Маска красной смерти

— Не уверен. — нахмурился майор Стройкин. — Это вообще на отравление непохоже. Наш эксперт как увидел, сразу сказал — у девушки инсульт.

— Подумай сам, какой инсульт может быть у девушки в 26 лет! — воскликнул Митяй. — Я не медик, и то понимаю: что-то тут нечисто.

— Она уверяла, что подслушала какой-то разговор в больнице. — вспомнила свою роль я. — Что-то про убийство артисток. Видимо, ее тогда тоже заметили.

— Что за разговор? — недоверчиво спросил Стройкин. Похоже, все это казалось ему беспочвенными фантазиями погибшей девушки.

— Я невнимательно слушала. — в отчаянии выговорила я. — Я не поняла, о ком она говорила.

Следователь устало вздохнул, но тут нить беседы перехватил Митяй.

— А ты знаешь, дорогой друг, — торжественно заметил он. — что за последние пару недель от инсульта погибли две актрисы, помреж ТЮЗа и молодая певица? Как ты думаешь, это простое совпадение?

— Они, наверное, уже похоронены? — мрачно выдавил Стройкин.

— Не все. — радостно ответил Митяй. — Помреж Федор Иванычев и певица Совушка, то есть Ирина Петровская, пока еще в морге. Так что если сегодня же подпишешь направление на судмедэкспертизу, много интересного узнаешь. А там можно и эксгумацию назначить актрис назначить.

Следователь ничего не ответил, и мы с Митяем, наконец, ушли из наводящей на меня ужас квартиры, оставив там следственную бригаду. Возле подъезда Митяй остановился и приподнял за подбородок мою опущенную голову:

— Ленка, да что же ты так раскисла? Не впервой же нам в переделки попадать. И трупы тебе видеть не раз приходилось…

— Не знаю, Митя… — я заколебалась. — Наверное, я слишком боюсь заразиться. Это иррациональное что-то. Я негодяев с оружием боюсь меньше, чем неизвестную заразу.

— Понятно. — он ненадолго задумался. — Ладно, будем этот страх выбивать клином. Я думал перенести нашу гениальную операцию на следующую неделю, но нет — сделаем это сегодня. Поехали домой, я тебя еще раз проинструктирую, и все причиндалы прицеплю.

Я покорно согласилась на операцию, и мы с Митяем поехали домой. А еще через два часа я уже стояла в гордом одиночестве возле деревянного корпуса инфекционной больницы.

Милочка вышла на минуту покурить, мы с ней обменялись двумя фразами, и она убежала в отделение. А еще через несколько минут оттуда вышел заведующий Вадим Спиридонов. Он оказался действительно очень симпатичным — высоким, темноволосым, с утонченно-аристократическими чертами лица.

— Девушка, я сейчас на работе, и не могу разговаривать с вами. На прием ко мне надо записываться заранее. — он оттарабанил эту давно отработанную на родственниках клиентов фразу без души, на автомате. Вид у него был встревоженный — похоже, он догадался, что речь пойдет вовсе не о больных из его отделения.

— А вот в полиции меня примут без очереди. — выдохнула я, радуясь, что многие фразы мы с Митяем проработали заранее.

— В полиции? — переспросил врач, опустив глаза и пристально разглядывая каменные дорожки.

— Да, у меня красная пластиковая коробка, которую вы потеряли. Что там, я не знаю. Честно признаюсь, я просто боюсь ее вскрывать. Но вам готова вернуть — правда, не бесплатно. А если нет — отнесу ее в полицию.

— Зачем полиции моя коробка? — он пытался говорить насмешливо, но голос предательски дрожал. Впрочем, уже то, что он продолжал разговор, свидетельствовало о том, что Митяй все рассчитал верно.

— Там то, что вызвало эпидемию в городе. — я пристально следила за Спиридоновым. Увы, в этом пункте мы с Митяем вовсе не были уверены. И точно — врач усмехнулся, и вновь посмотрел мне в глаза.

— Не смешите мои ботинки. — холодно сказал он. — Ничего противозаконного я не делал, и в коробке ничего нет.

— Вы носили с собой пустую коробку? — неподдельно удивилась я. — Зачем же?

— Не ваше дело. — отрезал доктор.

— Конечно, не мое. — я кивнула. — Значит, мы с вами не договорились. Отнесу коробку куда следуют, пусть ее там и вскрывают.

— Вас арестуют за ограбление. — нервно сказал Спиридонов.

— Это как? — изумилась я. — Я вас грабила? Да я вас вижу в первый раз!

— Коробку у меня украли.

— А вы заявили об этом в полицию? — ехидно поинтересовалась я. — Нет? Ну вот, прекрасно знаете, что сами ее потеряли. — я заговорила чуть тише и ласковее. — Мой знакомый нашел ее утром на детской площадке, и принес мне. Так что арестовывать меня не за что. А вот вас — ну, это зависит от того, что в коробке. Ваши отпечатки там, уверена, остались, мы с другом были крайне осторожны.

Доктор раздумывал о чем-то, сильно нахмурив брови. А когда он, наконец, решился на что-то и поднял на меня глаза, из отделения выбежала высокая девушка в белом халате и бросилась к нам:

— Вадим Анатольевич, там Петрищевой плохо, срочно вы нужны!