Мастер

- Мой друг умирает от голода. Взгляните, он уже дистрофик. И вам его не жалко?

Розовощекий Семен тоже смотрел на нее с надеждой. Официантка механически хмыкнула и достала из передника блокнот и карандаш.

- Диктуйте!

Когда она ушла на кухню, Семен с интересом посмотрел на Леонида. Еще бы, тот едва пришел и мигом разрешил все проблемы. А он-то терзался полчаса. Есть же люди, которые чувствуют себя в таких местах, как дома! На что он, Семен, отчаянный парень, и то его тянет тут все время держать руки по швам. Вот что было написано в его глазах.

Леонид состроил ободряющую гримасу, и Семену, судя по всему, стало весело. Словом, это был простоватый парень, и возиться с ним не стоило труда. Леонид даже испытал легкое разочарование.

- Ты кто же будешь? Студент?

- Свободный художник, - общительно ответил Леонид.

- А зовут-то?

- Леон, Леонид.

- Меня просто Семой.

Церемония знакомства состоялась. Обмануть этого парня было легко. Леонид нес всякую околесицу.

Официантка притащила полный поднос, и каждый занялся своими тарелками. Леонид навалился на киевскую котлету. Он проголодался и строить из себя заправского едока не приходилось. Аппетит был естественным.

А Семен достал из-за пазухи бутылку водки, наполнил рюмку под столом, таясь от официантки, и торопливо опрокинул ее в рот. Что и говорить - экономный парень, если водку покупает в магазине, где она дешевле.

И заказ у Семена был разочаровывающе скромен. На рубль с небольшим. Бульон куриный и пожарские котлеты. Тут даже при купюрах можно мелочью обойтись.

Тогда Леонид поднял к глазам часы. Это была знаменитая «Омега». Она сияла перламутровым циферблатом, светила тускло золоченым корпусом - маленькое солнце на левой руке - подарок мамы.

- «Омега», - на всякий случай подтвердил Леонид, будто между прочим. На тот случай, если Семен не заметил.

- Сколько? - спросил Семен напрямик.

- Сто пятьдесят. Сфарцевал за двести. Но тебе могу за сто пятьдесят. Ты мне нравишься, - ответил Леонид, не моргнув.

- Я не о том. Сколько часов?

- Двадцать восьмого, - сказал Леонид, опять не моргнув. Будто ничего и не было.

- Мои идут черт знает как. Чухаешь утром в парк, раньше будешь или с опозданием, об этом никакого представления, - пояснил Семен.

- Точные часы - лучшее украшение мужчины. Особенно такие, как «Омега», - бесстрастно заметил Леонид.

- А-а-а, те самые, - протянул Семен с уважением, не рискуя показаться профаном.

Леонид еще раз поднял часы к глазам. На этот раз он плавно пронес, описав ими большую дугу, едва ли не под носом у Семена. Семен проследил за их движением взглядом совы.

- Так сколько? - снова спросил Семен.

- Двадцать пять восьмого.

- Ломишь сколько за них? Я об этом.

- Я уже сказал: за сто пятьдесят. Но только тебе. Скидка за компанию. Люблю компанейских ребят и на этом, конечно, теряю. Да уж ладно, принцип дороже всего, - сказал Леонид, хлопая Семена по плечу.

Все шло как по заказу. Правда, этот простак не отступил от традиции и начал бойко торговаться, предложив баснословно низкую сумму.

- Сотня. Идет? - сказал Семен.

- Только сто пятьдесят. Пятнадцать десяток. И не меньше, - возразил Леонид железно.

Сейчас он словно весил несколько тонн, и вот Семен на него натолкнулся.

- Меня не сдвинешь, Сема. И не трать попусту время, - сказал Леонид сочувственно и вместе с тем непреклонно и походя сочинил маленькую историю о том, как достались часы.

Это было трогательное повествование. О том, как он долго ловил одного наивного француза, но тот лишь прикидывался наивным и на самом деле содрал с доверчивого фарцовщика лишнюю десятку. А в довершение была погоня. Он еле увильнул из цепких рук народной дружины.

- Это было, точно в кинофильме, Сема. Ты видел «Парижские тайны»?

- Два раза, - сказал Семен с гордостью. - Он здорово спрыгнул с крыши. И шею не свернул.

- Так и я, как этот Жан Маре. Они за мной, а я по крыше. Но, к счастью, обошлось пожарной лестницей. Теперь ты видишь, какая работа. Горячий цех. И за сто пятьдесят только тебе. За красивые глаза.

- А часики рыжие или туфта?

- Есть проба и все чин по чину, - сказал Леонид и заломил рукав пиджака.

Часы опять чарующе сияли. Маме повезло на тираже, и тут подвернулось это чудо в магазине на улице 25-го Октября, и весь выигрыш ухнул на подарок сыну.

- Ладно. По рукам, - согласился Семен свободно. - Только вот этих самых денег нет у меня. Нетути. - И он захохотал довольный. - Разве что грамм по двести и селедку. На это мы сейчас наберем. Даже на больше, - добавил он затем по-компанейски и вновь полез за пазуху за бутылкой. - Давай, что ли, выпей, чего так сидеть спустя рукава?

- Я не пью, спасибо, - сказал Леонид.

- А ты для души, а? - настаивал этот рубаха-парень, начиная постепенно вызывать симпатию.

Леонид вспомнил, как его разыграли с часами, и засмеялся. Семен понял, о чем он, и сказал:

- Это еще что. Я не такое умею… Тебе, может, коньяк? - Я плачу, - заверил Семен и в доказательство полез в карман, пошуршал там деньжатами. - Не жирно, но на двоих-то нам хватит, а?

- Не в этом дело. Я не пью совсем. Ни капли, - сказал Леонид совершеннейшую правду.

- Ну, полстакана?