Мастер

- А почему нет? - вопросом на вопрос ответил Дим. - Как ты знаешь, я сирота. У меня никогда не было места, которое я мог бы назвать домом, но я хочу подарить его другим сиротам. Ты не знаешь, но в Новом Ковчеге у меня осталось два десятка сирот, которые достойны большего, чем сгнить от лимфомы в Третьем Периметре.

- Я не знал, - просто ответил Велле.

Дим сейчас смотрел на него и не узнавал того зарвавшегося технополита, что обещал снять с него кожу заживо. Была ли тому виною свобода от отца или же влияние Кати, Дим не знал. Однако, он счел момент удобным, чтобы выяснить.

- Дружище, скажи мне пожалуйста, ты решил разорвать помолвку с Анастасией Герц? - Велле вдруг посмотрел на него тем взглядом, который Дим хорошо знал. Холодный, колючий взгляд. Дим поспешно добавил чтобы "сгладить угол". - Я не осуждаю, мне просто интересно, решил ли ты пойти против воли отца. Если да, то я помогу.

- Серьёзно? - теперь слова Велле сквозили напускной иронией, но в них чувствовались нотки надежды.

- Серьёзно. Ты должен определиться, готов ли ты иди против отца до конца, или это разовый демарш.

- А что это меняет? - обреченно хмыкнул Велле.

- А то, что если ты готов идти до конца, то я сейчас иду рядом с новым главой клана Искра. Но от тебя требуется не только желание и полное выполнение моих советов, но и твоя дружба.

Дим был вполне серьезен, однако его слова вызвали у Велле смятение. Да, он слышал это предложение раньше, но, кажется, только сейчас начал воспринимать его как реальную возможность.

- Ну что, эм-м-м... ...друг!? - Велле обратился к Диму, едва не подавившись последним словом. Наверное, в своей жизни, он не часто его произносил. - В конце посмотрим, у кого больше будет звездочек на борту? Только не жульничать, засчитываются лишь победы, записанные на видео!

- Идёт, дружище, - Дим впервые пожал руку врагу, ставшему другом.

Спустя 29 часов. Первый день Тендера…

Дим залег на предпоследнем этаже высотки рядом со станцией метро "Технопарк". Последние четыре часа он только и делал, что отсыпался, периодически прерываясь на системные сообщения о срабатывании его мин.

Весь прошлый день и половину этой ночи Дим потратил на то, чтобы заминировать западное и восточное направление. "Зевс" нес на себе предостаточно мин, однако их хватило только на то, чтобы закрыть узкие проходы в периметре Садового кольца. Потому их команде и пришлось разделиться. Дим взял на себя южное направление, а Велле прикрывал северное.

Думая о напарнике, Дим мысленно улыбался. Тому приходилось по восемнадцать часов висеть в кабине и отрабатывать каждый шаг робота. А Диму же было достаточно забраться в теплый меховой спальник, накрыться теплоотражающим ковриком из фольгированной пенки, закрыть глаза и растворится в управлении своими боевыми машинами. Но сейчас он спал.

Его разбудил Игорь, преставленный для помощи и прикрытия.

- С севера в нашу сторону движется боевая машина, - сказал он. А через секунду добавил. - Она как "Зевс", ходит на двух ногах.

Дим разлепил глаза, но выбираться из тёплого логова не собирался. Он переключился и теперь смотрел на постапокалиптический город с высоты птичьего полёта. Гермес давал такое зрение, которое обычному человеку было недоступно. Чего говорить, Дим долго привыкал к тому, чтобы через него смотреть на мир сразу в трех спектрах, которые накладывались друг на друга. Поначалу кружилась голова, его тошнило, но со временем мозг адаптировался, и теперь смотреть на мир через инфракрасный ЭМИ, оптический и радиовизор стало привычным, как и умение ходить.

Игорь же нужен был Диму, как помошник. Он наблюдал за периметром, держал связь с Кремлем и разведчиками, три десятка которых заняли наблюдательные позиции на основных направлениях. И вот, от них пришло сообщение.

Внутри Дима шевелилось что-то нехорошее. Очень не многие инженеры боевых машин установили его инфокарту, а значит, в лучшем случае, он встретит на Тендере три-четыре антропоморфных бота.

Чёрт, как же Диму не хотелось чтобы машиной, которую засекли разведчики, управлял Ром Лерм. Не хотелось прежде всего потому, что Дим знал, что эта машина за последние три дня уничтожила шесть поселений. Подсознание подсказывало, что Ром не стал бы атаковать тех, кто не представляет для него опасности. Дим тешил себя надеждой, что хорошо знает этого человека. Что может даже назвать его лучшим другом. Но кто знает, каким стал Ром Лерм сейчас и кто его второй номер.

Информация, полученная от Игоря, устарела. "Гермес" засек сразу две машины сражающиеся между собой. Хотя, боем это было назвать сложно. Невысокий боевой бот "Сумрак" на ховер двигателях кружил вокруг черного антропоморфного бота "Куросаки Койот", всаживая в него снаряд за снарядом.

Ховеры работали на пределе мощности. На месте боя снег уже растаял, превратившись в испускающие пар от тепла двигателей лужи. Однако, быстрый и приземистый бот проигрывал. Судя по виду второй боевой машины, он не смог провести ни одного эффективного попадания.