Маски: Иллюзия заблуждений

Видеть полуголого незнакомого верлианца было непривычно. Очень мощное тело до пояса было обнажено полностью, а ниже… Я с удивлением рассмотрела нечто схожее с чешуйчатой юбкой, открывавшей колени мужчины. При этом инопланетянин явно чувствовал себя вполне естественно и свободно, натолкнув меня на мысль, что подобный туалет для него нормален. Опять какая-то неувязка: все ранее встреченные мной высшие верлианцы одевались иначе.

— Вас Орино прислал за мной? — не понимая, какого ответа от меня ждут, немного хрипло уточнила я. Все же дикая самка, напавшая на меня, повредила мое горло.

— А кто такой Орино? — немедленно ухватился за имя странный верлианец.

Я ощутила его недоумение и совсем перепугалась.

— Вы… не от него? — упавшим голосом переспросила я.

— Нет, — уверенно качнул головой мужчина, с огромным интересом во взгляде рассматривая меня.

Жадный, хищный взгляд. Я непроизвольно отодвинулась к самому краю подстилки.

— Ты кто? — повторил он вопрос.

— Девушка, — не понимая, чего от меня добивается странный тип, неуверенно пробормотала я в ответ. — Регина… имя это мое.

— А кто ты, Регина?

Он шагнул ближе, вплотную соприкасаясь с каркасом.

Я окончательно растерялась.

— Человек. С Земли. Мы же сейчас на этой планете! Я тут живу. В смысле, на ней, но в другое время. А какое сейчас время? — нашлась я наконец.

— Ты живешь на этой планете? — Раскосые глаза отразили удивление. — На Труллониа? Сейчас эра аллиан, начало.

В шоке уставилась на верлианца, позабыв обо всех подозрениях. Труллониа! Благодаря возможности опираться на внушенные Ньером знания, я поняла, что это изначальное верлианское название Земли. Эра аллиан! С трудом вдохнула сквозь ком в горле. Если вспомнить космическое летоисчисление, то этому периоду на Земле соответствовало… Сердце рухнуло куда-то вниз.

Ситуация оказалась настолько невероятной, что это не укладывалось в голове. Что-то, вопреки обещаниям Ньера, пошло не так. И расплачиваться за это предстоит мне! И очевидно, уже скоро. Сомнений в том, что передо мной стоит древний высший верлианец, у меня не осталось. А это означает, что они посещали Землю еще на заре зарождения нашей цивилизации. Можно ли после этого утверждать, что это наша планета? И что они здесь делают? И главное — зачем им все эти плененные существа. И я?

— Нет, — обреченно попыталась объяснить я, — не живу, но буду жить через несколько тысячелетий.

Ожидала, что мужчина мне не поверит, не поймет. Но его взгляд вспыхнул восторгом, каким-то даже чрезмерным, заставившим меня сжаться от скверного предчувствия.

— Это интересно! Невероятно. Я и мечтать не мог о подобном. Это же подарок судьбы! Возможность воочию увидеть результаты своей задумки, — бормотал он.

— Вы… мне верите?

Я насторожилась. Чувство тревоги усилилось.

— Да! Да!!! Наука всесильна, я знал, всегда знал, что мы сможем со временем совершать нечто подобное, я сам искал путь. Вселенную можно пересекать не только в пространстве, но и во времени. На это нам намекают законы великой изначальной матрицы воды — нашей колыбели. И тут такое подтверждение! В это невозможно поверить, если только не увидеть собственными глазами!

На миг задумавшись, с толикой азарта он продолжил:

— И мне вдвойне интересно узнать, какими они станут после моей небольшой коррекции.

Инопланетянин странно захихикал низким голосом, заставив меня вздрогнуть, — какой он… необычный.

— Спасибо, что спасли меня, — попыталась я общаться с ним так, чтобы подчеркнуть собственную разумность.

Но при этом внутри все холодело от страха. Верлианец внушал мне какой-то космический ужас.

— Зафиксировал колебания энергетического поля планеты и сразу полетел выяснять причину. Вот и обнаружил нечто новое и неожиданное. Хорошо, что успел вовремя, было бы жалко, если бы траллонсы тебя съели.

Он махнул рукой в сторону соседней камеры и находящегося там существа, давая мне понять, что называет так неандертальцев. А никем другим, как уже поняла я, они быть не могли.

Я испуганно сглотнула. Тут он прав, мне бы тоже было жалко, мягко говоря. Но его манера подачи информации смущала не меньше. Было в этом верлианце что-то неправильное.

— 3-зачем вам… траллонсы? — надеясь оценить дальнейшие перспективы, уточнила я у верлианца. — И… кто вы?

— Я, — он величаво вскинул руку вверх, — единственный из наших, кто решился на действительно стоящий проект! Я тот, кто изменит будущее, тот, кто перевернет эволюцию, создаст новую расу, свяжет судьбы наших цивилизаций! Я — Тиравиас, величайший из высших!

Ком в горле не давал уже дышать. Фанатик. Сумасшедший. И я в его плену.

— Что до них, — Тиравиас снова махнул рукой на моего «соседа», — то это опытные образцы.

Медленно оседая, я почувствовала, что близка к отчаянию. Может быть, Орино страдал еще не худшей разновидностью одержимости — все познается в сравнении. От верлианца, что расположился напротив, фанатизм осязаемо растекался в стороны. Одного небольшого разговора с ним оказалось достаточно, чтобы понять: он из числа фанатиков науки.

— А… я? — выдавила из себя.