Mass Effect. Ничего еще не кончилось... (СИ)

— Твою же мать… — хлопнул себя по лицу Джокер — То есть к нам скоро опять заявятся гигантские живые корабли с непреодолимой тягой к геноциду?

— Да — подтвердил Шепард.

— Сколько у нас времени — взял себя в руки Виктус.

— Минут десять — спокойно ответил коммандер.

— Что?! — почти в один голос крикнули капитаны.

— Сколько?

— Нам конец!

— Мы не успеем!

— Нужно отходить!

— Тишина! — рявкнул Примарх.

Все мгновенно стихли.

— Шепард, я так понимаю, что ты бы не стал сообщать то так спокойно, не будь у тебя плана? — уточнил Виктус.

— У нас есть один вариант… — кивнул коммандер — Но он непроверен.

— Горн тоже когда-то был не проверен — вклинилась Миранда — Но это нам не помешало его построить и применить.

— Время уходит! — напомнил турианец — Каков план?

— Разошлите всем срочное сообщение с приказом прервать все перемещения через ретрансляторы, а также не приближаться к следующему списку координат.

Примарх не стал уточнять для чего, понимая, что объяснения могут и подождать. Он отдал указания связистам и вернулся к разговору.

— Пока идет рассылка сообщений, могу я узнать, для чего мы парализуем транспортную сеть галактики?

— Через… — Шепард сверился с часами на инструметроне — шесть минут мы отключим протоколы безопасности всей сети ретрансляторов.

— В каком смысле? — не понял турианец.

— Безопасная зона выхода и контроль смещения! — догадался Моро.

— Именно — подтвердил коммандер — Мы… получили контроль над системами Цитадели и доступ к настройкам сети ретрансляторов. И теперь, собираемся настроить их так, чтобы все путешествующие через сеть суда отправлялись в строго определенные точки выхода с отклонением не более 1 метра.

— То есть, фактически заставить их столкнуться друг с другом на огромной скорости! — оценил идею Джокер.

— Но как быть с обломками и последствиями уничтожения таких больших кораблей? Возле многих ретрансляторов находятся обитаемые планеты — уточнил Примарх.

— Точки выхода будут расположены на максимальном удалении от обитаемых миров. Мы не уверены, но вероятно Цитадель способна перемещать объекты из темного космоса непосредственно к сети ретрансляторов без торможения. То есть Жнецы могут не задерживаться в системе Вдова, а продолжить молниеносную атаку по всей сети ретрансляторов. В этом случае, мы сможем изменить пункт прибытия на нужные нам звездные системы.

— Как я понимаю, альтернативы нет?

— Только лобовое столкновение с превосходящими силами — констатировал Шепард.

— Понятно — кивнул Примарх — В таком случае действуем по вашему плану.

— Хорошо. Готовность одна минута — предупредил коммандер — И, Джокер, приготовь все уцелевшие оптические сенсоры Нормандии. Это должно быть то еще шоу!

— Понял, босс! — потер ладони пилот.

Союзный флот, убедившись, что силы Цитадели все еще пребывают в замешательстве и не планируют в ближайшее время активных действий, совершили короткий переход к ближайшим координатам предполагаемого появления Жнецов.

Напряжение, казалось, можно потрогать. У многих в памяти еще всплывали яркие картины ужасающих сражений тридцатилетней давности. И сейчас, галактика не может противопоставить древним разрушителям даже десятой части тех сил, что были собраны тогда. А значит, сейчас решалась судьба всех разумных. Либо Жнецы погибнут здесь и сейчас, либо они все обречены.

— Фиксирую переход. 4327 сигнатур. Идут к трем точкам в системе Вдова — отрапортовала СУЗИ — Выход первых единиц через 5…4…3…2…1…

Джокер нервно сглотнул, когда на одном из мониторов появилось изображение исполинского корабля, напоминающего огромного кальмара с гигантскими отростками-щупальцами в нижней части. Форма была характерна для кораблей класса Властелин, как их классифицировал Альянс. Всего один такой монстр тридцать лет назад мог уничтожить оборону целой планеты. И даже сейчас, когда технологии все же сделали шаг вперед, он оставался серьезной угрозой, с которой можно справиться лишь усилиями нескольких полноценных боевых групп, имеющими в составе минимум пару дредноутов.

Пилот нежно поглаживал панель контроля вооружения, готовясь в любой момент ринуться в бой, если поступит приказ. Пусть это и монстр, пусть он будет не один, и пусть это будет безнадежно, но без боя Нормандия не сдастся.

Однако, в следующий момент произошло то, что заставило даже инвалида с хрупкими костями вскочить с кресла, победно вскинув руки.

В тушу одного жнеца на огромной скорости, будто выпущенный из масс-ускорителя влетел еще один корабль того же размера. Пусть он уже находился на торможении, и пусть скорость уже была досветовой, такого удара не может выдержать ни один звездолет. От столкновения оба дредноута развалились на куски, масс ядро одного из них потеряло стабильность и детонировало вызывая подрыв ядра второго корабля. Жнецы исчезли в яркой вспышке, а их обломки разбросало на сотни тысяч километров вокруг, заставляя невольно порадоваться, что поблизости нет обитаемых планет.

Но не успели угаснуть вспышки, как в системе появились еще несколько кораблей, налетевших друг на друга и повторивших судьбу предшественников.