Массандрагора. Зов Крысиного короля

– Погоди! – зарычал вдруг монстр и схватил Пашку за ногу. Тот споткнулся и упал на лестницу, ударившись подбородком о ступеньку. Из глаз посыпались искры, во рту появился вкус крови. – Погоди, парень, погоди! – рычал людоед, все крепче сжимая его лодыжку.

Не глядя, Пашка принялся свободной ногой дубасить противника по спине и голове.

– Паша, я не хочу причинить тебе вред!.. – вдруг зашептал монстр, с трудом разворачиваясь к нему. – Успокойся, черт тебя дери! Я был не прав, понимаю, да, я был излишне жесток, и я каюсь, но… Я люблю Марину, она моя дочь, понимаешь?

– Понимаю! – ответил Пашка и изо всех сил ударил ногой людоеда в морду.

Монстр внезапно отпустил его, и волосатая рука безвольно упала на ступеньку. Он просто тяжело дышал и смотрел на Пашку. По безобразному лицу текли крупные слезы. «Ах, ну да, в таком-то положении сразу совесть просыпается! Нет уж!» – подумал Пашка и вбежал на площадку выше. Так. Есть там кто, на этаже? Вроде тихо… Он дотронулся до подбородка. Кровь. Кость цела? Вроде да. Ну и ладно.

– Спаси мою дочь! – прохрипел орк, смотря на него с мольбою снизу вверх. – Не позволь этому дьяволу сделать что-нибудь с ней! Пожалуйста! Боже, я не вынесу этого!

Не слушая его, Пашка начал осторожно подниматься к выходу на этаж. Только бы охрана не обнаружила гравикрыло в подсобке!

– Проспект Металлистов, сто шесть, Проспект Металлистов, сто шесть… – бормотал людоед. – Пожалуйста! Здесь ее адрес… Возьми, а то забудешь… – Он трясущейся рукой тянул к Пашке мятый клочок бумаги. – Ты сможешь, друг, я верю! А я… Я останусь здесь – навсегда. Возьми… Пожалуйста!

Пашка, нахмурившись, взглянул на него сквозь прутья перил. «Ох ты! Я ему уже друг, оказывается, – рассеянно подумал он. – Чего ему там надо? Только бы шухер не поднял».

– Умоляю… Адрес. Марина. Доченька… – шептал орк, уже закатывая глаза. – Я же делал это ради нее, ради нее, понимаешь? Я должен был защитить ее, но не смог… Только не говори моим, кем я стал, ладно? Пожалуйста, не говори…

«Ладно, не будем уподобляться этим извергам», – решил Пашка. Он быстро спустился к нему и осторожно выхватил бумажку из дрожащей зеленой лапы. Корявым почерком на ней действительно был написан полный адрес его питерской семьи. Орк явно подготовился! Неужто и вправду решил заранее перейти на его сторону? Или это хитрость такая? Пашка засунул клочок в карман и молча побежал наверх.

– Я не собирался тебя убивать! Я хотел спасти тебя, правда!.. – с новой силой захрипел орк. – Я больше не буду… таким, обещаю. Не подчиняюсь я больше мессиру! Ненавижу его! Ненавижу себя!..

И на том спасибо. Пашка выглянул в коридор – пусто. Отлично! Крадучись, он направился к заветной двери, до которой в прошлый раз не добежал. Так, первая дверь – нам она не нужна. Небольшой поворот… Опять никого. И вот подсобка, почти сразу! Пашка радостно подскочил к небольшой узкой двери, пинком ноги распахнул ее и влетел внутрь.

Прямо напротив выхода зияла огромная дыра – часть стены фактически отсутствовала. Пашка видел горы, дымку над пампасами, голубое небо и птиц, беспечно парящих в нем. Горячий ветер залетал в комнату и кружил по полу пыль, который был завален кусками бетона, частями рамы окна и битым стеклом. Но его интересовало другое. Гравикрыло! Оно стояло у стены: черное, с белыми полосами, треугольное и довольно большое – куда больше, чем он представлял себе, почти с него ростом. Посередине, с внешней стороны, имелась выпуклость, наверное, там располагался силовой агрегат, а с внутренней – что-то вроде маленького сиденья, несколько поручней, пульт управления и куча ремней. Внизу – ярко-оранжевая надпись: «Эхоплан. Модель 3».

Скорее! Спотыкаясь о мусор, он подбежал к аппарату и принялся колдовать над ним. Так. Зеленая кнопка. Запуск! Компьютер тут же пискнул, экран на пульте осветился, и по нему побежала надпись: «Система активирована». Угу, все пучком… Пашка шевельнул аппарат – и вправду, такая громада, а стала легче перышка! Он встал к нему спиной и принялся разбираться с ремнями. Его вовсе не прельщало свалиться на землю с высоты многоэтажки… Наконец, надежно пристегнувшись и нацепив кислородную маску, Пашка осторожно приподнял аппарат и, стараясь не задеть полки с каким-то барахлом, принялся медленно разворачиваться к пролому. «Фигня, привыкнуть можно, ничего сложного! – удовлетворенно подумал он. – Нет, ну придумают же, а!»

Из коридора донесся топот ног, а затем истеричные вопли. Пашка выматерился – забывшись, он не только не забаррикадировался, но даже не закрыл за собою дверь! Он беспомощно оглянулся и бочком все быстрее начал пробираться к дыре, стараясь не споткнуться о куски бетона.

– Смотрите! Дверь! Держи его! Вот он! – зазвучали знакомые девичьи голоса. – Мессир, объект снова собирается сбежать! Стрелять на поражение?

Пашка сжался. Черт! Палец его лег на белую кнопку запуска главного двигателя. Но было еще рано! И всего лишь четыре метра до свободы… Он повернул голову. В дверном проеме стояла амазонка.