Маскарад Мертвецов (СИ)

– Дэвид, ты же умный мужчина и наблюдательный к тому же, – насмешливо ответил Винсент, выдыхая дым от сигарет. – Я думал, учитывая твой род деятельности, ты раскопаешь всё довольно быстро. Но ты оказался намного глупее, чем ещё совсем зеленый паренёк, не придумавший ничего умнее, чем устроиться на работу ночным охранником… Что ж придётся тебе всё наглядно объяснить, – механик щелкнул пальцами и властно произнес: – Сприн*, взять его!

Послышался тихий скрип пружин, и Дэвид оказался в стальных объятиях аниматроника. Мужчина был в шоке – этот робот не должен был вообще быть способным шевелиться. Но даже учитывая столь шокирующие обстоятельство, у него сработал многолетний рефлекс, и менеджер попытался вырваться – благо он прекрасно представлял, насколько неповоротливыми бывают аниматроники. И какое же удивлённое лицо было у Дэвида Андерсона, когда он понял, что не может пошевелиться, и все его навыки абсолютно бесполезны.

– Дэвид, тебе не стоит кричать, – насмешливо сказал Винсент, подходя вплотную к начальнику, который беззвучно открывал рот. – Как я уже говорил, ты можешь разбудить мою малышку, так что веди себя тихо, по крайней мере, пока…

Подвал.

– Голди, чёрт возьми, сиди уже спокойно, собьёшь весь ритуал, – строго одернул Марионетка друга, который всё никак не мог усидеть на месте и нервно ёрзал, попутно стирая символы, написанные мелом на полу подвала.

– Прости, я нервничаю, – взволновано извинился золотой медведь, пытаясь сесть спокойнее в центре большой пентаграммы. – Не каждый день мне приходится брать на себя ответственность и пользоваться твоей силой.

Старший призрак устало вздохнул – Фредбер и правда был не самым подходящим кандидатом на предназначенную ему роль. Но он был единственным вариантом – только он мог хотя бы временно принять в себя почти все силы Марио и на какое-то время стать его глазами и ушами. Это было рискованно: ритуал передачи магии был трудоёмким и требовал времени, а также его можно было легко заметить. Но оно того стоило… Этот день был их последним шансом избавиться от убийцы и разомкнуть этот порочный круг. Тем более, эта ночь могла закончиться трагедией, и Марионетка был уверен в том, что одним неупокоенным призраком в их компании стало бы больше…

Наконец, завершив последние приготовления, призрак вышел за пределы круга и повернулся к детям, стоящим рядом с его коробкой.

– Где Алекс и Эрик? – нахмурившись, спросил он, тут же поняв, что они не все собрались ещё.

– Сейчас придут, Алекс решил проверить, что с Ки-Ки, а Эрик посмотреть, что Винсент делает. Он как-то странно посмотрел на ребят, когда проходил через зал, – пояснил отсутствие друзей Эдвард.

– Мы уже здесь, – раздался озабоченный голос Эрика, позади Марио, как раз в тот момент, когда он уже хотел возмутиться. – И у нас плохие новости…

– Что-то с Ки-Ки случилось? – тут же испугано спросила Люси. Все с ожиданием посмотрели на подошедших ребят.

– Нет, с сестрёнкой всё хорошо, она спит, – ответил Алекс, покачав головой. – Дело в Винсенте.

– Угу, – мрачно подтвердил слова друга голубоглазый мальчик. – Похоже, он собирается в этот раз убить сотрудников ресторана. Как раз только что начал…

– Это ужасно… – пролепетала девочка, прикрывая рот рукой.

– Марио, неужели мы не можем сейчас вмешаться и помешать ему?! – воскликнул Голди после нескольких минут молчания, отрывая старшего призрака от напряжённого размышления.

– Мне очень жаль, но нет, – твердо сказал Марио, грустно покачав головой. – Сейчас вы просто с ним не справитесь. Мы, увы, ничем им не поможем… Но как бы жутко это не звучало, нам только на руку происходящие – Винсент не засечёт нас. Всё, пора приступать. Становитесь по местам.

Дэвид Андерсон, наверное, был одним из немногих, кто знал о существовании этой комнаты. Что было неудивительно, ведь он был менеджером ресторана и знал о многих его тайнах. Но, даже учитывая его осведомлённость об этой самой секретной комнате, мужчина никогда не был в ней. Это было одно из правил, установленных директором компании. Этим помещением было запрещено пользоваться, и входить туда мог только Винсент, и то только в присутствии своего начальника, остальные же просто не знали, что оно есть. Зачем нужна была эта комната, Дэвиду было тоже неизвестно. Единственное, о чём он знал, было то, что именно здесь хранился сломанный старый аниматроник… который, как оказалось, всё ещё работал.

Стена бесшумно встала на место, превращая конец главного коридора вновь в неприметный тупик, отделив весь остальной мир от места, скрытого тьмой. Места, откуда всегда выходил только один живой человек…

Замигала, включаясь, одна единственная лампочка под потолком, и комната осветилась неровным светом. Он создавал причудливые тени на грязных стенах, выхватывая из полумрака очертания трех игровых автоматов, стоящих у стены напротив входа. Их потухшие экраны, на которых виднелись какие-то темные пятна, казались голубыми.