И действительно, в нашу сторону вполне уверенно шли две красивые девушки. Высокая, стройная блондинка в истинно-летнем, белом сарафане с голубыми цветами и туфлях на невысоком каблуке, видимо была Кристиной, если мне не изменяет память. А вот вторая девушка не высокого роста, с ярко рыжими волосами, цветастой рубашке, джинсах и классических черно-белых кедах, видимо предназначалась мне. Так даже лучше получается, подруга видимо тоже не в восторге от предстоящего.
- Приве-е-ет! – Поздоровалась блондинка. – Сережа, это Ника, моя подруга. – Она жестом указала на подругу.
- Здрас-с-сьте. – Шутливо поклонилась рыжая.
- Рад знакомству. – Широченно улыбнулся Кислый. – Это Макс. – Он положил руку мне на плечо. – Мой, без преувеличения лучший друг!
- Приятно познакомиться. – Радушно улыбнулся я.
- Наслышана. – Смерив меня взглядом, улыбнулась Кристина.
- Ну что, с чего начнем нашу культурную программу? – Серега незатейливо подхватил Кристинку под руку и повел вперед, оставляя нас с рыжей позади.
- Ника? А полное имя? – Спросил я, пристраиваясь рядом и шагая вслед за другом.
- Вероника, но Вера – мне не нравится поэтому прошу не путать. – Слабо улыбнулась девушка, так же шагая рядом.
- Хорошо, я запомню. – Учтиво, но не приторно произнес я.
- Скажи, Макс, тебя тоже вытащили за просто так? – Неожиданно спросила она, уставившись на меня.
- Ну-у-у… - Я несколько замялся от такой прямолинейности. – Кис… Серега сказал, что Кристина берет с собой очаровательную подругу и ей нужна компания. – Нашелся я с ответом, пытаясь попутно сделать комплимент.
- О-о-о… - Ника закатила глаза. – Давай так, изобразим, что мы с тобой поладили и вечером разойдемся в разные стороны, не создавая друг другу проблем. Хорошо?
- Эмм-м-м… - Второй раз, за всего одну минуту она поставила меня в тупик, и я не нашелся с ответом.
- Ты всегда такой немногословный? – Без улыбки, но и без злобы спросила она.
- Нет, не всегда. – Чуть помедлив ответил я. – Честно говоря мне не очень хотелось идти, но я пообещал поддержать друга, поэтому, пожалуй, меня устроит такое положение.
- Ну вот и отлично. – Она похлопала меня по плечу, для чего ей толи пришлось, толи она специально поднялась на носочки.
Вечер шел в общем и целом неплохо. Девушки отказались от похода в кино, и предпочли просто прогуляться по центру. Мы прошли по гороховой, свернули на фонтанку, дошли до невского. Там мы зашли в пиццерию и перекусили, после чего направились до Восстания. Все это время Серега со всех сторон обхаживал светловолосую красавицу, периодически забывая про нас. А вот Кристина предпочитала обращать на нас с Вероникой внимание, то задавая мне какие-то вопросы, то рассказывая что-то о подруге. Причем, как я заметил, Нике это не слишком нравилось. Она то закатывала глаза, то поддельно улыбалась и дежурно смеялась над достаточно плоскими шутками. Еще немного поплутав мы решили все-таки где-нибудь осесть. А так как ближе всего была Владимирская, а оттуда можно спокойно пройти на Рубинштейна – главную барную улицу города, мы отправились именно туда.
- Не хотите в бильярд зайти, шары покатать? – Без какой-либо надежды спросил я, когда мы проходили мимо Владимирского Пассажа.
- А давай! – К моему удивлению согласилась Кристина. – Ник, ты же неплохо играешь?
- Можно… - Как мне показалось неуверенно произнесла подруга. – Вы играть то умеете?
- Ника, перестань! – Наигранно возмутилась блондинка, прижимаясь к могучему плечу Кислого, у которого, кажется, получилось завоевать ее доверие.
- Макс, ты же вроде в американку катал? – К пущему моему удивлению произнес Серега.
- Ну да. Катал. – Согласился я. - Только давно уже не практиковался, да и ты же помнишь, правил то мы не знаем. – Попытался отшутиться я, уже жалея, что влез со своим дурацким предложением.
В итоге по «общему» решению мы зашли в древний, как сама жизнь, бильярдный клуб. Помниться я тут играл, когда-то с одним другом. Но с тех пор прошло уже несколько лет, и я не был до конца уверен в том, что клуб еще работает. Последнее время он был чаще закрыт. На втором этаже находился такой же вечный «Контакт бар», который сразу же отметил Серега. А на третьем собственно располагался бильярдный клуб. Как ни странно, он не только был открыт, но кажется, еще и ремонт тут сделали. По крайней мере с моего последнего посещения многое изменилось. Стены были заново покрашены, на полы постелен свеженький ковролин, а барная стойка, за которой обычно стояла немалых размеров нерусская дама, изменила дизайн. Изменился и администратор, за этой самой стойкой. Теперь за стойкой стоял молодой человек в белой рубашке с именным бейджем.
- Добро пожаловать! – Расплылся в улыбке парень. – Чем могу помочь?
- Столы для пула свободные есть? – Спросил я.
- Да конечно, через зал направо, второй стол. – Произнес молодой человек, сверившись с монитором.
- А третий занят? – Поинтересовался я.
- Нет, все столы свободны. – Еще шире улыбнулся администратор.
- Тогда, можно тот, который у дальней стены? – Попросил я, разглядывая полки с алкоголем. – Серега?