Маскарад для принцесс

Александр Задорожный был уже на самом пике нервного напряжения, когда вдруг прозвенели колокольчики у входа, дверь открылась и вошла… Таня… Ее лицо выглядело напряженно-испуганным. Стоя на пороге и придерживая дверь, будто для того, чтобы сразу бежать, если вдруг увидит кого-то страшного, Таня обводила взглядом помещение кафетерия. Когда ее глаза встретились с Сашиными, девочка ахнула, зажала рот рукой и вновь скрылась за дверью. Мгновенно вскочив и сбив стул, на котором сидел, Задорожный бросился за ней.

Таня пыталась бежать, но очень длинное голубое платье, которое было видно из-под черной шубки, ей мешало. В конце концов девочка запуталась в широком складчатом подоле и упала прямо в сугроб у тротуара, где, скорчившись, и замерла, будто дожидаясь, как ее нагонит и проглотит гигантский людоед.

Задорожный подбежал к ней и, бережно поддерживая за локти, помог подняться. Когда глаза девочки опять встретились с его глазами, Саша смог только глухо произнести:

– Ну что ты, Таня…

– Эт-то т-ты мне написал письмо? – запинаясь, спросила она.

– Я… – тихо, очень волнуясь, ответил Саша.

– Это р-розыгрыш такой, да?

– Нет… Нет! Я специально тебя позвал…

– Зачем?

Задорожный вдруг заметил, что возле них лежит светлая туфелька на небольшом каблучке.

– Это твоя? Ты что, стоишь босиком?

– Моя… Я сейчас надену… соскочила…

– Почему ты в туфлях-то? Мороз ведь за двадцать! И без шапки… – Саша, который совершенно не замечал, что на нем нет куртки, только сейчас понял, что на Березиной нет головного убора. – Пойдем побыстрей в кафе…

Когда они уселись друг против друга за тем столиком, где их так и ждали два стакана коктейля с осевшей пенкой, Саша спросил:

– Так почему ты так одета?

– Потому что я собиралась в школу… – начала Таня. – Я даже сапоги уже переодела на туфли… А потом подумала, что все же забегу сюда – недалеко ведь… А потом назад, в школу… – Березина посмотрела на часы мобильника и упавшим голосом сказала: – Впрочем, в школу уже здорово опоздала. Милена, наверное, ругает меня как может…

Саша молчал, и Таня вынуждена была спросить:

– Так зачем ты меня позвал? Почему ты не в школе, не на нашем празднике? Что случилось?

– А почему ты убежала отсюда? – вместо ответа спросил Задорожный.

– Я… я подумала, что ты не мог мне написать такого письма… значит, его написал кто-то другой, а ты нас увидишь и будешь смеяться…

– Ты так плохо обо мне думаешь?

– Саша! Перестань меня спрашивать. Ответь на мой вопрос: зачем ты меня сюда позвал?

– Но ведь в письме все написано…

– Не хочешь же ты сказать, что там… правда написана?

Саша отпил коктейль прямо из стакана, при этом трубочка чуть не впилась ему в глаз, потом зачем-то взъерошил волосы и ответил:

– Конечно, правда… Видишь, я правильно сделал, что не подписался. Ты, как только меня увидела, бросилась бежать. А если бы я подписался, ты вообще не пришла бы, ведь так?

Таня подумала, смешно сморщив нос, и согласилась:

– Да. Я не пришла бы…

– Но почему?!

– Потому что я… не для таких, как ты… То есть, наоборот: ты не для таких, как я…

– Что за ерунду ты говоришь!

– Это не ерунда… Я и сейчас не верю, что твое письмо правдиво… Не пойму только, почему ты назначил встречу в день и час нашего праздника? Ты хотел его сорвать? А я, получается… тебе помогла?

– Нет, все не так… – И Саша рассказал Тане все, что они придумали с Портновым, а одноклассники поддержали.

– То есть вы всем девочкам написали одинаковые любовные письма?! Вы так развлечься хотели?!

– Во-первых, не совсем одинаковые! А во-вторых, ведь ничего плохого в этом нет! Мы все в «Эльфе» встретились бы и отметили Новый год там!

– Как нет ничего плохого?! А если девчонки поверили в эти письма, в чью-то большую любовь?! Ты только представь, каким горьким будет разочарование!! Думаю, никто не согласится с вами не только праздновать Новый год, а и вообще общаться! Зачем ты мне только что врал, что твое письмо серьезно? Зачем! Я чуть было не поверила…

Таня вскочила со стула и бросилась к выходу, но Задорожный в одном быстром броске ее перехватил, снова усадил на стул и умоляюще проговорил:

– Таня… Танечка, не уходи, пожалуйста… Все не так! Наверно, мы идиоты… кретины… Но ты же пришла не в «Эльф»! Я же тебя совсем в другое место пригласил! И письмо я написал сам! Не такое, как всем! Да, оно, конечно, похоже на то, что у всех… Гошка мастер на такие штуки… Но я его письмо переделал! Клянусь! Я правду написал… ты мне очень нравишься, Таня… Может быть, я даже тебя… люблю… Я не знаю… Все впервые… Я же никогда раньше девчонок всерьез вообще не воспринимал, а тут вдруг только о тебе и думаю, а ты даже не смотришь на меня, будто я пустое место…

– А что ты от меня хочешь? – тихо спросила Таня.

– Ну как что… Я хотел бы… понравиться тебе… Ну… может, не сразу… Надо же узнать друг друга получше…

– А если ты меня узнаешь получше и я тебе разонравлюсь, что тогда?

– Не знаю… – Задорожный сокрушенно покачал головой, что Тане было приятно – получалось, что он говорил правду. А он между тем продолжил: – Я в подобных ситуациях никогда не был…