Мастер

– Хорошо, что ты это понимаешь, – отозвался Басов. – Ладно, ты осуществил цель, которой жил больше года. Теперь тебе надо решать, что делать дальше.

– А вы?

– У меня свои задачи, – покачал головой Басов. – Ты можешь последовать за мной, а можешь пойти своим путем. Ты достаточно овладел фехтованием, чтобы тебя с удовольствием приняли на службу в любую армию Европы. Можешь отправиться в Швецию. Или во Францию – там сейчас идут войны за веру, протестанты сцепились с католиками. Любой, кто хорошо владеет шпагой, в большой цене. Немного отваги, ума и везения – и ты обретешь славу, богатство и положение. Англия нуждается в отважных корсарах – для грабежа испанских колоний. Десять лет плаваний на корабле в теплых вест-индских водах могут сделать тебя богачом. А если ты желаешь сражаться против ненавистного царя Ивана, направляйся в Вильнюс или Краков. Там рады любому, кто готов биться против московитов. Все пути открыты.

– А что вы собираетесь делать? Из-за меня вы потеряли все…

– Все потерять невозможно, – Басов улыбнулся. – Я не потерял главного – себя. А школа, положение, деньги – это все преходяще. Сегодня есть, завтра нет, послезавтра снова в избытке. Иногда потеря делает тебя даже богаче, если помогает понять мир. Я многое понял сегодня. Ответил себе на сотню вопросов, над которыми бился. Но возникли тысячи новых. На них я и пойду искать ответы.

– Я тоже хочу искать ответы, – сказал Федор.

– Ты не можешь искать ответов на вопросы, которых у тебя еще нет, – усмехнулся Басов. – Впрочем, своих у тебя, наверное, достаточно. Ответь для начала на первый: чего ты теперь хочешь от жизни?

– Сложно, – произнес юноша и откинулся, привалясь к стволу. – Не знаю, как и ответить…

– И все-таки придется, – серьезно произнес Басов. – Если хочешь денег и власти, я подскажу, как их добиться, но тогда мы завтра расстанемся.

– Почему? – удивился Федор.

– Это не мой путь, – размеренно отчеканил Басов.

– Вы бежите этого? – в голосе юноши зазвучало подлинное удивление. – Почему?

– За все надо платить, – глядя в небо поверх макушек деревьев, отозвался Басов. – И некоторых вещей я оплачивать не готов.

– Что вы имеете в виду? – спросил Федор. – Ведь если я возьму мечом добычу или если меня заметит и поставит на высокий пост правитель, то вся моя плата – это отвага в битве и честная служба. Неужели вы не готовы сделать всего этого? Вы – человек, который в одиночку вышел против полусотни! Вы великий воин и заслуживаете многого. И ведь в Петербурге вы жили в роскошном доме, пользовались уважением при дворе. Неужели вам все это не нравилось?

– Нравилось, конечно, – засмеялся Басов. – Но при этом мне не приходилось грабить честных людей и служить подонкам.

– Но не все же правители такие, как царь Иван. А военная добыча…

– Представь себе, – перебил Басов, – живет на берегу Карибского моря семья испанского торговца, перебравшегося туда в поисках лучшей жизни. Дом его грабят англичане – законная военная добыча, так сказать. Торговец-то здесь при чем, если правители чего-то не поделили? Тот же грабеж, лишь прикрытый для самооправдания рассуждениями о военной необходимости.

– Так делают все, – пожал плечами юноша.