Маски

Вуд застонал и опустил глаза - теперь лицо Джона Глэя было мертвенно серым.

- Свет, - угрюмо пробормотал Вуд. - Все, на что он падает, приобретает цвет крови.

- Да, странный закат. Весьма странный. Сменился ветер... Дым завода преломляет лучи солнца, поэтому столь странный цвет. Наденьте маску.

- Вы хотите послать меня на разгрузку самолета?

- Нет, на "ферму". Кстати, Вуд, почему для своих забав вы выбираете белокожих? В последний раз вы нещадно избили Розалину.

- Разрешите идти?

- Идите. Можете делать уколы по своему усмотрению. Да, и пришлите ко мне Глорию.

- Вашу жену?

- Мою бывшую жену, - бесстрастно ответил Джон Глэй. - Я хочу поговорить с ней.

Когда телохранители ушли, Джон Глэй распечатал принесенный Вандербергом мешок с корреспонденцией. Отобрал несколько газет, довольно внимательно просмотрел их; ни в одной из статей не было и намека на продукцию его завода.

- Они до сих пор ничего не знают, ничего! - удовлетворенно сказал Джон Глэй, опускаясь в кресло. Его взгляд остановился на оконном проеме. - Преломленный свет заходящего солнца проник в глубину его глаз, и они, казалось, сами начали источать кроваво-яркий свет.

Легкое дуновенье ветра, проникшего в приоткрытую дверь, а затем негромкий возглас испуга, заставили Джона Глэя медленно повернуть голову.

- Что? Что случилось? - недовольно спросил он, презрительно окинув взглядом замершую у порога женщину. - Что случилось, Глория?

- Ты похож на вампира. Твои глаза... Они наполнены кровью!

- Неужели? Ну это не так страшно. Я похож на вампира. Зато ты выглядишь неплохо. Ты еще не жалуешься на здоровье?

- Нет, не жалуюсь, - торопливо согласилась Глория. Джон, в течение пяти лет я не видела тебя. Мне бы хотелось узнать, где наш сын... моя дочь?

- Занятно. Тебя интересуют такие мелочи? Разве вас плохо кормят? Обижают? Не дают дышать очищенным воздухом? Ты неблагодарна, Глория. А ведь ты родила всего двоих, и только за нежелание рожать больше, тебя надо было давно отправить на завод.

- Ради всех святых, не делай этого, Джон! Не превращай меня в животное. Вспомни, когда-то я родила тебе сына.

- Мне - сына, Вандербергу - дочь.

- Но ты сам приказал сделать мне возбуждающий укол!

- Естественно. На заводе нужны были надсмотрщики, люди, способные управлять станками. Все, кроме тебя, соглашались принимать мужчин, которых с таким трудом удавалось заманить сюда. Каких невероятных усилий и средств требовалось для того, чтобы никто не пытался узнать о дальнейшей судьбе ваших любовников...

- Значит, Вандерберг тоже работает на заводе?

- На "ферме" восемнадцать женщин, но только две интересуются своими детьми.

- Джон, я умоляю тебя, - Глория опустилась на колени. - С тех пор, как у меня отняли сына и дочь, я ничего не знаю о них. Прошло столько лет!

Джон Глэй внезапно откинулся на спинку кресла, его синегубый рот раскрылся, и хохот, похожий на взлаивание дикой собаки, всколыхнул все его рыхлое тело:

- Она, она не узнает своего сына... Ха-ха-ха... Твой сын - Вуд!

- Не-ет! - Глория в ужасе закрыла лицо руками.

- Как видишь, и от тех, кто считался почти здоровым в цивилизованном мире, родился неполноценный. Вуд - садист. Именно поэтому он избивает Розалину. На белой коже цвет крови очень эффектен.

- Джо-он! - поднимаясь, простонала Глория. - Джон, что ты наделал? Ты лишил себя будущего!

- Будущее? Месть - вот мое будущее. Да, месть! Развитие цивилизации непременно приводит к непомерному желанию взять все, чем обладает природа. Природа стала пищей ненасытного потребления, она дробится, умирает, разлагается в наших зубах. Возникает непреодолимый хаос смерти, разрушение всего живого.

- Джон!..

- Ты не видела меня пять лет, но и раньше я ничего не рассказывал тебе о твоих детях. Зачем? Мы все заложники. Я один из немногих, кто понял и до конца осознал крах гармонии.

- Ты убийца, Джон.

- Убийца? Разве может мертвец быть убийцей? Но если даже так? Кто из нас лучше? Я - предвидящий и ускоряющий крах цивилизации, или вы - самки, поставляющие убийц? Я сохранил вам здоровье. Все эти годы вы пользовались только очищенным воздухом, не отравленными лучами солнца... Вы почти здоровы и сегодня, ты и твои подруги должны доказать это. Постарайтесь не противиться. Иначе вам придется дышать той мерзостью, которой дышит весь мир.

- Неужели только месть заставляет тебя жить? Ты всегда был крайне религиозен. Простит ли бог твое преступление? Тебе придется отвечать, Джон!

- Бог? Если он допускает то, что происходит на земле, значит, это необходимо, - Джон Глэй на некоторое время задумался, потом нехотя поднял глаза на поникшую Глорию и сказал: - Возможно, я не прав и поэтому оставляю за собой единственный шанс оправдаться. Я сохранил вам здоровье лишь для того, чтобы оставить на земле несколько пар особей, способных выжить.

- Значит в тоннеле есть дети, и они здоровы?

- Да! - Джон Глэй гордо вскинул голову. - Сегодня ты убедишься в этом. Жди Вуда, он проводит тебя.

...Все, что произошло на "ферме" и в тоннеле, Джон Глэй узнал двумя часами позже, когда, выполнив приказание, вернулся Вуд.