Мастер

— Теперь назад, — бойцы отодвинули Сержа и осторожно приоткрыли дверь. За их фигурами Серж увидел только лестницу, уходящую вверх. Через пять минут один из бойцов спустился по лестнице и махнул Сержу.

— Можно выбираться.

Серж вышел из комнаты, когда-то бывшей кухней, с покрытой пылью оставшейся посудой и прошел коридорами в большой зал, по пути отправив тушку большой крысы носком сапога в другой конец зала.

— Странно, что тут нет бомжатника.

— Так все Тайной Стражей тоже запечатано.

— Сейчас сниму.

— Только черный ход из кухни и ворота для подвоза продуктов.

— Хорошо, — кивнул Серж. — Ведите.

Пока Серж возился с воротами, один из бойцов Тиры поехал по подземному ходу за фургоном, который они припарковали внутри крепостной стены. И тут с другой стороны ворот раздался стук.

— Стража! Открывай!

Тьфу, принесла нелегкая. Либо кто-то из соседних особняков метрах в двести друг от друга стуканул, либо просто патрули бдительные стали. В любом случае, не айс.

— Открываю! — Серж налег на створку ворот.

В лицо ему уставились три арбалета.

— Тайная Стража, — Серж достал жетон, выданный накануне Сайлером.

Теперь сплюнули уже стражники.

— Так, уважаемые. Чтобы вас тут не было через минуту. К району не приближаться. Все поняли? — Серж коснулся значка тигра, камешки-глаза зажглись багровым светом.

— Так точно, господин маг!

Все-таки спалились. Теперь пойдут пересуды, стражники всегда любили болтать между собой не хуже дворовых кумушек. Но ничего не поделаешь, не валить же их.

Патруль быстро ретировался из опасной зоны, и фургон подъехал уже по безлюдным улицам. Его подогнали вплотную к дверям кухни и распахнули задние створки.

— Охраняйте двери, я назад, — Серж махнул бойцам и спустился вниз.

Прибыла первая партия груза — в отличие от фургона в каре не было пространственного кармана. Серж помог перетаскать заколоченные деревянные ящики из потемневшей от времени древесины с тускло светящимися багровым защитными плетениями и магическими замками. Что в них было, Серж не знал, да и особо не хотел, потом можно взглянуть в опись у Тиры, который и принимал груз.

Потом множество рейсов туда-сюда, ящики, бочки, мешки, пока пространственный карман фургона не был забит под завязку. Последним уходил Серж, восстановил магическую защиту везде, где снимал, вернул амулет Его Величеству и неспешным шагом вышел из дворца. Фургон ждал его за зданиями на дворцовой площади.

— А где остальные?

Кроме него и Тиры в фургоне никого не было.

— А остальные останутся во дворце и будут нас ждать. Как ты думаешь, сколько человек должно знать, где мы будем прятать часть казны?

— Тоже верно.

— Об этом будем знать только мы двое лично. Его Величество настоял на этом. А карту мы потом ему нарисуем. И Сайлеру. Только четверо, которым можно доверять.

— Почему я тоже?

— Все очень просто. У тебя нет личных интересов. Как и у меня.

— А если нас попробуют считать?

— Ну вас троих считать невозможно, а у меня стоит хитрое заклинание, которое при попытке считки превратит мозги в кашу. Так-то, — Тира подмигнул Сержу. — Да и вообще, что-то много ты сегодня болтаешь. Прикуси язык.

Серж поежился. Знать о том, что можешь так погибнуть? Все равно что знать о смертельной болезни, могущей убить тебя внезапно. Да, печально. Многие из знакомых Сержа, его возраста там, на Земле, внезапно умерли от инсультов. И каждый такой случай усиливал его депрессию.

У портала сонному дежурному святому отцу сунули под нос жетон Тайной Стражи — все-таки таких больше, чем королевских, незачем еще больше светиться — и сказали адрес на Кембрии. Через несколько мгновений ночная темнота сменилась утренней зарей.

Фургон выехал на площадь небольшого городка, одного из Зунландских форпостов на этом материке.

Все как всегда — пыль вместо тротуаров, одноэтажные бревенчатые дома, свиньи, валяющиеся посреди дороги в грязи… Фронтир, однако.

— Внимание не привлечем? Похоже, появление фургона, тем более богатого — самодвижущегося это такое событие для местных, что о нем будут еще год говорить.

— Да и пускай себе говорят. Ну были мы здесь проездом, какие-то дела делали на пустошах, потом уехали. По легенде мы охотники, такие иногда сюда наведываются. Пусть потом долго ржут над двумя благородными клоунами, уехавшими ни с чем.

Единственная почти дорога упиралась в ворота в бревенчатом частоколе с двумя полусонными стражниками.

— Стой! Кто и куда?

— Охотники мы, из столицы, — Тира подал стражнику проезжую грамоту, все чин чинарем.

— Охотнички, значит. На кого охотимся? — прищурился стражник.

— Да говорят здесь малорги водятся…

Дружный смех стражников взорвал все вокруг, только что не уписались. Насколько помнил Серж, малорг — это местный аналог бизона и охотились на него только опытные трапперы. А в это время года стада откочевывали в другие места, так что добычей мог стать только малоргий навоз.

— Ладно уж, — отсмеялся один из стражников, по-видимому старший. — Что в фургоне?

— Охотничье снаряжение. Да, и для доблестных стражников кое-что найдется.