Mass Effect. Ничего еще не кончилось... (СИ)

— В системе Вдова размещено несколько сотен датчиков слежения. Три стелс-фрегата ГОР. Не распоряжение Далатрессы. Личная инициатива моего отца. Предвидел возможные проблемы. Подстраховка — в рваной манере речи начал рассказ Киррахе, чем напомнил коммандеру Мордина.

Однако, вопросы о том, почему этот саларианец так странно говорит, при том, что его отец, как и другие представители этого вида, разговаривали вполне нормально, хоть и быстро, пришлось отбросить. Может тут дело в стимуляторах?

— Какова в настоящий момент ситуация вокруг Цитадели? — спросил Шепард.

— Ужасающая — коротко ответил Киррахе, активируя голопроектор и перебрасывая на него информацию со своего инструметрона.

Зависшая над столом голографическая трехмерная карта системы Вдова, вызвала среди собравшихся тихий вздох, сопровождаемый матами. Цитадель будто бы находилась в центре огромного роя из кораблей. Предвестник, видимо не собирался мудрить с тактикой. У жнецов, в космическом сражении, она одна — задавить массой и огневой мощью.

— Сколько же их там! — выдохнула Лиара.

— По последним донесениям, порядка ста тысяч. Из них, не менее двенадцати тысяч крейсеров и дредноутов — отчитался Саларианец — Фронтальная атака бессмысленна.

Все в комнате осознали, что их план — отбить Цитадель, обречен на провал. При всех их усилиях, жалким тридцати тысячам кораблей ни за что не пробиться сквозь сотню. Половина имеющихся союзных кораблей — лоханки времен прошлой войны. В то время как флот Цитадели состоит из новейших кораблей, оснащенных последними разработками в области вооружения и защиты.

— И какой у нас план? — нетерпеливо спросила Джек, которую, похоже, ничуть не смутило сложившееся положение.

Никто не ответил. Все были погружены в раздумья. И мысли были не из приятных.

— Да ладно вам! — всплеснула руками татуированная — Здесь собрались самые опасные сукины дети в галактике! Не говорите мне, что мы чего-то не можем.

— Соотношение 3 к 1. Проблематично — скороговоркой проговорил Киррахе.

— Да, и кроганы в космосе не очень хорошо сражаются — хмуро добавил Рекс — Особенно, без кораблей.

— Вероятность успешной атаки составляет менее пяти процентов — сухо констатировал Виру.

— Нет, Джек права — вступил в разговор Шепард — Здесь собрались лучшие из лучших!

— Да, черт возьми! — бывшая подопытная яростно ударила кулаком о ладонь.

— К тому же, задумайтесь, Цитадель брали штурмом уже дважды за последние 50 лет — продолжил коммандер — Жнецы взяли численностью и мощью. Сарен же…

Шепард осекся, вспомнив, как именно мятежный СпеКТР проник на Цитадель.

— Джон? — позвала Лиара, заметив, как тот вдруг замолчал.

— Канал — почти шепотом произнес коммандер.

— Что? — не расслышала она.

— Канал — громко произнес Шепард.

Лица присутствующих выражали непонимание. И только команда первой Нормандии понимающе ухмыльнулась.

— Какой еще, нахрен, канал? — Джек переводила взгляд с Лиары на Шепарда.

— Во время атаки Сарена на Цитадель, тот воспользовался, так называемым, Каналом. Это миниатюрный ретранслятор, ведущий прямо в Президиум — ответила азари — Этот факт не был придан огласке.

Коммандер кивнул.

— Он еще там? — решил он уточнить.

— Насколько мне известно, его пытались демонтировать, однако столкнулись с проблемой. Протеане интегрировали его в общую энергосеть станции… в которой до конца нашим специалистам так и не удалось разобраться. Демонтаж ретранслятора мог привести к выходу из строя всей Цитадели. Так что его просто окружили мощными кинетическими барьерами, на случай если он вновь будет активирован.

— А тот, что на Илосе?

— Была попытка уничтожить отправную точку, однако все работы свернули, когда просчитали примерную мощность детонации масс-ядра ретранслятора.

— Да уж, помню, что стало с системой Бахак — нахмурился Шепард.

— Все помнят — подтвердила одна из матриархов азари.

— Как вы все уже поняли, даже при таких малых размерах ретранслятора, от планеты бы мало что осталось — закончила Лиара.

— То есть он еще там? — уточнила Эшли.

— Да, но неактивен.

— В каком смысле? — удивилась Тали.

— Лучшие ученые галактики, по заданию Совета, пытались реактивировать его, однако тот просто выключился, как только перебросил наш отряд вслед за Сареном — пояснила Т'Сони — И до сих пор никому не удалось его вновь запустить.

— То есть что, опять тупик? — возмутилась Джек.

— Может, и нет — подал голос Смит, молчаливо стоявший все это время в углу.

— Ты еще кто? — Рекс окинул клона придирчивым взглядом, пытаясь понять, где он его уже видел.

— Я? Я это он — двойник кивнул в сторону коммандера — Только меня в детстве на пол головой не роняли, да розовые очки давно разбились.

— Чего? — не понял кроган — какие очки?

— Не напрягай черепушку, костям это вредно — ухмыльнулся Смит — сейчас не важно, кто я.

— Ближе к делу, Смит — оборвал его Шепард, одновременно преграждая дорогу Рексу, осознавшему смысл предыдущей фразы двойника.

— Если у вас есть дверь, через которую не должен пройти посторонний. Что вы сделаете? — спросил клон.

— Поставим замок? — предположил Гаррус.

— Или пароль — кивнул Смит.

— Шифр! — хлопнул себя по лбу коммандер.