Маска из другого мира

Артемий Викторович явно хотел убедить меня в безопасности нашего будущего сотрудничества, а в итоге разрушил главную мотивацию во все это ввязываться. Впрочем, тот факт, что пока мы не можем добраться до этого места с моей тайной прелестью, вовсе не значит, что так будет всегда.

— Теперь все звучит намного более логично… — я начал издалека, по-прежнему так и не решившись ни на что конкретное.

— Хорошо, я теперь скажу по-другому, — в голосе Артемия Викторовича лязгнула сталь. — Не будешь ходить на ту сторону, тогда ты мне не нужен. И ни один другой театр просто так, не для сражений, тебя не возьмет. И тебе придется либо искать другое призвание, либо смириться… И учти, если попробуешь все забыть, это не значит, что однажды тебя не найдет другой обладатель маски Труффальдино и не захочет забрать твой кусок с твоего трупа… С живых куски маски не снять, ты же этого еще не знал, да?

— Меня убьют? — просто спросил я, окончательно осознав, что избежать всех последствий сегодняшнего приключения мне не удастся. И как я действительно не подумал, что столь ценную вещь не попытается кто-то отнять!

— Если рядом не будет сильного клана, который мог бы тебя защитить… — безжалостно ответил режиссер, отвечая на мой вопрос.

Я смотрел на Артемия Викторовича, который еще недавно был для меня просто театральным начальником, разговаривающим порой на смеси литературного русского и разговорного одесского, и видел властного, жестко добивающегося своего человека. Как бы то ни было, его необычный рассказ был вполне логичным и последовательным. Особенно в свете увиденного мной провала в пространстве, в реальности которого я уже не сомневался, и двух сражающихся между собой хутхэнов… А еще меня совсем не привлекала перспектива быть убитым каким-нибудь другим Труффальдино. В эту часть истории главрежа я почему-то поверил сразу и без оговорок!

— Хорошо, Артемий Викторович, — медленно проговорил я, кивнув. — Я понял, что происходит и какова моя роль во всем этом…

— Вот и славно, — улыбнулся режиссер, но в голосе его по-прежнему звучал металл, а лицо было сосредоточенным. — А теперь расскажи мне, как такому большому хутхэну удалось тебя поранить? Он пытался пролезть в портал?

— Он не пытался, он пролез, — сказал я, после чего подумал мгновение и поправился: — То есть не он сам, а его миниатюрная копия. Маленький жабоподобный хутхэн, который появился из лапы большого. С длинными когтями и зубищами как у акулы.

Артемий Викторович мгновенно замолчал и вытаращил глаза. Похоже, такого финала моей истории он точно не ожидал. Иначе как минимум задал бы этот вопрос гораздо раньше!

— Ты хочешь сказать, что сюда, в этот мир, прорвался настоящий хутхэн, пусть и маленький? — с придыханием спросил режиссер. — Задница трикстера!

— Простите, Артемий Викторович… — пробормотал я, чувствуя в этом немного и свою вину. Все-таки о монстре можно было сказать и до того, как мне объяснят, что такое маски. — На меня все это свалилось, и я просто до конца не сразу поверил. Вы же с ним справитесь?

Режиссер, такое ощущение, последнюю часть моей речи уже не слушал. Смотрел куда-то мимо меня, нахмурившись и даже слегка побледнев.

— Вот дела… — прошептал он, но быстро взял себя в руки, вновь превратившись в свою строгую ипостась. — Так! Главное, чтобы он не успел убежать из здания… Надо срочно его поймать и уничтожить, пока не поздно! Далеко он не ушел, скорее всего, по-прежнему где-то в театре. Но если даже такой маленький хутхэн вырвется на волю, гора трупов на улицах Твери нам обеспечена! Это не мелочь с пограничных территорий! Это вполне разумная тварь, которая сможет нам тут самую настоящую партизанскую войну устроить!

Кажется, я начинаю понимать, почему наш режиссер так разволновался. У меня и самого вся спина в раз вспотела, стоило представить нарисованную им картину.

— Но мы же с вами не одни в нашем театре, кто носит маски? — уточнил я, понимая, что многое сейчас будет зависеть от ответа на мой вопрос. Все-таки до этого режиссер упоминал других носителей масок и говорил о сражениях с хутхэнами в составе команды. Логично предположить, что у тверского академического есть какой-то летучий отряд… Или как это правильно называется.

— Еще Глафира Степановна, она Коломбина, — быстро ответил главреж, подтвердив мои догадки. — Элечка, Константин — это Беатриче и Сильвио. И мы с тобой, Труффальдино с Панталоне.

— Доктора не хватает… — двусмысленно пробормотал я, намекая как на очередного персонажа комедии дель арте, так и на нездоровую ситуацию, но Артемий Викторович не дал мне договорить колкость.

— Давай вперед! — скомандовал он. — Найди ребят, а Коломбину я разыщу сам. Сбор в главном холле!