Маска смерти (сборник)

– Вы оба ведете себя, словно заговорщики, а потому я возвращаюсь к своим обязанностям хозяйки дома – во славу Отечества!

В ее словах прозвучала явная насмешка, что не ускользнуло от внимания Маркуса.

– Итак, – произнес Поль Рено, дождавшись, когда Жаклин вышла, – я надеюсь, ты не для того сюда явился, чтобы поговорить со мной о Дювивье?

Маркус вытащил из кармана несколько сложенных листков и, быстро просмотрев их, спросил:

– Ты бывал раньше в Бурже, не так ли?

– Да. Я там работал юристом на большой фабрике. Являлся в те годы членом предпринимательского совета. Но это было давно.

– Ты жил там по нескольку дней? – Случалось.

– Иногда и по нескольку недель?

– Да, бывало и такое.

– Была у тебя в то время девушка? Поль Рено поднял на инспектора глаза.

– Нескромный вопрос, – сказал он, усмехнувшись.

Маркус вынул из пачки один листок.

– Мария-Тереза Сенье, манекенщица.

– Никогда не слыхал о такой, – сказал Поль Рено.

– Согласно этому документу, ты ее не просто знал, ты ее очень хорошо знал.

– Мне это имя абсолютно ничего не говорит. Впрочем, я могу предположить, что когда-то знал девушку с такими именем. И что же? Что в этом противозаконного?

– Дело в том, что случилась одна серьезная неприятность.

– Где?

– В Бурже.

– Не знаю, о чем ты говоришь.

– Ты отказался жениться на этой девушке…

– Марк, я не знаю никакой манекенщицы по имени Мария-Тереза Сенье. У меня, честно говоря, в те годы случались интрижки – я тогда еще не был женат… Но только не спрашивай меня, как звали всех этих девушек.

– Ты совершенно забыл их всех?

– Конечно!

– Почему же ты так уверенно говоришь, что среди них не было девушки по имени Мария-Тереза?

– Я не берусь утверждать это. Просто имя девушки мне ничего не говорит.

Поль Рено оглянулся на Крика, который неподвижно стоял за его спиной.

– Это похоже на полицейский допрос, – сказал он. – Надеюсь, ты не допрашиваешь меня, Марк? Это ведь всего-навсего шутка?

– Что ты ответил девушке, когда она объявила, что у нее будет ребенок?

– Ребенок?

– Да.

– От меня?

Маркус, не отводя глаз, смотрел ему в лицо. Поль Рено снова оглянулся на Крика и, нервно тряхнув головой, сказал:

– Марк, как мне убедить тебя, что я действительно ничего не знаю об этой Марии-Терезе или как там ее зовут?

– Ты сказал ей, что тебе надо подумать, а потом исчез! А она даже не знала твоего имени…

Поль Рено воздел руки кверху.

– Если ты будешь продолжать в том же духе, я позову друзей на помощь!

– По-видимому, ты стал уговаривать себя, что не так уж сильно любишь эту девушку, во всяком случае не настолько, чтобы связать себя с нею на всю жизнь. А потом, подобный брак не сделал бы чести вашей семье и, безусловно, повредил бы твоей карьере.

И не дожидаясь ответа, инспектор спросил:

– С кем из сотрудников «Хет Споор» ты готовил статью, посвященную Дювивье?

– С одним репортером. А зачем тебе это? – немного помявшись, спросил Рено.

– С кем именно?

– Его фамилия Сакс.

– Пьер Сакс?

– Да.

– После этого ты еще когда-нибудь встречался с ним?

– Э-э… нет.

– Так встречался или нет?

– Нет, я его больше ни разу не видел.

– Поль, я должен попросить тебя проехать с нами на набережную Орфевр.

Поль Рено вскочил со своего места.

– Это похоже на арест… – Он вопросительно посмотрел на Маркуса.

– Пока еще нет, но в дальнейшем все будет зависеть от того, что ты нам сообщишь.

– Ну, почему, почему?.. Это просто безумие! Марк, скажи, что это всего лишь неудачная шутка!

Он переводил глаза с Крика на Маркуса и обратно.

– Это шутка, не правда ли? Если я даже когда-то проводил время с этой манекенщицей в Бурже, как ты утверждаешь, это еще не значит, что я замешан в каких-то темных делах!

– А почему ты решил, что речь идет о каких-то темных делах?

– Боже! Да ничего я не решил! Я просто подумал, что с этой девушкой что-то случилось, раз ты расспрашиваешь меня с таким пристрастием.

– Девушка убита, – сказал Маркус.

– О-о…

Поль Рено спросил, нервно улыбаясь:

– И ты, конечно, решил, что это сделал я?

– Мы ведем расследование, – сухо сказал Маркус.

– Вот что я хочу тебе сказать, Марк: у вас нет никаких доказательств, что я убил эту девушку. Да это просто невероятно, я не был в Бурже уже много лет… Я даже точно не скажу сейчас, сколько лет прошло с тех пор, но…

– Девять лет и семнадцать дней, – оборвал его Маркус.

Поль, ошеломленный этим сообщением, уставился на инспектора.

– Скажите, точность!

– Все верно? – спросил Маркус.

– Не знаю, право… Вполне возможно… Ну, допустим, что это так… Что дальше?

– Тогда ты, Поль, именно тот человек, которого мы ищем.

– Почему?

– Потому что Мария-Тереза Сенье была убита девять лет и семнадцать дней назад. Несколько месяцев полиция искала убийцу, потом расследование прекратили, а час назад его возобновили вновь.

3

Когда они вошли в здание, где помещалось Управление криминальной полиции, и зашагали по узкому темному коридору первого этажа, Крик мрачно пробурчал:

– Непременно надо было тащиться сюда ночью?

– Надо! – отрезал Маркус. – Нельзя давать ему время на обдумывание. Это единственная возможность вытянуть из него правду.