Мастер дорог

Разница в ставках была небольшая. На бандитов ставили три к одному, но и так Алексей надеялся поднять не менее четырехсот пятидесяти тысяч, бухнув на стойку букмекера мешки со всем серебром, полученным в поселке Труби.

Чуть подумав, Таисса тоже поставила сто тысяч, отсчитав десять полновесных золотых монет с профилем Агалора Благодатного и абрисом материка. А видя такое дело, за ней потянулись и другие, решившие попытать удачу, поставив на незнакомца.

Покачав в руке тесаком, доставшимся от покойного сына торговца, Алексей оценил баланс и массу оружия и кивнул судье:

– Готов.

– Готов! – прорычал его оппонент и, едва дождавшись сигнала судьи, ринулся вперед. Занося оружие для удара сверху, он еще и чуть приподнялся и… вдруг замер, неверяще опуская взгляд вниз, где метровая железка, пробив ему брюшину и пройдя через легкое, вышла из спины. Глаза райсера остекленели, и он рухнул на пол.

Алекс перевернул тело и, уперевшись ногой в грудь, вытащил сильно изгвазданный кровью клинок.

Какая-то девица сразу же метнулась к нему и подала большой кусок ткани, которым он тщательно протер рукоять и, слегка обтерев лезвие, вернулся на площадку.

– Готов.

Второй бандит несколько раз глубоко вздохнул и, бросив судье:

– Готов! – тоже метнулся вперед, держа оружие перед собой, словно желая нанизать Алексея за счет скорости разбега, но, ткнув мечом, вдруг осознал, что промахнулся, и, повернув голову, чтобы найти противника, негромко хрустнул перерубаемыми шейными позвонками и, обдав липким соленым душем стоявших рядом зрителей, завалился на землю.

Алексей подхватил лежавшую на земле тряпку и, обернув лезвие, протянул вдоль, стирая кровь с металла.

– Готов? – Он посмотрел на третьего участника дуэли, и тот, лишь кивнув, занял свое место.

– Бой! – крикнул судья и, словно почувствовав что-то, метнулся прочь от площадки.

Третий боец был действительно воином. Двигался мягко, экономно и очень быстро. Техника, конечно, была отвратительной, но за счет хорошей скорости неплохо держался. Алексей начал потихоньку наращивать скорость, а когда понял порог противника, уже хотел закончить бой, но тот, внезапно отскочив, достал из кармашка на поясе бутылек и, отломав зубами горлышко, влил в себя темно-синюю жидкость.

И словно вихрь понесся к Алексею, молотя палашом на всех уровнях сразу. Ускорение было настолько сильным, что сначала тот отбивался за счет техники и наработанных связок, когда работают в основном рефлексы, а когда понял, что его переигрывают, сам вошел в ускорение, окутавшись едва видимой прозрачной дымкой магической защиты.

Клинки мелькали, словно лопасти пропеллера, и, столкнувшись с защитой арены, выбивали яркие искры, швыряя лохмотья от сетки прямо в публику.

Но тридцать секунд ускорения, подаренного магическим зельем, закончились, и райсер в какой-то момент запнулся, остановился и, потеряв сознание, рухнул ничком на землю, выронив клинок.

– Победа Алекса Рокова! – громко объявил судья и вылез на арену, размахивая руками. Публика тоже не отставала. Кто-то визжал, кто-то орал, размахивали руками, скакали, в общем, радовались как могли.

А Алексей неторопливо пошел обратно в заведение, чтобы найти, где умыться и постирать вещи.

Одетая словно официантка молоденькая девушка была совсем на них не похожа. Никакой заморенности во взгляде, никакой потертости, а лишь полное света и юности очарование.

– Господин что-то желает? – Она подвигала в поле зрения Алексея своей вполне развитой грудью и обещающе улыбнулась.

– Стиральную машину, душ, комнату, постель, сон, завтрак.

– Конечно, господин. – Девушка еще раз поклонилась. – Сегодня все за счет заведения. Следуйте за мной.

Комнаты, куда привела его девушка, были вполне приличными. Гостиная, спальня, душевая, на входе маленький тамбур с диваном. Видимо, помещение для охраны.

– Вода уже горячая. – Девушка вновь поклонилась. – Вам помочь раздеться?

– Вот в чем мне точно надо помочь, так это отнести штаны и куртку в стирку. – Алексей начал снимать одежду. – А то кровь схватится, уже не отстираешь.

– Не беспокойтесь. – Девушка очаровательно улыбнулась. – Здесь у прачек богатый опыт отстирывания кровавых пятен.

Словно так и надо, она собрала одежду Алексея и нажала кнопку вызова, а буквально через несколько секунд отдала ворох одежды пришедшей служанке, а сама, виляя попкой, пошла в ванную.

Но стоило Алексею войти в наполненное туманом помещение, как она, словно сбросив кожу, резко изменила выражение лица и, глядя в глаза Алексею, выплеснула из себя магему подчинения разума.

– Ты сейчас примешь ванну, ляжешь спать, а утром попросишь старосту предоставить тебе гражданство поселка. Машины, что у тебя есть, отпишешь на общественную собственность, а все деньги положишь в сорок пятую ячейку банка.

Магема второго уровня стекла с магистра как вода с пластика, и через секунду Алексей, перехватив управление структурой, развернул ее воздействие, полностью подчинив девицу своей воле.

– Ты сейчас пойдешь вниз и будешь танцевать на шесте, завлекая посетителей клуба и никому не отказывая в близости.