Mass Effect. Ничего еще не кончилось... (СИ)

— Лучше бы ей не понимать этого. Мое детство не самое радужное — помрачнел коммандер.

Сам же он прокручивал в голове имя Лиары. Специально ли Миранда сделала акцент на «мисс»? Хотя у азари это обращение ничего не значит. При замужестве они оставляют фамилию матери, которую позже унаследуют дочери. А обращение мисс лишь указывает на небольшой возраст инопланетянки. К матронам же обращаются с приставкой — леди. Матриархи вообще пользуются только именами, ибо статус позволяет. Хотя тот факт, что матриархов знают по именам, заставляет задуматься о том, сколько всего азари доживает в среднем до нужного возраста?

Миранда поспешила сменить тему.

— Раз уж коснулись азари, Самара сейчас вместе с остатками корпуса юстицаров осуществляет блокаду Тессии.

— Блокаду? — переспросил Шепард, отрываясь от размышлений.

— Да. У них там что-то вроде эпидемии Ардат Якши.

— Как такое возможно? — удивился Шепард, наливая себе стакан воды.

Миранда присела на стул, что еще недавно летал по палате.

— Во время отключения ретрансляторов, Тессия оказалась отрезана от галактики почти на год. Их ретранслятор тоже первичный и не запускался без пары. После массированной атаки Жнецов, на планете выжило всего несколько тысяч азари. Под угрозой того, что их раса просто вымрет без возможности летать по галактике и взаимодействовать с другими разумными, образовалось большое число чистокровных союзов. Это резко повышало шансы на проявление генетического дефекта Ардат Якши. Что собственно и случилось. 75 % нового поколения азари оказалось неспособно к слиянию разума, без опасности для партнера. Все вскрылось лишь пару лет назад, когда первые подростки попытались «обнять вечность». Юстицары организовали карантин и теперь спешно строят новый храм, попутно стараясь отследить, куда разбрелись пережившие атаку жнецов семьи.

— Сурово. Неужели никто так и не нашел никакого средства борьбы с этой болезнью?

— Юстицары давно его нашли. И успешно применяли — вступила в разговор доктор Чаквас.

— Но это же неправильно! Они просто запирают больных или и вовсе убивают.

— Да, Шепард. Также когда-то боролись с чумой.

— Но…

Доктор подняла руку, призывая к тишине.

— Я понимаю Ваши чувства, коммандер. И могу успокоить. С учетом такого роста количества Ардат Якши в процентном отношении к общей численности азари, матриархи озаботились наконец поисками лекарства. Монастыри теперь не просто тюрьмы. В них еще и пытаются помочь.

— И есть прогресс?

— Да, медленный, но есть. Причина в неизменной генной структуре и уникальном способе размножения азари. Поиски комбинации генов, что помогут исключить вероятность появления Ардат Якши, при этом не изменив саму расу, могут затянуться, но надежда есть.

— Мы отвлеклись — вмешалась Миранда.

— Да, конечно. Что с остальными? — вновь переключил свое внимание коммандер.

— Джек, вернее Жаклин Зеро, стала деканом факультета биотики в восстановленной академии Гриссома.

От последнего предложения у Шепарда отвалилась челюсть. Шокировала не новость об успешной карьере преподавателя, а скорее новое имя бунтарки.

— Жаклин? — переспросил коммандер.

Миранда рассмеялась.

— У меня было точно такое же лицо, когда встретила ее на одном из собраний. Сейчас, у меня тут фото было.

Она замахала рукой над инструметроном и вывела на дисплей небольшое фото. На нем стояли две темноволосые девушки. Одна — Миранда, а вот вторая… Узнать в длинноволосой кареглазой девушке в строгом брючном костюме Подопытную Ноль не смог бы и директор лаборатории Телчин. Карие глаза весело блестели, пирсинг исчез, татуировки прикрыты волосами, мягкая улыбка украшает аккуратное личико.

— О-бал-деть — по слогам изрек Шепард.

Лоусон вновь засмеялась. На этот раз к ней присоединилась и Чаквас, что тоже внимательно рассматривала фото.

— Тогда все были в шоке. Она изменилась буквально за год. И мы все еще гадаем, почему — сообщила доктор.

Шепард покачал головой, то ли проверяя, не галлюцинация ли это, то ли стараясь раскидать ворох новостей по полочкам.

Миранда, решила, что рассказ затягивется, поэтому заторопилась.

— Джейкоб женился на докторе Брин Коул, сейчас на Земле. Касуми Гото продолжает свою «карьеру» и отследить ее перемещения практически невозможно. Так о ней можно что-то узнать, разве что из новостей. Если где-то совершено громкое ограбление из разряда «невозможных», это она. Заид Масани предположительно погиб 8 лет назад. Однако точных сведений нет.

— А Адамс? Что с инженерами?

— Насчет этого, тебе лучше спросить у доктора Чаквас — Миранда с улыбкой посмотрела на Карин.

— Док?

Женщина явно смутилась, но быстро взяла себя в руки.

— Грег и я женаты уже 20 лет.

Шепард с трудом поймал упавшую на пол челюсть.

— Поздравляю! Хоть и запоздало — собрался он, наконец.

— Спасибо, коммандер. С Кеннетом Доннели и его женой — Габриэлой, тоже все хорошо.

Новость была радостная.