Маска зверя

Чаепитие Атарашики с Императором тоже не принесло проблем. Он просто поинтересовался событиями в Токусиме и, выслушав ответ Атарашики, поздравил с благословением Аматэрасу. Именно так это воспринималось окружающими и, соответственно, им самим. Говорили они, конечно, не только об этом, но остальное мне и вовсе было не интересно. Не потому, что меня дела Рода не волнуют, просто ничего важного не обсуждалось. Например, Императора интересовали слухи о том, что у меня в особняке всякая мистика творится. Но тут Атарашики просто свалила всю вину на моё дурацкое чувство юмора. Мол, это просто наследник шутит так над окружающими, а на деле единственное, чем мы можем похвастаться, — это беспрецедентно наглый кот.

Вот чего я не сделал, пока был в Токио, это не поговорил с моими блудными родителями, но тут уже не моя вина. Как выяснилось, они уехали из страны. Надолго ли, не знаю, но до конца войны в Малайзии дела, связанные с ними, терпят. Точнее, одно дело. Думаю, если потребуется, я смогу с ними связаться. Да и они вряд ли оставят попытки вернуть себе камонтоку. На самом деле Рафу с Этсу поступили по уму, так как помочь им теперь могу только я. Да и про маску забывать нельзя. Но пока я занят войной, трогать меня — слишком неопределённое занятие. Могу помочь, а могу и послать, что вероятнее. Это для них "неопределенно", — я-то точно знаю, что пошлю. Точнее, всё так же отложу разговор до окончания войны.

На перевалочной базе, близ городка Танджунгселор, было по-прежнему суетливо, несмотря на то, что основной поток переправляемых припасов, техники и всего, что нужно для нашей армии, уменьшился наполовину. Скоро он вновь вырастет, но даже сейчас работа кипела. И вновь меня встречал Святов, несмотря на то, что смысла в этом было гораздо меньше, чем в первый раз.

— Ну как вы тут? — спросил я, пожимая ему руку.

— Так себе, — ответил он. — Ещё отходим от вылазки американцев. Не в плане потерь, а, скорее, морально. Опустили нас эти ушлёпки с небес на землю.

— Как Добрыкин? — задал я важный вопрос.

— Пришёл в себя, — ответил Святов. — Но не боец на ближайшие три недели минимум.

— Паршиво, — вздохнул я. — Но не смертельно. Справимся.

— Конечно, справимся, — усмехнулся Сергеич. — Куда ж мы денемся?

На главную базу поехали в броневиках, которые дожидались только нас. Они, в общем-то, так и простояли на перевалочной базе, дожидаясь моего возвращения. Рассказывать Святову было особенно нечего, так что уже на второй час езды мы болтали с ним ни о чём, просто убивая время.

— Самое интересное началось на следующий день, когда СМИ начали вещать о самом масштабном шествии Токусимы за последние… — я замолчал, подняв руку, чтобы дать Святову знак молчать. Так в полной тишине мы и проехали чуть больше километра. — Стоп! Остановить машину! — произнёс я резко. — Вторую тоже остановите!

— Что-то мне это напоминает, — пробормотала Хина, поудобнее перехватывая за автомат.

— Что случилось? — спросил Святов.

Довольно спокойно спросил, укладывая при этом руку на цевьё.

— Засада, — ответил я. — Шестнадцать человек. Двое в семнадцати километрах от нас, и четырнадцать человек в восемнадцати.

— Да как вы… — начала Хина, но всё же сдержалась. — Прошу прощения. На мгновенье я забыла, что такое секретная информация. Такое больше не повторится.

— Выходим, — произнёс я, когда машина окончательно остановилась.

Первыми наружу выбрались девушки, разбежавшись чуть в стороны и взяв под контроль окружающее нас пространство. Выбравшись вслед за ними, я слегка потянулся. Огляделся. Находились мы на обычной — если так можно выразиться — горной дороге. Тут и Ёхай с Сейджуном подошли. В машине Ёхай сидел на переднем сиденье, а Сейджун вёл машину, так что пояснять, что случилось, никому не надо было.

— Что делаем? — спросил Святов.

— А у нас много вариантов? — усмехнулся Ёхай. — Вызываем Щукина — пусть берёт людей и чистит дорогу, а мы пока обратно вернёмся.

— Щукин на Центральной базе, ему сюда ехать… — начал Святов.

— Потому и возвращаемся, — прервал его Ёхай. — Не ждать же нам его здесь всё это время?

— А вы не подумали, что там "виртуоз" может сидеть? — спросил я. — Щукина хотите угробить?

— Вариантов других нет, — пожал плечами Ёхай.

— Мы можем… а нет, не можем, — произнёс Святов.

— Ты о чём? — переспросил я.

— Да я об МД подумал, не важно. Есть другая мысль. Пусть Шимамото со своими разведчиками узнают, где именно сидит засада, и наведёт на них беспилотники.

— Беспилотники? Здесь? — усмехнулся Ёхай. — А не боишься, что тут жахнет так, что дорогу перекроет к демонам? А ведь здесь не только мы ездим, припасы как после этого доставлять?

— А защищающийся "виртуоз", конечно же, дорогу будет жалеть! — огрызнулся Святов.

— Его там может и не быть, — пожал плечами Ёхай.

— Всё, отставить спор, — подал я голос. — Никаких беспилотников. Щукин… да и любая другая помощь будет добираться слишком долго. Да и наблюдатель у противника с той стороны наверняка есть. Короче, уйдут они.