Маскарады фей (СИ)

— Зато сколько вы сможете выиграть, — заискивающе прошептал тролль. Он был одет в потрепанный и порванный на локтях камзол, в котором Флора с трудом узнала бывшую одежду Рафаэля. Видимо, этому троллю братец проигрался. Вот тут-то Флору одолел праведный гнев. Она смело села на крупный мухомор, заменявший стул. Сидеть на нем оказалось неудобно. Гриб так и норовил выскользнуть из-под Флоры. Под столиком-бочкой гнездились разноцветные ящерки. Одна из них заползла Флоре в башмачок.

— Вот ловкачка! — Флора сняла башмак и старалась выгнать оттуда наглую ящерицу, а тролль мешал кости с помощью магии, а не с помощью рук.

— Играем! — провозгласил он.

— На что? — требовательно осведомилась Флора. — На твой камзол?

— Такая изысканная леди носит мужские камзолы? — тролль несказанно удивился.

— Этот камзол с плеча аристократа. Он для меня ценен.

— Хотите подарить его своему жениху? — догадался тролль. — Лучше сыграем на ларец с рубинами?

Ларец вдруг оказался рядом с бочкой. Будто из земли вырос. Рубины в нем сверкали, как искры. Каждый камень размером с голубиное яйцо. Ну и ну!

— Если выиграю, рубины окажутся обманкой? — заподозрила Флора.

— Что вы, миледи! — тролль напустил на себя обиженный вид.

— И сдалась тебе одна монета, когда у самого ларцы с рубинами! — недоумевала Флора, а потом вдруг догадалась. Наверное, это особая монетка, из казны дракона. С ее помощью можно найти дорогу, куда угодно. Нужно лишь бросить ее на тропинку в лунную ночь. Фея сада как раз о таких монетах и рассказывала. Флора подбросила свою монетку в воздух и та засверкала, чеканка из драконов на обеих ее сторонах ожила. Так монетка и впрямь волшебная!

— Вот оно что!

— А то вы сама не знали, когда подбирали монетку, оброненную драконом, — шикнула Друзилла, но ее никто не слушал, кроме Чернушки, обвившей хвостом шею хозяйки. Кошка, как обычно, восседала у ведьмы на плече.

Флора сомневалась, стоит ли играть, но в ларце поблескивало такое роскошное рубиновое ожерелье, что она сдалась. Нужно рискнуть!

— Первый раунд, — объявил тролль, подкидывая кости. Его товарищи собрались вокруг стола и с азартом наблюдали за игрой. Один тролль нагло положил когти Флоре на плечи и будто обжегся. Во всяком случае, лапы он тут же убрал и долго дул на них, подскакивая за перекрестком.

— Леди из огня! — причитал он.

Первый раунд Флора выиграла, но радоваться было рано. От Рафаэля она слышала, что все жулики и шулера дают жертве выиграть две первые партии, чтобы вызвать доверие. Пока жертва радуется выигрышу, шулер злорадно чешет лапки. Только тролль почему-то несказанно расстроился. Может, магические шулера действуют иначе?

— Обычно первый раунд бывает последним! Может что-то с этими костями не так! — тролль нервно затряс кости сам, уже без применения магии. — Ладно, второй раунд! — объявил он.

Флора опять выиграла. Кости выпали ей на удачу и в первый, и во второй, и даже в десятый раз. Тролль едва успевал ставить на кон очередные ларцы с украшениями, которые каждый раз возникали прямо из пустоты.

— А вы особенная леди! — тролль чесал шершавый подбородок. — Или это монетка особенная? Дайте-ка на нее глянуть!

Когтистая лапа потянулась к Флоре через стол.

— Не дам! Вначале выиграй!

К величайшему огорчению тролля Флора дурочкой не была.

— А то ты уже привык к доверчивому Рафаэлю.

— Кто такой Рафаэль? — не понял тролль.

— Тот, чей камзол ты носишь.

— А этот, — тролль, напяливший на себя чужую одежду, всполошился. — Так давайте сыграем на него.

Очевидно, драгоценности у него кончились. Тролль снял камзол.

— Едва засветят над перекрестком полярные звезды, как ваша монетка достанется мне, — заявил он, а другие тролли деловито закивали.

Их ждало разочарование, Флора выиграла еще три партии. Кроме камзола Рафаэля троллю пришлось поставить на кон явно отнятые у кого-то часы и табакерку.

— Больше тринадцати раундов нельзя, — тролль погрустнел. — А вы, мошенница, миледи. Как ловко меня провели! Знаете магические приемы.

— С чего ты решил? — Флора испугалась. Глаза тролля недобро сверкнули.

— Вы колдунья!

Тролль снова потянулся через стол. Флора отпрянула от его когтей. Случайно тролль коснулся огненной розы, которую Флора носила за корсажем.

— Ай! — завопил он.

Как так вышло, что роза, не обжигавшая Флору, его обожгла. Лапа тролля загорелась. По воздуху разнесся аромат паленой шерсти.

— Драконья леди! Бежим от нее! — все тролли разом закрутились волчком на перекрестке и обратились в столбы черного дыма. Через миг на перекрестке стало пусто, не считая Друзиллы. Стол-бочонок исчез, стул-мухомор ускользнул из-под Флоры так внезапно, что она упала.

— Хамы! — крикнула она и на стул, и на троллей, но никто не ответил. Никого просто не было.

— Они, наконец, поняли, кто вы, — ликовала Друзилла. — Вот они разочаровались! Обычно они обирают игроков с помощью магических костей. Ловко вы прикинулись смертной дамой, да еще простушкой! Вы великая актриса!