Маски Ниенорге (СИ)

Как ни странно, этот аргумент оказался решающим. Азра представила себе, как сидит в своей каюте, в то время как крейсер выводит из дока вчерашний курсант. Как этот недоперипилот не вписывается в проём, корёжит и корабль, и станцию; все вокруг носятся, в авральном порядке исправляя повреждения, а Азра всё сидит в своей каюте. И как после этого людям в глаза смотреть? Кстати, ещё можно очень легко вообразить, что скажет достославный Хопер-куратор, когда узнает, что она снова упустила шанс побочного заработка. Скорее всего даже не скажет, а просто окончательно спишет в вечные подмастерья, годные только на самые простые и скучные задания.

- Эх, - прервала она наконец повисшее было молчание. - Я ведь специально наряжалась, чтоб вас позлить. А вы меня сходу в мастер-пилоты Королевского флота произвели...

Брови старпома удивлённо взлетели.

- Нас? Позлить? Вот этим?

- Если вам когда-нибудь захочется действительно позлить меня, - спокойно и серьёзно начал командор, - чего делать я вам вовсе не советую; но если всё же захочется, то нарядитесь сантехником. Пьяным, немытым, с недельной щетиной, и пытающемся при этом наладить систему водоснабжения на моём корабле.

- Вчера все туалеты уже нормально работали, лично проверял, - вставил штурман.

- Ещё бы они не работали...

- Да уж, их бригадиру вы знатно навтыкали, - с явным восхищением припомнил лейтенант.

- В общем, - старпом неопределённо помахал рукой в воздухе, - если вам хочется быть пилотом с хвостом и крылышками, то без проблем. Вы ведь станете нашим мастер-пилотом, я правильно понял?

- Да, да, правильно, - с некоторым раздражением ответила Азра. - Я вся в вашем распоряжении.

- Прекрасно. Будете в моей вахте, естественно. Вылет запланирован через сорок два часа, которые нам, очевидно, следует потратить прежде всего на тренажёры.

- Стоп, стоп. А электронщик? Стандартная вахта на мостике ведь из трёх человек: начальник, пилот, электронщик.

- Он уже почти тут, - успокаивающе сообщил старпом. - Слегка заблудился в коридорах.

- О боги, - выдохнула Азра. - Заблудился в коридорах? Это при наличии ментора-то? Ещё один новичок?

- Вы присядьте, присядьте, - Юхансон указал на одно из кресел. - Выпускник Академии с отличием. Сванти Хансен. Сейчас я скину вашему ментору информацию по нему. Да и по остальным возможным кандидатам на его место, чтобы вы не думали, что у нас тут большой выбор...

Азра чисто механически уселась на указанное кресло. Удобное, спору нет, хотя рапира мешалась и тут; но сейчас её занимали вовсе не анатомические формы и не мягкость обивки. Современные пилоты по-прежнему "сидят за пультом", это верно, но управляют не посредством кнопок, а подключаясь напрямую к компьютеру, сливаясь с кораблём в единое целое. Ощущаешь себя - им, летишь в космосе словно птица. Естественно, по факту всё это - виртуальная реальность. И именно в обязанности электронщика входит следить, чтобы эта виртуальность правильно отображала реальность реальную. Чтобы пилот видел всё существенное, и при этом не отвлекался на несущественное. Хороший электронщик должен в совершенстве знать стиль своего пилота. Уметь предугадывать его желания. Ни в одной учебке этому не научишься - два человека сливаются в команду только на практике. Плохой электронщик может угробить корабль не хуже плохого пилота - достаточно не показать какой-нибудь астероид прямо по курсу, или показать, но не там, где он действительно находится. В принципе, для того на мостике и нужен начальник вахты - чтобы два восторженных придурка за пультами не заигрывались.

- Командор Флексен? - осведомился довольно высокий для мужского голос. - Мостик - это ведь здесь?

Азра подняла взгляд на вошедшего. Молодой блондинистый парень в ординарном цивильном костюме. Консервативный горчичный твид. Белая рубашка. Галстук-бабочка. Начищенные до блеска ботинки.

- Какое скучное тело, - пробормотала она. - Никакой фантазии.

- А вы... - он чуть помедлил, явно прислушиваясь к своему ментору. - Азраэль, подмастерье из гильдии убийц? - закончил он слегка ошарашено.

- Кроме того, она мастер-пилот, и старший пилот крейсера, - вежливо указал капитан. - И, поскольку вы, господин Хансен, претендуете на должность старшего электронщика, вахта у вас двоих общая.

Парень нервно сглотнул.

- Вы же не убиваете своих напарников?

- Только в самых крайних случаях, - Азра кисло улыбнулась. Она успела просмотреть все переданные старпомом досье. Этот вот Сванти был и в самом деле лучшим из имеющихся вариантов.

- Понимаете, - продолжал тем временем электронщик, - со временем я планирую найти себе хорошее место... В одной из крупных корпораций. И в моём резюме будет плохо выглядеть, если я буду являться на работу разодетый как... как... - он смущённо умолк.

- Одеваться как я тебя никто и не заставляет, - успокоила его Азра. - До вылета у нас мало времени, так что ближайшие два дня будут, пожалуй, более чем насыщенны.

- Сейчас у вас ещё есть возможность отказаться от контракта, - напомнил старпом.