Маскарады фей (СИ)

У изгороди валялась новенькая метла, обвязанная черным бантом. Флора хотела поднять ее, но Друзилла предостерегла:

— Не трогайте!

— Но она валяется на проходе.

— Всё равно не трогайте ее!

— Почему? Она заколдованная?

— Она чужая!

Рядом с метлой никого не было. Так чья же она? Наверное, она принадлежит другой ведьме. Так пусть и лежит здесь, дожидается хозяйку. Только вот что за ведьма улетела на шабаш без метлы? Или шабаш нынче проходит в этом странном городе? Кругом вообще не было видно ни одной ведьмы.

Флора волновалась, оглядывая город. Тут не просто уныло. Тут зловеще! На стенах бордюр из черепов, дома с курьими ножками вместо фундамента, кругом бегают стаи черных кошек.

— Вы приютили всех бездомных котов в округе? Молодцы! — похвалила Флора.

Даже в ведьмах есть что-то хорошее. Только вот почему все кошки черные? Может, в этом городе все они приобретают любимый окрас ведьм — черный. Это магия. Флора испугалась, как бы самой не стать чернокожей, едва переступит границу ведьмовского города.

И вдруг одна кошка ловко запрыгнула на изгородь, подбежала к брошенной метле и обратилась в молоденькую ведьму.

Флора ахнула.

— Я решила поприветствовать вас первая, — незнакомая ведьма учтиво кивнула и окинула Флору придирчивым взглядом. — О, как хорошо вы выглядите! Колпак ведьм и черное платье вас еще больше украсят. Вы пахнете склепом. Какие изысканные духи.

— Это не духи, — возмутилась Флора. Надушиться она не успела перед тем, как замок сгорел. Вот только ведьма могла учуять на ней запах склепа маркизов де Рионе, где она навещала могилу матери.

— О, простите, не думала, что ваши, хм, наряды так быстро портятся. Ваше тело выглядит таким свежим, а от него уже веет могилами. Вы ведь не захотите забрать одно из тел ведьм на следующий выход в свет? — ведьма подозрительно прищурилась.

Черепа на кольях оказались дозорными.

— Над городом пролетел грифон! — сообщили они.

— И что?

— Он послан драконом.

— А вот это уже хуже! — Друзилла вцепилась в руку Флоре. — Пойдемте скорее внутрь, иначе он вас заметит с высоты. Вероятно, вам действительно стоит надеть остроконечную шляпу. На ведьму он не обратит внимания.

Друзилла порылась в своем чудесном вместительном мешке и достала оттуда запасную шляпу. Флора примерила ее. Очевидно, это была парадная шляпа Друзиллы. Ее поля были вышиты черными кружевами, а тулью украшала сверкающая пряжка.

— Вам очень к лицу, — похвалила Друзилла. — Неплохо бы еще и ваше платье сделать черным.

Фиолетовое платье Флора начало стремительно чернеть. Чернота, как волна, поднялась от подола до талии.

— Нет, не надо! — Флора поспешно отошла подальше от ведьмы, и платье снова стало ярким. — Я не люблю траурных оттенков.

— Но вам надо скрыться от дракона. Знаете, как хорошо с высоты заметна одна яркая мошка в черной стае?

— Мы ведь всё равно зайдем в какой-нибудь дом? — Флора с сомнением смотрела на домики и избушки черного цвета. Даже цветы в палисадниках перед домами были черными. Вместо камушков грядки и клумбы были выложены бордюром из костей. В окнах домов виднелись котлы с шипящим варевом, ступы и кухни, полные пучков сушеных трав. Сад возле одного домика напоминал аптекарский город, но росли там исключительно ядовитые травы. В воздухе стоял сильный запах полыни.

Дерево с черными плодами, росшее на небольшой площади, услужливо наклонило ветки, чтобы предложить Флоре угощение. Внутри черного плода спало, свернувшись клубочком, шипастое существо вроде крохотного дракона. Флора осторожно положила плод назад к корням дерева. Корни копошились, как живые.

Домики на куриных ножках выглядели такими ненадежными, будто сейчас они вырвутся из земли и уберут. Флора старалась держаться подальше от них. Ей не хотелось, чтобы ее раздавили при внезапном перемещении.

В центре площади бил черными струями черный фонтан.

— Идиллия! — похвалила Друзилла атмосферу своего родного города. — Ни в одном городе мне так легко не дышится, как в этом.

Ничего удивительного. Она ведь ведьма, а вот у Флоры мурашки бежали по коже.

— Дракон нас точно тут не найдем? — засомневалась она, посмотрев вверх. По небу над пиками гор, как будто разливалась заря.

— Точно! — утешила ее Друзилла, но Чернушка почему-то засомневалась.

Черный особняк

Ведьмы водили хоровод у столба, к которому был кто-то привязан. Издалека они казались черными призраками. Флоре показалось, что их жертва это ее брат.

— Рафаэль! — позвала она и метнулась к столбу.

Вместо юноши к нему оказалось привязано чучело. Но ведь еще секунду назад парень был живым. Он смотрел на нее фиалковыми глазами, очень похожими на глаза Рафаэля.

— Ведьмы никогда не отдадут свою жертву даже вам, — ухмыльнулась Друзилла. — Попробуйте, расколдуйте его из чучела назад в парня. Сможете?

— Конечно, не смогу!

Ведьмы торжествующе захлопали в ладоши. Хорошо, что все они не накинулись на нее. Пытаться освободить их жертву это слишком смелый поступок. Флора отошла от чучела, у которого вместо глаз сияло две монетки с гербовыми знаками ведьм: остроконечной шляпой и метлой.