриваешь? – поинтересовался Даниил.

– Белого кролика.

– Ролевыми играми какими-то повеяло…

Вот и очередное подтверждение того, что отшучиваться от него – бесполезно.

– Да ну тебя! Я ищу Макса Рощина.

– Зачем? И, пожалуйста, воздержись от шуток вроде «изменить тебе при первой же возможности».

– Я и не собиралась шутить, – соврала Агния. – Я пытаюсь понять, о чем он думает…

– Он не убивал Констанцию.

Даниил уже знал о предсмертной записке, которую она нашла, выслушал ее теорию о театрализованной постановке суицида. Более того, он согласился, что все так и было. Но роль Макса во всем этом они не обсуждали.

– Я понимаю, он твой друг…

– Он мне не друг. Ты знаешь, что я редко и достаточно тяжело сближаюсь с людьми. То, что мы с Максом когда-то вместе напивались и, пардон, блевали на улицах Лондона, вовсе не означает, что я за ним и в огонь, и в воду пойду. Но я уверен, что жену свою он не убивал.

– Ну и почему ты так в этом уверен?