Маскарад (СИ)

Принесли десерт — любимые пирожные Джулианны. Я съел все до единой крошки, отчасти по причине необыкновенного вкуса. Напряжение за столом спало. Потекла неспешная беседа. Джордан рассказывал об успехах своей строительной фирмы. Лана обсуждала с Джули свои любимые домашние растения. Джули как специалист давала ей ценные советы по уходу. Роуз и ее противный сынок молчали, а потому перестали меня раздражать. Потом Марк что-то рассказывал о результатах своей работы, чем он сейчас занимается, о своих планах, новых реформах. Я не слушал. Это время я решил потратить на более приятное для себя занятие — разглядывание одной очаровательной особы.

В заключение вечера Джордан Этнор сказал сакраментальную фразу о том, что Марк, как никто иной, достоин занимать пост главы правящей семьи. Я лично подпишусь под каждым словом. Гости откланялись и покинули гостеприимный дом Этноров. Марк и Стэлла вышли проводить их до машины. Джули кто-то позвонил, поэтому она осталась в доме. Я, естественно, тоже. Мы оказались в гостиной вдвоем. Джули взглянула на меня и тут же отвела взгляд. Она явно пребывала в нерешительности, уйти ей или остаться. Для меня лучше, чтобы девушка все-таки ушла и не бередила мне душу. Будто прочитав мои мысли, Джули направилась к лестнице, ведущей на второй этаж. Я не выдержал.

— Джули, подожди!

Она обернулась, глядя на меня с затаенной надеждой.

— Ты выглядишь превосходно. Ты удивительно красива, — произнес я, слегка заикаясь, с трудом сдерживаясь, чтобы не кинуться обнимать девушку. Я не смог высказать ей все, что творится у меня на душе. Я уподобился тому неприятному типу с его глупыми комплиментами, но в моей ситуации я не имею права на большее.

— Спасибо, — тихо ответила Джулии и чуть улыбнулась. Немного помедлила, будто ожидая чего-то, затем ушла, оставив меня наедине с тоской.

Вот и поговорили.

Глава 14

Джулианна Этнор

Все слишком хорошо, чтобы быть правдой. К сожалению, эти слова всю жизнь являются для меня непреложной истиной. Видимо, я очень наивна и глупа. После того, как Лорисс поцеловал меня во время нашего милого танца, я почему-то была уверена в том, что последуют дальнейшие ухаживания. Ведь мужчина не целует девушку, которая ему совсем безразлична! Тем более, Лорисс сам признался, что я ему нравлюсь! Вот так я и уговаривала себя. В ту ночь я совсем не спала, меня переполняло какое-то невероятное волшебное чувство. Я вдруг осознала, что одиночество уже не имеет надо мной прежней власти. Я слушала песню «Побудь со мной» и вспоминала сладость губ любимого человека. Я хотела называть Лорисса только так и не иначе!

Но пришло утро, и моя сказка закончилась. Никакого продолжения не последовало. Лорисс по неведомой мне причине сделал вид, что ничего не произошло. Более того, он стал вести себя со мной холодно и отстраненно. Разговаривал он со мной лишь короткими фразами и исключительно по делу. Я тут же решила, что сама во всем виновата, и начала ломать голову над тем, что я сделала не так, но причины так и не нашла.

Мне очень хотелось спросить у Лорисса, почему он так переменился ко мне, но я не могла решиться. Я боялась услышать в ответ, что все произошедшее он считает ошибкой и на самом деле я ему и не нужна совсем. Скорее всего, так оно и есть, но мне безумно страшно услышать эти слова. Значит, буду страдать молча.

Сначала меня захлестнула острая обида. Будто мне дали на мгновение то, о чем я больше всего мечтаю, и тут же отобрали. Я даже пыталась злиться на Лорисса, но в итоге злилась лишь на себя. Уверенность в собственной никчемности вновь вернула меня в обычное состояние, которое я сама называю вялотекущей депрессией.

Я пыталась успокоиться и заставить себя забыть этого мужчину. В конце концов, если разобраться, между нами и не было ничего. Это ведь только для такой неудачницы, как я, легкий поцелуй невероятно важен, а для Лорисса это наверняка не имеет никакого значения. Может, просто пожалел меня. Я ведь неосмотрительно разоткровенничалась перед ним о своих любовных подвигах, а точнее об их отсутствии. Я все время думала об этом, даже забыла о гипотетической опасности, нависшей надо мной. После того случая с проклятым диском со мной ничего плохого не случалось, а жаль. Может быть, очередная неприятность заставила бы Лорисса обратить на меня внимание. Я снова слушала свою любимую песню, каждый раз горько плача от воспоминаний.

Стэлла и Марк замечали мое состояние, пытались выяснить, в чем дело. Марк даже опять заподозрил меня в «связях с потусторонним». Он принялся угрожать мне страшными карами, если я вздумала опять что-то от него скрыть. Еле успокоила этих сумасшедших. Нет, я никому не расскажу про Лорисса, даже Стэлле, которая стала для меня самой настоящей подругой. Это лишь моя боль, и разделить ее я ни с кем не смогу.