Маски сброшены (СИ)

Грета посмотрела на свои незаполненные листы и поняла, что этот экзамен она провалила — несмотря на большое количество уже заполненных бумаг, ее стопка была прежнего размера. На глаза навернулись слезы, она же старалась, пыталась, прыгала выше головы и штудировала мамины конспекты. А провалится из-за ерунды, из-за слишком медленного письма. Кто бы знал, что на отборе будет в цене скоропись!

«Ну и дорф с ним. Тут я точно сделала все, что смогла»,- утешила себя Грета и, утерев выступившие слезы, принялась собирать бумаги. На всякий случай просмотрела все не отвеченные листы — вдруг есть какой-то вопрос на который ни разу не дан ответ — и, не найдя такого, успокоилась.

- Сейчас у вас заберут листы.

- Нет! Подождите! - вскрикнула соискательница за спиной Греты. - Мне осталось чуть-чуть!

На мэдчен Линдер снизошло абсолютное спокойствие. Как в столичном Храме — покой, благодать, тишина. Тирна, сидевшая по соседству, нервно кусала палец и гневно пыхтела, ей оставалось три или четыре листа.

- Где-то восемь соискательниц ответили на все вопросы,- шепнула подруга. - Дорф, в чем же смысл?

- В умении выполнять приказ не обдумывая его и не обсуждая? - предположила Грета. - Я не смогла. Но честно пыталась.

- Да я тоже не особо-то смогла — сокращала слова так, что уже и самой не прочесть,- вздохнула Тирна. - Что ж завтра-то будет?

- Не представляю,- покачала головой мэдчен Линдер,- не представляю.

Листы исчезли так же быстро, как и появились. Все соискательницы и соискатели разом загомонили, кто-то расплакался, кто-то очень недобрым словом поминал Ее Величество. А кто-то, как и Грета, сидел с глуповатой полуулыбкой.

- Соискатели и соискательницы, сейчас у вас обед. Затем вам следует подготовиться к завтрашнему выступлению,- некромант сделал внушительную паузу,- вы должны будете аргументированно объяснить Ее Величеству, почему именно вы достойны занять место придворного менталиста.

- Что ж, это наш шанс,- довольно улыбнулась Тирна. - Что? Я не представляю аргумента крепче, чем стая дорфов и щенок бейра. У Карамельки, кстати, появились валики.

- Кто появился? - поразилась Грета.

- Будущие крылья,- закатила глаза Тирна. - Вообще, как я поняла, ей расти осталось три-четыре недели. Скоро она начнет резко увеличиваться в размерах.

- И встанет на крыло,- мэдчен Линдер покачала головой,- я так и вижу эту картину — королевский парк, по которому вальяжно прогуливаются дорфы, а над ними рассекает красавица бейра со свежепойманным кроликом в лапах.

- Или они дружно лопают загнанную косулю,- хмыкнула Тирна. - Вообще, я думаю, что дорфы будут патрулировать коридоры дворца.

- И сторожить покои будущего наследника или наследницы,- кивнула Грета. - Их не подкупить. Думаю, нам стоит выступать вместе.

- А можно? – усомнилась подруга.

- А если не спрашивать, то кто ж запретит? - улыбнулась Грета. - Давай пообедаем на балконе?

- Кто-то не хотел злоупотреблять,- поддела ее подруга.

- Но кто-то пообещал нам ванную комнату прикрепленную к спальне,- пожала плечами Грета,- и не сделал. Значит, мы оккупируем балкон. Да и стаю кормить как-то надо, Финли худеет...

- Карамелька от голода плачет,- подхватила Тирна,- полностью с тобой согласна, надо идти на балкон.

В аудиторию вошли целители. И дерр Ферхара, повысив голос, спросил, не требуется ли кому экстренная помощь. Только в этот момент подруги обратили внимание, что окружающие выглядят весьма и весьма бледно.

- Такое ощущение,- шепнула Грета,- что часть экзамена прошла мимо нас.

- Ага, и даже по краю не цепанула,- поддакнула Тирна.

- Вам нужна помощь? – вкрадчиво поинтересовался невысокий, молодой мужчина в светлой мантии целителя.

- Благодарю, нет необходимости,- тут же отреагировала мэдчен Линдер.

- Я все же настаиваю, вы подверглись сильному ментальному воздействию,- прищурился целитель.

- Мы совершеннолетние,- жестко произнесла Тирна. – А значит имеем право отказаться от врачебной помощи. Вы помните этот раздел медицинского свода правил?

- Да,- коротко кивнул целитель. – Хорошо помню. Как помню и то, что могу отказать в лечении, если пациент ранее не принял помощь.

- Вот и славно,- подытожила Грета и потянула подругу за собой.

В этот раз в комнату они вернулись своим ходом. Мэдчен Линдер осторожно посматривала по сторонам и нервно постукивала ладонью по бедру. Ощущение чужого, пристального взгляда сводило с ума.

- Мне кажется, что за нами следят,- сказала она наконец.

- М? Но ты сама говорила, что есть прослушка,- пожала плечами ничем не впечатленная Тирна. – Может, оно?

- А, да, может быть,- кивнула Грета. – Значит, ты не чувствуешь?

- Нет, не больше чем обычно.

Закрыв за собой дверь комнаты, мэдчен Линдер прислушалась к себе и поняла – чтобы это ни было, оно осталось в коридоре. Приоткрыв дверь, она выглянула и сама себе кивнула – показалось.

«Дикки, ты что-нибудь чувствуешь?»,- решила она удостоверится.

«Чувство голода»,- спокойно ответил дорф. – «Больше ничего. В коридоре живых нет, проходил… или пролетал? Не знаю, но там был не-мертвый. Быстрый».