Массандрагора. Зов Крысиного короля

Неимоверными усилиями Пашка умудрился-таки снять ручной тормоз, врубил скорость, и… взревев, машина рванула с места! Он резко выпрямился в кресле, и вовремя – еще несколько метров, и пиши пропало. Пашка крутанул руль, уворачиваясь от свалки машин. Завизжали покрышки, застучала винтовка Тунгуса – зажужжали пули, цокая по металлическим деталям и высекая искры. Вдребезги разлетелось боковое зеркало и на этой машине… Крутым виражом он вырулил на вторую часть моста и погнал багги по неровной, растрескавшейся бетонке.

Дорога все время петляла – разогнаться на ней было сложно. Мимо угрожающе близко проносились стены, багги кидало из стороны в сторону, но Пашка крепко вцепился в руль, не давая машине совершить фатальное ДТП. Плавный поворот, еще, теперь резкий направо, а вот и развилка; резкий направо, снова развилка, какие-то мигающие фонари по бокам и надписи… «83 км/ч. Вы должны двигаться быстрее! Первый круг», – наконец умудрился прочитать Пашка. Что за шутки? Снова поворот… Багги вылетел на что-то вроде площади с круговым движением. Это что, разворот назад? Нет, так не пойдет! В центре на стенде мигала большая яркая надпись: «89 км/ч. Отставание от графика: 3,5 сек. Поднажмите!» – Ну и дела! Что еще за гонки?.. И где выезд отсюда, выезд где?!

Багги с воем помчался по кругу; Пашка лихорадочно соображал, куда бы ему свернуть, и тут заметил узкий, малоприметный боковой проезд. Туда! Вираж, визг покрышек, опасный крен… Взревев, багги наконец выпрямился и помчался в сторону от основной трассы. Фонари на стенах тут же принялись мигать красным. «Неверное направление! Развернитесь!» – завопили надписи на табло. «Ничего, прорвемся! – решил Пашка. – Разворачиваются только идиоты. Это ведь не может быть тупиком, правильно?»

Сто метров, двести, триста… Возмущающиеся фонари постепенно исчезли, табло тоже, стены стали ниже, дряхлее, в них появились дыры, на дороге – камни и песок. Ехать теперь стало совсем не просто, но Пашка старался не думать об опасности, ведь то, что было сзади, – еще опаснее.

Но что это там, впереди? Какая-то преграда?! Нет, всего лишь строительные конусы, а за ними деревянный шлагбаум. Фигня вопрос! С треском разломив хлипкую полосатую рейку, багги соскочил с бетонки и помчался прямиком в бескрайние пампасы.

Бешено вертелись колеса машины, разрывая в клочья суглинок и раскидывая по округе камни, басовито урчал довольный, истосковавшийся по свежему воздуху двигатель, задорно поскрипывали рессоры багги, сжимаясь и разжимаясь в энергичном ритме фанка… Поднимая высокие клубы пыли, гоночный внедорожник мчался по дороге мимо кактусов, одиноких скал и колючих кустов, влетал на пригорки, а затем прыгал с них, проносясь над землей по несколько метров. Впрочем, дорогой это было сложно назвать. После того как он съехал с моста, бетонка закончилась, от нее осталось лишь одно направление.

Пашка не знал, куда направляться, но первой его задачей было убежать. Несколько первых минут он несся словно угорелый, боясь даже посмотреть по сторонам, но потом понял, что никакой гравилет его, однако, не догоняет и бомбами закидывать пока никто не собирается. Тогда он остановился, спокойно огляделся, на всякий случай пристегнулся и уже медленнее поехал дальше. Он пытался вспомнить карту бортового компьютера гравикрыла. Где именно находились чекисты? Какие там были приметы, местность, ориентиры: река, лес, болото, пустыня или одинокая скала? Впрочем, по его прикидкам, в сторону он отклонился незначительно, до цели оставалось от силы километров десять, и потому пампасы вряд ли куда-либо могли деться. Хотя, конечно, полигон был полигоном – очень уж он любил преподносить своим нежданным гостям всевозможные сюрпризы…

Он заметил позади себя еще одно поднимающееся к небу пыльное облако, когда решил повторно оглядеть окрестности. И оно, это облако, быстро приближалось к нему. Проклятье! Тунгус догонял его. На машине, что ли? Но почему не на гравилете? У него что, проснулся спортивный интерес? Или, может быть, охотничий инстинкт? Значит, для него это все игра?! Проклиная все на свете, Пашка снова вскочил в багги и помчался дальше. Фаронов легко мог отыскать его по следам на здешней земле, однако справа у горизонта местность менялась: там виднелись деревья и, кажется, даже река, а значит, был шанс затеряться. Не раздумывая, он сменил курс, надеясь, что Тунгус его след скоро потеряет.

Почва постепенно стала твердой и бугристой, багги начало нещадно кидать – он подпрыгивал, переваливался, трясся и грозился вот-вот опрокинуться, и Пашка еще немного сбавил скорость. Скорее, скорее, осталось немного!.. Он уже ясно видел впереди рощу и поблескивающую гладь реки.