Мастер-Девил

— Нет, — почти прорычал я, сжимая руки в кулаки. Дерек и Мэтт, стоявшие неподалеку и наблюдавшие за нашим разговором, напряглись.

— Грейсон, давай поговорим как мужчины, — вкрадчиво заговорил Сандерс. — Она тебя не привлекает. Кристина растрепала всей школе, что ты вчера весь день провел с ней и Бетси, а своего Девила отправил убираться на кухню. Если тебе нужна домработница, я могу это устроить. Черт, я сам видел, что ты почти не смотришь на своего Девила! А бедная девочка готова с руки у тебя есть, чтобы привлечь твое внимание!

Я не стал отвечать, а просто бросился на него. Но, вместо того, чтобы заехать по этой наглой морде, я влетел в широкую грудь Мэтта, а мою руку на замахе перехватил Дерек.

— Стивен, ты перестал понимать человеческую речь? — осведомился Дерек. — Тебе три раза ответили — «нет», но ты все равно продолжаешь лезть на рожон. Вали отсюда, видишь, Мэтт еле сдерживает его. — Говоря это, Дерек оттеснял Сандерса в сторону, пока Мэтт придерживал меня на месте. Стивен выругался, но отошел, кинув мне на прощание:

— Все равно она будет моей, Грейсон.

— Посмотрим, — прорычал я, стряхивая с себя руки Мэтта. — Да оставь ты меня в покое, не буду я его убивать, — огрызнулся я уже на брата.

— Да? А со стороны казалось, что будешь, — усмехнулся он. — Ладно, пошли, сейчас звонок будет.

На физкультуре мы играли в волейбол. Я, Дерек и Мэтт оказались в одной команде, Стивен со своими приятелями — Бертом и Кайлом — в другой. Учитывая, насколько мы были злы друг на друга, игра получилась жесткой. Хотя первым начал Стивен. При первом же удобном случае он мощно направил мяч в мою сторону, целясь прямо в меня. Мне удалось блокировать мяч, но это стоило мне ушибленных кистей рук, настолько сильной была подача. Следующий мяч в мою голову полетел от Кайла. Я, если честно, не ожидал этого и еле успел увернуться от мяча — тот попал мне всего лишь в плечо, но я тихо выругался от боли. Все стало кристально ясным. На меня объявлена охота. Я не собирался просто так стоять и уворачиваться от ударов, поэтому при моей подаче мяч полетел в Стивена, угодив прямо в его задницу — он как раз очень удачно отвернулся, разговаривая с Бертом. Стивен выругался уже вслух, и немедленно получил замечание от тренера Лестера.

Остаток игры прошел в форме явной войны. Нет, все было по правилам, тренеру не к чему было придраться, вот только удары по мячу наносились с силой, превышавшей необходимую, и нацелены они были на определенных людей. Дерек и Мэтт очень быстро поняли, что происходит, и, естественно, присоединились ко мне. Со стороны Стивена боевые действия вели Берт и Кайл. Остальные ребята, как в нашей, так и в его команде, принимали скорее пассивное участие. Они отбивали мяч, если он летел в их направлении, но сами к этому не стремились. Почти все из них видели нашу с Стивеном стычку в раздевалке, да, собственно, мы и не скрывали враждебного отношения друг к другу. Поэтому из чувства самосохранения они стремились сохранять нейтралитет.

Игра закончилась вроде бы ничьей по очкам, хотя за счетом никто уже не следил. А с точки зрения нашего небольшого сражения преимущество осталось за нами. Берт получил синяк под глазом, у Кайла был расквашен нос, а на Стивене видимых повреждений не было, хотя его задница явно болела, как, впрочем, и мое плечо после того удара от Кайла.

* * *

У мистера Грина я провел больше часа. Начали мы с обсуждения темы реферата, а потом плавно перешли на спор о том, выиграют или нет «Маринерс» в этом сезоне. Мистер Грин считал, что выиграют, я тоже, но из чувства противоречия утверждал, что нет. Наконец он с неохотой глянул на часы, и я понял, что уже пора уходить, и начал собирать вещи. Мистер Грин кашлянул и осторожно коснулся моей руки.

— Подожди секунду, Кейн. Ты знаешь, что я всегда относился к тебе иначе, чем другие. И одной из причин была та, что ты не считал нужным следовать этим глупым традициям…

Все мое хорошее настроение мгновенно пропало, и я начал закипать. Мистер Грин заметил это и сразу добавил:

— Подожди, не злись, Кейн. Я не собираюсь лезть в твою личную жизнь. Только хочу, чтобы ты знал: если тебе нужен будет дружеский совет, не как от учителя, а как от старшего товарища, я к твоим услугам в любое время года.

Я молча кивнул и ушел.

Убирая свои вещи в шкафчик, я все еще обдумывал слова мистера Грина и не обращал внимания на окружающее. Поэтому пошатнулся и вздрогнул от неожиданности, когда на меня напрыгнуло что-то чересчур сладко пахнущее и впилось в мои губы. Опомнившись, я оторвал от себя Кристину и поставил ее на пол.

— Кристина, твою мать! Какого хрена?

Она обиженно надула губки.

— Я думала, ты соскучился и будешь рад меня видеть…

— Ты прекрасно знаешь, что я не люблю целоваться. И что ты здесь делаешь? Уроки давно кончились, тебе уже давно следует развлекаться с Бетси.

— Я ждала тебя, — захныкала она. — Ты же прекрасно знаешь, что Бетси для меня ничего не значит, я твоя и только твоя…