Маслав

Сначала, пока глаз не привык к полумраку, царствовавшему в обширной горнице, освещенной только слабым отблеском догоравшего пламени, он не различал ничего. Но, всмотревшись внимательнее, он заметил две женские фигуры, из которых одна сидела на земле, а другая стояла над ней. В первой из них Вшебор узнал ту старую помешанную, которая ворвалась во время пира; теперь она сидела на земле, на соломе, успокоенная, изменившаяся, обхватив руками колени. Дрожащий свет пламени падал на ее сухое, морщинистое лицо. Вшебору показалось, что на глазах ее блестели слезы.

В грубой рубахе, едва прикрывавшей ее тело, босая, полуобнаженная, она сидела, устремив взгляд в огонь, и покачивалась всем туловищем, как плачея, причитающая над покойником.

Другая женщина, стоявшая над ней, молодая, стройная, красивая и нарядно одетая, смотрела на старуху с выражением скуки и равнодушия. Не было в ее лице ни сострадания, ни участия, а только нетерпение и досада.

- Послушай-ка ты, тетка Выгоньева, - говорила она, наклонившись над ней, - ты своим безумием доиграешься до того, что тебя бросят в яму и заморят голодом. О чем ты думаешь? Что ты забрала себе в голову?

Старуха даже головы не повернула к говорившей, она, по-прежнему покачиваясь, смотрела в огонь и, казалось, не слышала обращенных к ней слов.

- Ты должна поблагодарить меня за то, что тебе не дали сегодня ста розг. Князь был в бешенстве.

При имени князя старуха слегка повернула голову.

- Что он говорил? - спросила она.

- Сто розог старой ведьме! - отвечала молодая женщина, поправляя волосы на голове. - Сто розог дать сумасшедшей бабе!

- Это он так говорил? Он? - с расстановкой спросила старуха. - И справедливо, справедливо! Почему нет у бабы разума? - язвительно пробормотала она.

- Ага, видите, вот вы и сами говорите! - подхватила молодая.

- И не будет у нее разуму, хотя бы дали ей сто и даже двести розог.

- Что это вы выдумываете, - начала другая, - зачем заступаете дорогу князю? Если бы он был такой злой, как другие, да он давно велел бы вас повесить! - Ну, что-же! - сказала старуха. - Пусть прикажет, и пусть вешают.

Она опустила голову и после небольшого молчания затянула охрипшим голосом:

Люли, малый, люли

На руках матуни,

Спи, детка золотая,

Молочком вспоенная,

Кровью моею вскормленная,

А живи счастливо,

Люли, малый, люли.

- Так я певала ему, когда кормила его вот этой самой высохшей грудью, - прибавила она, судорожно раздирая на груди рубаху, - а теперь! Повесить старую суку! Сто розог ведьме! Эй, эй, вот как он вырос мне на счастье!..

Старуха подперлась рукой и задумалась.

- Ну, что же в том, что вы его кормили грудью? Если бы даже так и было, - заговорила молодая, топнув ножкой о землю. - Разве мало мамок кормит чужих детей, когда нет матери.

- Мамка!!! - крикнула старуха, подняв на нее грозный взгляд. - Ты, ты, кто ты такая, что смеешь меня называть мамкой? Не была я мамкой никогда! Ты позволяешь себя целовать, хоть и не жена... на то ты такая уродилась, а я прикладывала к своей груди только собственное мое дитя! Ах, ты негодница.

Молодая женщина в гневе отскочила от нее прочь.

- Ах, ты, старая ведьма, страшилище проклятое! А тебе какое до меня дело? Ты видела, как он меня целовал?

- Кто и не хочет, так увидит, у тебя на лице написано, - заворчала старуха, откидывая седые волосы. - Ну-ка, посмотри на меня, - написано на моем лице, что я могла кормить чужое дитя?

- Там написано, - рассмеялась молодая, - что домовой взял у тебя разум и спрятал его в мешок, вот что! Но, смотри, старая, ты дождешься того, что тебя повесят...

- Ну, что же, хотя ветер высушит мои слезы! - забормотала старуха.

Она умолкла, и голова ее снова стала покачиваться из стороны в сторону ритмическим движением... Молодая, надувшись и нахмурив брови, стояла над ней.

- Меня прислали к вам в последний раз, - заговорила она. - Поумнеете ли вы, наконец, или нет? Сидите спокойно, тогда доживете без печали до смерти, и ни в чем не будет у вас недостатка... Вы и так не можете ходить... Разве вам плохо в хате? Дают вам есть, пить, и все, что душа захочет. Есть у вас лен для пряжи, прядите, сколько сил хватит. Не холодно, не голодно! Чего вам еще? Сидели бы смирно.

- Для вас, Зыня, было бы довольно, только бы еще парень приходил, заговорила старуха. - А я взаперти и без солнца не выживу здесь... Нет!

- Уже, конечно, - прервала ее Зыня, - если бы вам открыли дверь, как сегодня, когда слуга забыл ее закрыть, вы побежали бы пугать людей и лезть князю на глаза.

- Потому что у меня есть на то право. Слышишь ли ты, бесстыдная ветренница! - крикнула старуха. - Я имею право быть там, где он, сидеть там, где он сидит, и ходить, куда он пойдет... Понимаешь?

Зыня разразилась язвительным смехом.

- Видно, старухе надоела жизнь!

- Ой, надоела, надоела! - повторила старуха, обращаясь не то к огню, не то к самой себе. - Зажилась я на свете, все глаза выплакала, руки поломала, всю грудь от стонов разбило мне. Не мила мне жизнь, ой, не мила! А тебе, бесстыдница, не желаю ничего, ничего, только моей судьбы и моей старости!