Мастер

– Ну что ж, если он будет достойным правителем… – первым пришел в себя Вайсберг. – Я не имею возражений.

– Пожалуй, – согласился Макторг. – Но вот убедить Стюартов нырнуть в омут восточной политики будет непросто. А уж получить согласие английской королевы на такой альянс… А без этого мы ничего не сможем сделать. И кто поедет в Лондон?

– Наверное, я, – сказал Оладьин. – В качестве канцлера. И думаю, что задача разрешима, – если, конечно, вы окажете нам содействие через своих земляков в Северороссии.

Макторг кивнул:

– Маклай связан с домом Стюартов. Я поговорю с ним. Думаю, мы отправим его через Глазго. А вам бы я посоветовал направиться прямо в Лондон.

– Правильно. И, думаю, вам стоит поторопиться, – произнес Вайсберг.

– А по-моему, стоит подождать, – вступил в разговор Дашевский; все взгляды устремились на него, а он спокойно продолжал: – Представьте себе, барон: вы приезжаете в Лондон и что говорите? “Мы, члены самопровозглашенного правительства, не признавшие законного наследника и ведущие с ним войну, контролирующие небольшой участок территории государства, обретенный лишь шесть лет назад, предлагаем вашему сыну стать нашим великим князем”. Как вы думаете, что вам ответят?

– И что же изменится, положим, через месяц? – осведомился Вайсберг.

– Произойдет битва, – поддержал Дашевского Макторг. – И мы будем говорить уже как победители, низложившие узурпатора и приглашающие законного наследника занять престол.

– Совершенно справедливо, – кивнул Дашевский. – Переговоры все равно затянутся и на ход сражения повлиять не смогут. Если мы проиграем, нас уже ничего не спасет. А вот победа…

– Погодите, госйода, – вступил Вайсберг. – Но ведь если даже мы разгромим армию царя Василия, придется еще и брать хорошо укрепленный Петербург. А если он отступит на юг, в новгородские и псковские земли, и засядет там в крепостях, война вообще может затянуться на годы.

– Он будет проигравшим монархом – это раз, – улыбнулся Макторг. – За это время мы сможем собрать доказательства узурпации власти – это два. Если нам присягнут хотя бы несколько городов на исторических землях Северороссии, наши претензии будут равны – это три. А тогда согласие Карла – вернее, его семьи – занять престол сделает наши притязания на власть еще убедительнее. Это четыре. После этого можем и позабавиться осадой крепостей. Главный вопрос – о престолонаследии – будет решен.

– Неплохо бы подыскать побольше убедительных доводов, – произнес Оладьин.

– А нам поможет Швеция и сам Василий, – неожиданно произнес Петр.

Все взгляды обратились к нему.

– Поясни, – попросил Оладьин.

– Вы смотрите на вопрос исключительно как на внутренний, – начал Петр. – Но ведь, проиграв первую битву, Василий начнет искать союзников. Это, разумеется, будет московский царь и, конечно, Швеция. Стокгольм вполне устраивает политика Василия. И Эрик понимает, что мы, став союзниками Литвы и Польши, вернемся к борьбе за Финляндию. Он поддержит Василия. А раз в войну вступит Швеция, ее противник, Англия, станет нашим естественным союзником. Тогда мы сможем получить не только согласие королевы на восшествие Карла на престол, но и поддержку Королевского флота на Балтике.

– Ох уж эти ваши политические интриги, – буркнул Вайсберг. – Впрочем, флот присягнул Василию, да и он слабее шведского. Я бы не возражал против поддержки англичан.

– План неплох, – кивнул Дашевский. – Но тогда придется ждать вступления в войну Стокгольма.

– А мы их поторопим, – улыбнулся Оладьин. – Через своих агентов при дворе Эрика я могу убедить многих влиятельных людей в Стокгольме в необходимости поддержать Василия.

– Ради своих интриг вы хотите подтолкнуть к войне с нами грозного противника, – вскипел Вайсберг.

– А они не смогут отрядить большого войска, – засмеялся Макторг. – Дания на юге в любой момент готова выступить против шведов. Зато сам факт вступления Стокгольма в войну сделает нашими союзниками Лондон и Копенгаген и окончательно привлечет на нашу сторону всех немецких и половину русских дворян Северороссии.

– Возможно, вы и правы, – пожал плечами Вайсберг. – Пусть эти хитросплетения останутся на вас. Я буду сражаться с врагами.

– Вот и прекрасно, – сказал Дашевский. – Сейчас нам надо принять решение о дальнейших действиях. Гарнизон Ивангорода перешел на нашу сторону. Путь в Ингрию открыт. Выступим ли мы навстречу Василию или будем ждать его здесь?

– Я за выступление, – быстро сказал Вайсберг.

– Оборона в крепостях может дать нам тактическое преимущество, – возразил Макторг.

– Если мы затянем с решительным сражением, – произнес Дашевский, – Иван пришлет Василию подкрепления, а наши союзники в помощи пока отказывают. Я за немедленное выступление.

– Тогда тем более стоит выступить навстречу Василию, – согласился Вайсберг.