Маскировкой седину не скроешь

Достала эта жизнь Валеру, как только школу окончил, тут же уехал из родного микрорайона, и не куда-нибудь, а в Тюмень. Сумел поступить на десантный факультет Тюменского командного училища инженерных войск. Только проучился там курсант Касаткин всего пару месяцев. Как-то с приятелем отправились в самоволку и нарвались на комендантский патруль. Валерка сумел убежать, а приятеля изловили. Касаткин в кустах затаился, видел и слышал, как с его товарищем комендантские по-хамски беседуют. Курсант им слово, они ему три матерных, да еще руки за спину стали заламывать. Тут Валера не стерпел, он и так в кустах, как трус, схоронился, но если товарища бьют… Налетел Валера как вихрь, всех троих комендантских, включая офицера, уложил отдыхать в те самые кусты, где сам отсиживался. Пока те приходили в себя, курсанты-самовольщики дали деру. Думали, обойдется. Ан нет! На следующий день и комендантские в училище заявились, и прокурор с дознавателями, и какие-то очкастые из политотдела. У приятеля отец был полковник, его простили. А Валерку из училища отчислили и прямиком в войска. Войска те оказались не простые, а интересные. В спецразведку воздушно-десантных войск. Тогда-то впервые и встретился со взводным Леней Шаинским, худеньким, поджарым лейтенантиком, шутейно разбивающим локтем огнеупорные кирпичи и вгоняющим кулаком гвозди в доску.

– Когда добровольцев нет, их назначают! – с такими словами Шаинский отобрал Валеру в свой взвод, который, помимо разведки, был ориентирован еще и на диверсионную работу.

Месяц учебы, а потом… Много всего было потом. От Приднестровья до Таджикистана, Абхазии, Югославии, ну и Чечни, разумеется. Как-то, еще во время срочной службы, Валере понравилась фотография девушки на первой странице одной из газет. Так понравилась, что он решил непременно с ней встретиться. И вот тогда гвардии младший сержант Валера Касаткин написал письмо следующего содержания и орфографии: «Здравствуйте! В данный момент я служу в армии, в воздушно-десантных войсках. Хочу поблагадарить за издаваемую вами хорошую газету. Вашу газету привозят к нам в часть почти каждую неделю, и когда я увидел в немного "застаревшей" газете фотографию девушки Маши Степановой, то сразу понял – это девушка моей мечты. Мне очень понравилась Маша Степанова. Потому что у нее стройная фигура, красивое лицо, длинные волосы, что приемлимо для русской женщины. Если она захочет со мной переписываться, то я буду очень рад. Немного о себе: я среднего роста, у меня карие глаза, волос темный, занимаюсь боксом и тяжелой атлетикой. Вашу газету начал читать в армии и через нее хотел бы найти спутницу жизни, с которой эту самую жизнь и прожил бы. Надеюсь, что спутницой жизни будет Маша…» Ответа младший сержант ждал месяц, два… Ждал, даже когда закончилась «срочка» и он поступил в школу прапорщиков. «Наверное, ошибок в письме много насажал, вот девушка и не захотела неучу отвечать…» – думал Касаткин, когда с момента отправки письма прошел целый год. Таким образом – хрен тебе, прапор Валера, а не девушку Машу.

– У тебя, Касаткин, просто-таки врожденная неграмотность. Странно, читаешь вроде много, а сочинения… Выше троечки с плюсом ну никак! – вспомнились Валере слова учительницы литературы и русского.

Из-за этой троечки с плюсом хорошие девчата и не хотели с ним, Валерой Касаткиным, общаться…

А иначе из-за чего?

Вот с той самой поры прапорщик Валера стал читать еще больше, и не только детективы и фантастику, как раньше, но и серьезные книги, даже стихи. При этом тщательно изучал, как пишутся трудные слова и ставятся запятые…

Когда Валера после срочной службы приехал в отпуск в родной микрорайон, то встретил многих своих друзей в том самом виде, который живописала их любимая группа «ДК»:

Валяется друг, как свинья,

В облеванном пиджаке.

Друг, потерпи, скоро я

Лягу невдалеке.

Такая вот «встреча с юностью». И, наверное, именно тогда Валера Касаткин окончательно понял, что последующие его годы будут связаны со спецназом ВДВ. Там если и «ляжешь», то не в «заблеванном пиджаке»… А это для Валеры было так же важно, как и умение грамотно писать, и знание стихов. Иначе для чего и он сам, и все остальное? Тогда Валере казалось, что он знает ответ.

Попрощавшись на два часа с Гансом, Касаткин без труда отыскал дом Ларионовой, однако притормозил в соседнем дворе. Затем прошел во двор, приблизился к подъезду, нашел глазами нужный этаж. И с досадой чуть не сплюнул – убийц Ларионовой ждала неслыханная удача. Данная часть дома аж до шестого этажа была заставлена строительными лесами. Ольга же жила на четвертом. Теперь калистратовским боевикам попросту надо было одеться в строительные спецовки, подняться по лесам на четвертый этаж, постучать в окно, дескать, «открой, хозяйка, срочно нужно!». Причину придумать труда не составит… Поднявшись на этаж и пройдя мимо нужной квартиры, Валера отметил отсутствие на двери огонька, оповещающего о наличии сигнализации… Беспечно, однако, эта Ларионова к безопасности собственного жилища относится.