Маска призрака (ЛП)

Им сопутствовала удача. Никто не появился. Даже когда они вошли в саму Башню, стояла смертельная тишина. Те охранники, что бодрствовали, размещались в большом зале у входа или в комнатах магов — что являлось стандартной процедурой, хотя этим вечером она почти ожидала встретить вооруженный лагерь охранников в каждом дверном проеме и на каждом лестничном пролете. Она была рада, что ошибалась.

— Дурацкая охрана, — хмыкнула голем.

— Кажется, они не сильно беспокоятся о нападении изнутри.

— Почему нет? Именно этого им и следует опасаться.

— Маги находятся под стражей. Башня слишком большая, чтобы везде можно было расположить храмовников. Однако если мы будем ждать очень долго, то точно наткнемся на патруль, — она подогнала отряд вперед, и они медленно спустились по центральной лестнице.

Несколько уровней были пройдены без происшествий. Потом, когда они приблизились к этажу, на котором располагались маги, они услышали приглушенные голоса. Евангелина выглянула из-под перил лестницы и увидела, что её подозрения оправдались — целая группа храмовников находилась в общих комнатах. Они были не настороже — некоторые сидели и играли в карты при светильнике. Другие разговаривали шепотом или клевали носом в углу. Никого из магов не было видно.

Лорд-Искатель снес бы им головы, если бы увидел такими расслабленными, но не это было важно. Они не могли пройти к лестнице незамеченными.

— Винн, не могла бы ты…?

— Да.

Старая Женщина сосредоточилась и вытянула руку, по которой заструилось слабое сияние, с каждой секундой становившееся все ярче и ярче. Наконец, сияние стало таким сильным, что Евангелина встревожилась. Потом Винн открыла глаза.

— Тише, — сказала она повисшему перед ней в воздухе мерцающему шару…  и он потускнел в ответ. — Ты понимаешь, о чем я прошу тебя?

Шар подпрыгнул, словно отвечая «да», и затем поплыл наверх, где разлетелся на десятки крошечных шариков, таких тусклых, что в темноте их было сложно увидеть. Одновременно, они разлетелись по сторонам и направились в сторону храмовников.

— Что они собираются сделать? — нервно спросила Евангелина.

— Просто смотри.

Шары проплывали над головами храмовников, ни один из которых не удосужился поднять голову и посмотреть. К счастью для них, хотя зачем бы они стали смотреть наверх? Затем шары разделились, и направились каждый к одной из дверей…  а потом исчезли в верхнем отверстии.

Они притаились у лестницы и ждали, обеспокоенные, что с каждым мгновеньем вероятность того, что кто-то придет и, тем самым, сильно усложнит им дела, росла. Они не хотели ввязываться в ожесточенную схватку. Не здесь и не сейчас.

Затем, как только один из храмовников кинул свои карты с победным возгласом, из-за дверей послышались громкие хлопки. Похожие на маленькие взрывы. Реакция храмовников была молниеносной. Они резко поднялись на ноги, в шоке спотыкаясь, и вытащили клинки. Несколько человек подбежали к дверям и широко их распахнули, хоть оттуда и раздавались крики от страха.

Этого было достаточно. Какофония шума и замешательства обеспечила для них то прикрытие, которое им было нужно, чтобы проскользнуть мимо. Теперь, все, что им оставалось, это надеяться, что суматоха вызовет внимание только тех, кто находился на нижних этажах, а не на верхних.

— Я надеюсь, никто не пострадает, — шепотом сказала Евангелина, когда они отошли от общих комнат на достаточно большое расстояние. — В этих комнатах располагаются в основном ученики, и учитывая общее напряжение…

— Я тоже на это надеюсь, — перебила Винн.

Больше было нечего обсуждать. Они добрались до верхних уровней башни, где обычно располагались только начальники. Комната Евангелины тоже была здесь — или была бы, если бы Лорд-Искатель не отдал их другому. Может, Арно все-таки въехал с триумфом? Какая-то часть неё хотела проверить, так ли это. Она хотела всего лишь одну вещь — книгу её отца. Но она напомнила себе, что это было слишком рискованно. Это было всего лишь напоминанием о жизни, которую теперь она оставила позади.

Было тихо как в могиле, только единственная лампа освещала им путь. Каждый шаг походил на раскат грома. Она была уверенна, что кто-то услышит их.

И когда они повернули за угол лестницы…  кто-то преградил им путь.

Винн издала вздох удивления и голем качнулась вперед с каменными кулаками, поднятыми для атаки — только чтобы быть остановленной Евангелиной. Особа, стоящая перед ними, была женщиной-эльфийкой, её серые одежды и знак солнца на лбу, изобличали в ней Усмиренную. Она стояла на темной лестничной площадке отчужденная, но не испуганная. Просто спокойное любопытство того, кто столкнулся с чем-то неожиданным.

Они молча смотрели друг на друга, ничего не предпринимая.

— Вы знаете кто я? — спросила Евангелина.

— Я знаю, Рыцарь-Капитан, — ответила Усмиренная. — Лордом-Искателем Ламбертом вы были объявлены врагом Круга.

— Вы собираетесь предупредить Башню, что мы здесь?

Она Колебалась.

— Вы собираетесь навредить кому-либо?

— Только если они навредят нам.

Эльфийка медленно кивнула, словно этот ответ был приемлемым.