Маскарад для принцесс

– Кристиночка! Ну как так можно?! – к ней бросилась классная руководительница, обняла за плечи, прижала к себе и расплакалась.

– Не плачьте, Маргарита Ивановна, – чуть отстранившись, промямлила Крестик, а по щекам ее тоже потекли слезы. – Все же хорошо…

А в столовую уже входили одноклассники Гоши и Кристины. У всех были такие встревоженные, потерянные лица, что никто даже не сумел улыбнуться, когда увидел, что пропажа нашлась.

– Ну, вы дали! – только и смог сказать Задорожный. – Мы чего только не передумали… Что вы тут делаете-то? У вас в столовке свидание, что ли? Шутки такие, да?!

– Да уж мы с тобой нашутились, кажется, на всю жизнь, – отозвался Портнов. Он хотел как-то защитить Кристину, но не успел придумать, что лучше сказать, и она начала первой:

– Вы меня простите все… Я убежала… расстроилась…. из-за… пустяка… Забрела сюда и… заснула… Я вчера фильм в Интернете до двух ночи смотрела, вот сон и навалился… А Гоша… Он меня нашел… разбудил… Вот только что… Простите…

– Ладно, потом будем разбираться… или не будем… решим еще… – сказал Задорожный-старший и приказал: – Всем быстро в гардероб – и одеваться!!! Девчонки! Шикарные платья не снимать!

Владимир Алексеевич пошел к выходу из столовой, за ним потянулись девятиклассники. Маргарита Ивановна не отпускала от себя Кристину, будто боялась, что она снова исчезнет и найти ее второй раз уже будет невозможно. Портнов подошел к Задорожному и спросил:

– А что твой отец тут делает?

– Он пришел в кафе, а там никого – все в школе, хотя столики заказаны… Ну, и он – сюда… а тут… – отозвался Саша.

– А почему Владимир Алексеевич в кафе пришел? Мы же, вроде, одни собирались…

– Батя сказал, что слишком заработался, устал и захотел с молодежью, то есть с нами, гульнуть… Себя пятнадцатилетним вспомнить… ну а тут такое получилось…

– А почему он велел всем одеваться? По домам расходимся?

– Нет… Он хочет, чтобы мы в «Эльф» вернулись.

– Зачем? Ну никакого желания нет…

– Я понимаю… И у меня нет… Из кафе все в школу вернулись… Девчонки разобиженные такие… все!

– Ну… не совсем все… – смущенно отозвался Гоша.

– Ну… вообще-то… да… – согласился Саша.

– Ты имеешь в виду Кристину?

– Нет, Таню…

– Какую Таню? А почему вдруг Таню?

– А почему вдруг Кристину?

И по пути из столовой два приятеля признались друг другу в том, что с ними приключилось.

– Слушай, Сашка, а зачем ты тогда все это затеял? Не проще ли было просто пригласить Таню на свидание?

– Но ведь и ты мог Кристину пригласить?

– Да! Но это ты придумал розыгрыш!

– А ты первым начал эти разговоры, а потом быстренько письмецо любовное сочинил. Было уже как-то неудобно все отменять…

– Ты просил – я сочинил, а потом уже тоже было как-то неловко отказываться, выделяться среди всех…

– Похоже, многие не хотели выделяться, но все же выделились…

– Хорошо, что мы хоть цветочков с сердечками на письмах не наляпали, как собирались!

– Это точно!

– Но все равно мы придурки!

– Придурки – это слегка придурковатые люди! – Саша рассмеялся. – А мы с тобой дураки, как говорится, на всю голову, то есть полные!

– Согласен, – отозвался Портнов и тоже улыбнулся.

В «Эльфе»

– Так, я все уладил, – сказал девятиклассникам Задорожный-старший, когда они собрались в гардеробе. – В кафе вас по-прежнему ждут. Сейчас… – он посмотрел на часы, – начало восьмого. До одиннадцати можно там отдыхать – времени достаточно. Только одно требование: прямо сию минуту все достаем мобильники и предупреждаем родителей о том, что перемещаемся в «Эльф». Если кто из них в чем-то засомневается, передавайте мне телефон, я все им объясню.

Через несколько минут, когда все было улажено и с родителями, одноклассники высыпали на улицу. Стояла тихая морозная погода. Медленно падали крупные кружевные снежинки. Две ели возле школы были уже занесены снегом, как в лесу. Под ногами пиликало и поскрипывало, будто школьники шли по рассыпанному и разбитому почти в пыль стеклу. Проехавший мимо автобус был украшен огромной аппликацией из цветной пленки, изображающей добродушное лицо Деда Мороза, румяного и веселого. На проводах и уличных фонарях переливались огоньки праздничной иллюминации. Некоторые изображения гасли на минуту, а потом опять возникали уже в другом цвете и в другой форме: елочная игрушка превращалась в фужер с шампанским, а он, в свою очередь, в еловую ветвь – потом все повторялось сначала.

Настроение девятиклассников начало улучшаться. Несмотря на мороз, девочки шли без головных уборов, чтобы не испортить прически (благо всего-то и нужно было – перейти на другую сторону улицы), из-под курток, шубок и зимних пальто виднелись шикарные разноцветные платья. Школьницы казались юными принцессами, вышедшими на прогулку. Прохожие невольно любовались ими и смотрели вслед. Восхищенные взгляды взбодрили девочек, они начали улыбаться, а потом и смеяться в голос. Провинившиеся молодые люди с радостью этот смех подхватили, и в кафе «Эльф» уже ввалилась шумная компания веселых одноклассников. Их встретили два клоуна в блестящих разноцветных костюмах, которые сразу при входе осыпали их конфетти и витыми лентами серпантина.