Маскировка для злодейки

— Как с чужой! Это нехорошо, Гошка!

— Была бы ты на моем месте…

— Да я, если хочешь знать, буду только рада, если мама замуж за хорошего человека выйдет.

— Так то за хорошего…

— А Умаров, по-твоему, плохой? — удивилась Маня.

— Ну, может, и неплохой вообще-то, но все равно…

— Глупости, ты просто ревнуешь.

— Больно ты умная стала, как я погляжу!

— Гошка, не злись! А как ты думаешь, что за клиент у Умарова объявился? — решила она сменить тему.

— Почем я знаю? Да какие у него клиенты? Ревнивые жены да мужья. Тоже мне, детектив…

— Гошка, прекрати. Давай лучше спроси вечером Умарова, не можем ли мы с тобой ему чем-нибудь помочь. Вот было бы здорово…

— Маняшка, ты сдурела, да? Думаешь, мама это допустит? Даже если Умаров и захочет ко мне подлизаться… Нет, это бред сивой кобылы. Да и вообще, все эти наши расследования — детский сад. Я это понял.

— Ничего себе детский сад! Сколько народу выручили. Знаешь, Гошка, ты стал какой-то противный…

— Противный? Ну ты даешь! Чем это я противный? — растерялся Гошка.

— Злющий! Ворчишь, как старый пень, всем не доволен…

— Ничего подобного!

— Ты, наверное, зазнался!

— Зазнался? Ты что, Маня?

— Думаешь, если пол-Европы объездил, на какой-то прибамбасистой тачке катался, так уже самый умный, да?

Гошка удивленно воззрился на младшую подругу. Раньше Маня только тихо им восхищалась и млела, а теперь говорит ему в лицо такие вещи… Это неприятно, даже очень. Но Гошка не разозлился, а скорее расстроился.

— Я что, произвожу такое впечатление? Выгляжу полным придурком? — неуверенно спросил он.

— Вот теперь уже нет! — улыбнулась Маня. — Просто надо было дать тебе по кумполу, чтобы ты пришел в себя.

— Я давно понял, что ты классная девчонка!

Сердце у Мани подпрыгнуло от радости.

— Ты тоже нехилый парень, но…

— Знаешь, если меня еще будет заносить, давай мне по кумполу, ладно?

— Можешь не волноваться!

— Дети, обедать! — позвала Юлия Александровна. — Манечка, а Сашенька дома? Может, мы и ее позовем?

— Нет, она к Ксюхе на дачу поехала.

К концу обеда появился Умаров. Вид у него был весьма озабоченный. Он рассеянно чмокнул в щечку Юлию Александровну, сел за стол, схватил кусок хлеба, капнул на него кетчупом.

— Леша, сейчас я тебе налью суп.

— Нет, Юленька, спасибо, я не голоден.

— А зачем же хлеб хватаешь?

— Машинально. У меня возникла одна проблема, и я заехал попросить у вас помощи…

— У нас? — воскликнула Маня.

— У вас, — вздохнул Умаров, отправляя в рот хлеб с кетчупом. — Наша секретарша сломала ногу, притом довольно неудачно, и ей предстоит операция, так что в ближайшем будущем она к работе вернуться не сможет при всем желании.

— Ты хочешь, чтобы я нашла тебе новую секретаршу?

— Нет, Юленька, секретаршу я сам найду, не в этом дело.

— А в чем же тогда?

— Пока я буду ее искать, кто-то должен дежурить в офисе. Хоть несколько дней. Вот я и подумал, может быть, ребята…

— Мы? — удивился Гошка,

— Глупости, Алексей! — рассердилась Юлия Александровна. — Мы же договорились, чтобы ни каких твоих дел…

— Но это ведь не дела, это просто задачка, с которой легко справляется любая нормальная девушка, тут ничего не требуется, просто, если клиент вдруг придет или позвонит, надо, чтобы в офисе были живые люди…

— Воображаю! Звонит клиент, а трубку берет мальчишка! Да любой клиент подумает, что просто не туда попал, а если поверит, что и вправду детективное агентство, сразу решит, что оно ему не подходит. Ребенок трубку берет! Бред!

— Юлия Александровна! — закричала Маня. — У меня совсем даже не детский голос! Меня постоянно с мамой путают по телефону!

У нее уже горели глаза, так ей хотелось дежурить в детективном агентстве.

— Это правда, — кивнул Умаров, — у тебя голос совсем не детский. А твоя мама позволит?

— Мамы нет в Москве, она на съемках, а Сашка пусть попробует не позволить! Алексей Алексеевич, не знаю, как Гошка, а я согласна! Когда приступать?

— Ишь ты, — засмеялся с явным облегчением Умаров. — Хорошо бы завтра с утра, сегодня там Женька побудет, а завтра ему предстоит ехать в Подольск, и у меня дела с самого утра… Ты и вправду подежуришь, Манечка?

— Конечно, Алексей Алексеевич! Гошка, а ты?

Гошка замялся. Ему, разумеется, страшно хотелось подежурить в частном детективном агентстве вместе с Маней, но, с другой стороны, оказывать услуги Умарову как-то было кисло…

— Гоша, я думаю, ты не можешь бросить там Маню одну, — неожиданно сказала Юлия Александровна. — Согласись, это не по-мужски.

Мама всегда внушала ему, что к девочкам надо относиться с уважением, оберегать и защищать их.

— Ладно, подежурим, в чем проблема, — пожал он плечами.

— Вот и славно! — обрадовался Умаров. — Но это всего несколько дней, самое позднее через недельку приедет Женькина соседка, она очень опытная секретарша, сейчас на пенсии, хорошая тетка… Только вот встать вам придется, ребятки, рано, в девять мы открываемся.

— Подумаешь! — воскликнула Маня. Она была в полном восторге. Дежурить вдвоем с Гошкой, да не где-нибудь, а в детективном агентстве! Просто мечта!

В половине девятого они втроем сели в умаровский «жигуленок».