Маскарад

– Пожелай мне удачи, – сказала Ирина, поднимаясь со скамьи.

– Удачи, – улыбнулся Павел и перехватил еще один взгляд вампирши Гангрела.

«Опаньки, похоже, она девушка Хэльфера. И, похоже, она поняла про наши с Лихарвель отношения. Смешно». Павел рассмеялся про себя. Сейчас эта вампирша будет мстить.

Наставники снова повторили правила сегодняшних поединков и крикнули «Мочи!!!» в пятнадцатый раз. Вампирша Гангрела перешла в наступление, Лихарвель ушла в оборону. Она уже легко владела Хлыстом, причем поняла, как подчинить его, в тот же день, что и Павел. Павел ускорился, как и остальные зрители, – без этого бой смотрелся бы как беспорядочное мельтешение конечностей.

Вампирша Гангрела (ее звали Ракхара) сложила веера и пользовалась ими как длинными кинжалами. Лихарвель использовала защиту Хвост Змеи, в отличие от Павла, который применял Полусферу Машралана. Преимущество Хвоста Змеи было в том, что им легче было контратаковать. Недостаток – легче было пропустить контратаку противника. Но Лихарвель, как оказалось, специально провоцировала Ракхару на более открытую атаку. Маневр был разгадан, и Ракхара атаковала очень осторожно.

После трех минут прощупываний и попыток обхитрить противницу вампирши перешли в ближний бой. Лихарвель превратила часть Хлыста в средней длины клинок и отбивала удары кинжалами. Перелом наступил через минуту боя на ближней дистанции. Лихарвель сделала укол своим клинком, а Ракхара, увернувшись, зажала клинок двумя кинжалами и сумела ударить Ирину ногой в живот. Довершая успех, она ударила ногой с разворота в голову, отправив Лихарвель в непродолжительный полет. При этом Ракхара выпустила Хлыст и тут же поплатилась за это. Лихарвель еще была в сознании и резко дернула Хлыст на себя, ударив противницу по голове.

Пока Ракхара приходила в себя, Ирина успела вскочить на ноги и перейти в атаку. Противница отпрыгнула на несколько метров назад, уходя от ударов, и метнула свой веер в Ирину. Та пригнулась и пропустила металлический диск над собой. В следующее мгновение она прыгнула на Ракхару, чертя один из атакующих ударов. Двумя веерами от него защититься – раз плюнуть, а вот одним… Конец Хлыста плотно обвил руку Ракхары, а остальное полотно прошлось по плечу, груди и животу, распарывая одежду и кожу. Последним рывком Лихарвель разодрала запястье противнице и ударила ее в подбородок. Нокаут.

– Е-е-е! – крикнула Лихарвель.

Вот тут она чуть не попалась. Веер Гангрела возвращается ему в руки после броска, зачастую задевая все на своем пути. В этот раз на пути чуть не оказалась Ирина. Она вовремя почувствовала опасность и изогнулась, уходя от подлого веера, который мог бы легко проделать заметную дыру в ее спине. Веер разочарованно звякнул об пол и замер около руки своей хозяйки.

Малкавиан разразился аплодисментами. Сияющая Лихарвель присела на скамью рядом с Павлом.

– Класс! – шепнул Павел.

– Ты своего тоже красиво сделал, – ответила Ирина.

Бои продолжались. Через час все закончилось. Малкавиан победил с перевесом в шесть очков. Вампиры Малкавиана триумфально покинули резиденцию Гангрела и стали расходиться по домам.

Был уже вечер. Шел сильный снег, и было довольно холодно. Но вампирам наплевать на холод – костюмы могли работать не только как кондиционеры, но и как обогреватели. Павел проводил Ирину до дома и направился на свою квартиру. Поднимаясь по лестнице, Павел услышал, что в квартире играет музыка. Вот черт, неужели это с самого утра играет? Не должно. Иначе здесь давно бы дежурило до фига народу с желанием набить ему морду.

Павел открыл дверь и крадучись вошел. Темно. Но музыка играет. Павел вызвал Взгляд Ночи и огляделся на всех трех ступенях. Никого… Хотя в главной комнате как будто что-то есть… Слабенькое такое.

Павел ударил по выключателю Плетью Воздуха, одновременно выхватывая пистолеты. В комнате сидел Шенсраад. Он развалился на диване и курил сигарету, слушая музыку и колбасясь по полной. Павел с трудом сдержал желание надавить на курки.

– Шенсраад! Ты, блин, зачем затаился? – спросил Павел.

– Ха, вот это наглость, – ответил Шенсраад, – я прихожу в свою квартиру, а меня спрашивают, зачем я сюда пришел.

Кэнреол плюнул и убрал пистолеты.

– Ты хоть можешь не курить? Пожалуйста?

– Ладно-ладно, – Шенсраад затушил сигарету, – а хорошо квартирку обставил, молодец. Мне нравится.

– Я тебе это не оставлю, – предупредил Павел, – все заберу с собой на новую квартиру. Твое тут – диван, два стула, стол, санузел, стеллаж. Все. Остальное – мое, кровное. Особенно комп, книги и гитара.

– Да я не собираюсь сюда въезжать, – успокоил Павла Шенсраад, – я тут просто прячусь.

– Вот спасибо! – воскликнул Павел. – У меня в квартире прячется Каитифф, на которого точит зубы вся Камарилья. Очень мило. Как бы меня не положили за компанию. Ты их все-таки достал своими законопроектами? – Павел был в курсе всех идей Шенсраада.

– Не волнуйся, я не от вампиров прячусь, за мной кое-что похуже гонится.

– Что может быть хуже боевиков Камарильи?

Шенсраад подошел к окну и посмотрел на улицу.