Маскарад Мертвецов (СИ)

Винсент вновь взял в руки шкатулку и, перевернув её кверху дном, нажал на кнопку хитрого механизма. Крышка тайника открылась с тихим щелчком, но там ничего не было, кроме маленького обрывка уголка глянцевой бумажки застрявшего между стенками и дном отделения. Мужчина нахмурился, ему это обстоятельство не понравилось – вряд ли его малышка могла сама так неосторожно достать оттуда фотографию, что там прятала. Да и если бы она её видела, девушка не стала бы так отчаянно его бояться после долгой разлуки. Но тогда кто забрал фотографию?..

1988г.

Пожилой мужчина сидел за своим рабочим столом в маленьком кабинете, расположенном в скромном детском кафе. Он задумчиво смотрел, поглаживая себя по пышным седым усам, на небольшую деревянную шкатулку, лежавшую перед ним. Это была совершенно обычная вещь, без каких-либо волшебных свойств, но всё же что-то в ней не нравилось этому человеку.

Внезапно раздался вежливый стук в дверь, которая тут же приоткрылась, пропуская в комнату юную очаровательную девушку с белоснежными волосами.

– Дядюшка Альфред, Джек сказал, чтобы я зашла к вам, как вернусь из колледжа, – произнесла она, тепло улыбаясь грузному седоволосому мужчине.

– Кирика, милая, я просто хотел кое-что тебе отдать, – сказал Альфред Стивенсон, поднимаясь из кресла и подходя к своей воспитаннице, чтобы обнять. Стоило только Ки-Ки войти в комнату, как мужчина отбросил все беспокоящие его мысли и улыбнулся при виде своей приемной дочери.

– Хм… что же это? Что-то необходимое для выступлений? – тут же заинтересованно спросила девушка, смотря снизу вверх на своего опекуна.

– Нет, эта вещь принадлежала тебе и раньше, – ответил дядюшка Альфред, выпуская из своих объятий Кирику и поворачиваясь обратно к столу, чтобы взять шкатулку. – Видишь ли, девочка моя, эта шкатулка – единственная вещь, оставшаяся из твоего прошлого. Как ты знаешь, всё остальное погибло во взрыве после той аварии, – принялся рассказывать он, отдав удивленной девушке подарок из прошлого. – Она осталась цела только лишь потому, что, даже когда тебя вытаскивали из машины, ты продолжала сжимать её в руках.

– Дядюшка Альфред, но почему вы отдаёте мне её только сейчас? – задумчиво спросила Куколка, с интересом разглядывая свою шкатулку. Как только она оказалась у неё в руках, девушка почувствовала какое-то странное тепло в груди, а сама вещь ей показалась смутно знакомой.

– Из-за твоей потери памяти врачи сказали мне отдать тебе её только через какое-то время, когда ты немного оправишься после аварии. Я мог давно сделать это, но так замотался со всеми делами, что попросту забыл, пока сегодня утром не нашёл шкатулку у себя в столе, – пояснил Стивенсон, внимательно наблюдая за своей воспитанницей. – Прости, что не вернул тебе раньше эту вещь.

– Ничего страшного, дядюшка Альфред, – понимающе ему улыбнулась Кирика, отрывая взгляд от шкатулки. – Спасибо вам за все! – она привстала на цыпочки и поцеловала в щеку своего приемного отца. – Я могу идти?

– Не за что, милая, – улыбнулся ей в ответ мужчина. – Да, конечно.

Как только дверь закрылась за Ки-Ки, Альфред отвернулся к столу и тяжело печально вздохнул. Он взял в руки лежащую на столешнице небольшую фотографию с оторванным уголком. Ему всё не давало покоя правильность решения скрыть свою находку от приемной дочери.

С фотографии на пожилого человека смотрела семнадцатилетняя Куколка, радостно улыбающаяся в объятиях черноволосого, зеленоглазого молодого мужчины….

– Спасибо вам, Альфред, за то, что выполнили мою просьбу, – раздался у него за спиной вкрадчивый женский голос.

Стивенсон нисколько не испугался, услышав его, он прекрасно знал, что был в комнате не один с самого начала. Он повернулся в сторону говорившей. Это была женщина с пышными черными волосами и такими же черными глазами.

– Мне было не трудно, леди, – вежливо поклонился ей мужчина. – Но вы точно уверенны, что стоило скрывать от девочки правду? Она же любит этого человека.

– Да, стоило, – печально покачала головой Ведьма. – Девочка сама не хочет его вспоминать, так что мы просто обязаны не допустить их встречи.

– Хм… не совсем понимаю, – задумчиво произнес Альфред. – Он ведь тёмный. И даже по фотографии видно, что они…

– Альфред, дело в том, что парень совершил серьёзную ошибку ещё до их первой встречи, – перебила его женщина. – Это перечеркнуло всю их дальнейшую судьбу. Тут уже ничего не исправишь. Это даже если не учитывать всего того, что он плохого сделал для девочки. Поэтому я и прошу вас, как хранителя Истины, скрыть её от этого человека, ради её же блага.

– Хорошо, я готов сделать всё, что в моих силах, для своей воспитанницы, – решительно произнес Стивенсон. – Пока я жив, он никогда не найдёт Кирику.

– Спасибо, Альфред! Я очень рада, что год назад именно вы взяли опеку над девочкой.

Октябрь 1992г. Вечер перед Хэллоуином. Квартира Куколки.

– Я не хочу есть, – упрямо произнесла Кирика, отворачиваясь в сторону.