Маска Смерти (СИ)

— Вроде нет, — домовой внимательно пересмотрел протянутые гному бумаги. — Вон даже печать с подписью ректора с припиской о благодарности за службу.

— Звонский. Кого мы заселили? Сын императора и тот ютится в хоромах попроще!

— О-о-о-о. Старина, поверь, перед его родом спины гнут самые последние императоры. Я, как увидел, КОГО ты подселил, едва тапки не откинул! У меня теперь тут дежурят двое посменно! Не дай бог, что случится с мебелью или вещами. Мы народец маленький и жить хотим! Если все, я пошел, у меня работы валом!

— Стоять!

— Что еще? — недовольно насупился домовой.

— Пока этого странного нет, поставь толстую дубовую дверь с охранными рунами! Замок врезной! НЕТ! Два замка, если что пропадет, тут пол-академии придется закладывать, чтоб оплатить ущерб!

Улыбающийся домовой радостно вытащил пару помятых листов и протянул их завхозу. Гнаховски, вчитавшись, ругнулся мысленно. Домовой уже успел заказать дверь с тремя замками, стальным каркасом внутри створки и усиленной дверной рамой, притом успев собрать все необходимые росписи.

«Чую, аукнется мне еще этот студент», — промелькнула у Гнаховски мысль, когда он спускался по широкой лестнице, ведущей на чердак.

В хорошем расположении духа, наконец-то выспавшись, я засел в летнем кафе, устроенном на открытой террасе, выходящей на площадь перед академией.

На площадь только что прибыли две большие делегации. Одна — от светлых эльфов в количестве двадцати длинноухих, и вторая — от темных в количестве двадцати двух длинноухих. Судя по всему, в каждой делегации было, как минимум, по одному отпрыску из правящего дома. Самое странное, что обычно эльфы учились у себя и в таком количестве не поступали… Если это мои соседи, то придется домовым ставить сильную звукоизоляцию, ибо обе эти ветви эльфов на дух друг друга не переносили…

Живую изгородь заменили движущимися иллюзиями.

— Смотрю, ты уже освоился. Как устроился в общежитии? — На свободное плетеное кресло присела Тарона. Коса была аккуратно прислонена к фигурной оградке террасы.

— О, спасибо, просто замечательно. Завхоз оказался очень своеобразным чело… гномом. Я боялся, что дадут какую-нибудь клеть, где даже кровать негде поставить, а тут…

— Небось, подвал или чердак спихнул?

— Чердак. Великолепный чердак, который после небольших манипуляций стал весьма пригодным для проживания.

— Даже так? — Тарона улыбнулась. — Как-нибудь зайду в гости. С тебя чай!

— Буду только рад, я улыбнулся.

— Не расскажете, что за делегации от остроухого племени? Насколько я понял, они не так часто покидают свои пещеры и леса.

— Да повелитель светлого леса решил отправить старшую дочь и двух принцев — оболтусов на учебу, прежде чем пристроить дочь в семью, да и охламонов тоже. — Тарона рассмеялась, наблюдая за перепалкой эльфов в лабиринте. — А повелительница Серитаэлль, узнав, что ее вечный соперник отправил эльфов набираться знаний, отправила на разведку трех старших дочерей и младшего принца. У них нечто вроде холодной войны. Никто не хочет давать противнику спуску. Она верит в то, что, если ее противник отправил столько юных неофитов, значит это неспроста!

Я кивнул, принимая информацию.

— Как тебе мир живых?

— Сложно сказать. Я не до конца понимаю его логику. Брошюрка, что нашел в родовом замке, дает только предпосылки и правильные решения далеко не всех ситуаций.

Тарона кивнула головой и произнесла:

— Смертные такие, какими мы их видим. Они нелогичны, противоречат сами себе и готовы убирать себе подобных ради пустяка. Сколько цивилизаций ушло и сколько еще уйдет в лету, прежде чем данный народ образумится, неизвестно. Темные и светлые эльфы недалеко от них ушли, своими войнами выкашивая племя долгоживущих. — В голосе Тароны появилась скрытая грусть. — Кстати, будь весьма осторожен, эльфы- высшие вампиры, и еще многие в академии могут почувствовать, кто ты есть на самом деле. И это не прибавит ни им, ни тебе ни радости, ни спокойной учебы.

Официант принес травяной настой из ягод и трав, слабо заменяющий в этом мире чай или кофе, и серебристый поднос с кондитерскими изделиями.

Какое-то время мы просто сидели, наблюдая за проходящим экзаменом.

— Кстати о вампирах. Приглядись, к стойке регистрации подходит наследная принцесса клана Талларна Ри Кван-Тарго, клан кровавого ветра. Их земли находятся на самом краю континента, и они очень неохотно отпускают своих детей вдаль от родовых земель.

— Прямо как мои родители.

— Почти, — усмехнулась Тарона. — Вот только это для нее экзамен жизни. Глава клана, когда выпускает своих детей, устраивает им школу жизни. Всю дорогу ее скрытно охраняли и стимулировали на нападение на ее кортеж, давая возможность показать, как опасен мир вне границ клана. Ох, и подкинула она мне работы, пока прибыла сюда. Ни дня без покойника, притом она постоянно кого-нибудь иссушала. Будь осторожен, вампиры — любители поиграть со «смертью».

Тарона грациозно встала на ноги и подхватила косу.